Beaucoup qualifieraient Téhéran de simple jungle de béton, s'étouffant dans un nuage de smog, mais alors que la capitale vaut tellement plus et mérite certainement un arrêt, il y a une raison pour laquelle Ispahan reste le trésor national de l'Iran. Dans leurs délicieux accents de chansons, les habitants vous diront: "Esfahan nesf-e jahân" - Ispahan est la moitié du monde - et après la visite, cela peut ne pas sembler une telle exagération. Les sites sont infinis et l'architecture est un rêve, ce qui plaide fortement en faveur de la visite d'Ispahan avant Téhéran.
C'est une ville de ponts
Parmi les chefs-d'œuvre architecturaux à voir à Ispahan sont les ponts - un grand total de 11, en fait. Cependant, la plupart des visiteurs satisfont leur désir de conception après avoir visité seulement deux: le plus long, Si-o-se Pol (pont de 33 arches), et le plus étonnant, Pol-e Khâju. Ceux qui se promènent le soir sont sûrs d'être honorés par les voix des habitants qui récitent de la poésie qui résonne à travers les arcades. Si vous avez la chance de visiter lorsque la rivière Zâyandeh est pleine (elle est terriblement sèche pendant la majeure partie de l'année), vous serez doublement récompensé par le son apaisant de l'eau bouillonnante, recréant l'une des 1001 nuits inégalées par aucune autre ville.
Si-o Se Pol © Ninara / Flickr
L'architecture islamique à son meilleur
La mosquée Imam est vénérée pour sa calligraphie islamique, ses arcades parfaitement symétriques et ses dômes élevés et carrelés, chacun avec un design unique. Les propriétés acoustiques à l'intérieur de cette mosquée piquent la curiosité des touristes et sont un point d'intérêt particulier. Du côté est de Meidan Emam se dresse la mosquée Sheikh Lotfollah, avec son imposant dôme décentré. Les carreaux de couleur crème sont un décalage du bleu signature d'Ispahan et prennent une teinte rosée autour du coucher du soleil.
Calligraphie et tuiles de la mosquée Sheikh Lotfollah © Nahid V / Flickr
Dômes et plafonds
Entre les innombrables dômes de la mosquée Imam, de la mosquée Sheikh Lotfollah, de la mosquée Jāme 'et de la cathédrale de Vank et les plafonds de Chehel Sotoun, Ali Qapu et Hasht Behesht, moins d'endroits vous feront constamment tendre le cou pour regarder à Ispahan. En fait, les touristes, fatigués de faire exactement cela, sont généralement vus allongés sur le sol pour contempler le kaléidoscope de couleurs et de motifs ci-dessus.
Colonne élancée en bois et plafond détaillé de Chehel Sotun © Fulvio Spada
Un trio de sites du patrimoine mondial de l'UNESCO
Meidan Emam, l'un des premiers sites en Iran à être inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1979, a été construit par Shah Abbas au XVIIe siècle. Les voyageurs peuvent facilement passer une journée entière ici à s'émerveiller devant les exploits architecturaux de chaque côté de cette place et à marchander avec les marchands avertis du bazar dans les arcades à deux niveaux reliant les monuments. Ailleurs, Chehel Sotoun («40 piliers»), avec ses 20 colonnes en bois qui doublent en nombre dans le bassin réfléchissant, est orné de fresques représentant des scènes de bataille et des banquets royaux. Ce pavillon de l'ère Safavide est niché dans un espace vert bien entretenu, l'ajoutant sous l'égide des jardins persans de l'UNESCO. Enfin, la mosquée Jāme ', classée en 2012 et l'une des plus anciennes mosquées d'Iran, est louée pour ses deux coupoles en brique et sa calligraphie détaillée.
L'une des plus anciennes mosquées d'Iran: la mosquée Jāme '| © sunriseOdyssey / Flickr
Les gourmets apprécieront les spécialités locales
Ispahan est connue pour une poignée de spécialités locales que l'on ne trouve nulle part ailleurs. La fierté et la joie de la ville sont avant tout: le bérouni, le mouton et les poumons hachés, cuits dans une petite casserole avec un soupçon de cannelle et d'épices, et servis avec des éclats d'amandes sur du pain plat. L'autre, sucré et généralement consommé en accompagnement ou en dessert, est un peu trompeur. Le khoresht-e mâst (ragoût de yogourt) a une consistance semblable à du pudding et est fait avec du yogourt, de l'agneau ou du poulet, du safran, du sucre et du zeste d'orange. Le gaz (nougat persan) et le poulaki (caramels en forme de pièce de monnaie) sont les bonbons typiques de la ville.
Bérouni en pain plat © Pontia Fallahi
Le centre de l'artisanat persan
Une ville soucieuse de la beauté esthétique, Ispahan est, naturellement, la maison des meilleurs objets d'artisanat. Ghalamkâr est une impression textile traditionnelle utilisant des tampons en bois. Habituellement fabriqués en bois de poirier, ces timbres se déclinent en centaines de motifs, notamment floraux, géométriques, arabesques et pré-islamiques. Art persan de la marqueterie, le khâtamkâri consiste à décorer les surfaces avec de fines pièces de bois, d'os et de métal. Minâkâri, ou émaillage de métal et de carreaux émaillés, tire son nom du mot persan pour le paradis et fait référence à sa couleur azur. Ces articles font de grands souvenirs, et votre temps passé dans cette ville majestueuse deviendra clair pour quiconque les verra.
Chiffons et tampons d'impression textile © Pontia Fallahi
