La première grande exposition consacrée à l'art fidjien en dehors des Fidji, Chiefs and Governors: Art and Power in Fiji est une exposition unique au Museum of Archaeology and Anthropology (MAA) de Cambridge, au Royaume-Uni. Du 7 juin 2013 au 19 avril 2014, l'exposition éclaire non seulement les visiteurs sur l'art et la culture des Fidji, mais explore également les relations britanniques / fidjiennes au cours du 19e siècle.
L'une des nations de l'archipel les plus développées de la région du Pacifique, les Fidji sont un pays riche en beauté naturelle et culturelle. Malgré cela, cependant, la connaissance de l'art fidjien est assombrie par l'obscurité dans le monde entier. Devenue une colonie britannique en 1874, le patrimoine culturel des Fidji n'a pas souffert autant que les autres pays colonisés en raison du premier gouverneur des Fidji, Sir Arthur Gordon, déclarant une politique de préservation du système tribal fidjien. Alors que de violents affrontements ont eu lieu entre les chefs locaux et les pouvoirs britanniques au pouvoir, les efforts en vue de négociations pacifiques ont abouti à une harmonie culturelle mutuelle, comme en témoignent les nombreux cadeaux fidjiens reçus des chefs et le commerce d'ornements, de tissus et d'armes à cette époque. La présentation de ces objets aujourd'hui révèle donc non seulement l'art et la culture des Fidji précolonisés et colonisés, mais éclaire également les observateurs des relations entre les Fidjiens et les Britanniques.
L'exposition MAA Chiefs and Governors: Art and Power in Fiji est une rare occasion de voir des artefacts qui racontent cette histoire, et la taille de cette première présentation mondiale est impressionnante. La préparation de cette exposition a vu plusieurs institutions importantes travailler ensemble en collaboration, comme le British Museum, le Fiji Museum, l'Université d'East Anglia, l'Université de Cambridge et l'Arts Council England. Exposant une gamme d'œuvres, certains des objets exposés ont été obtenus par le premier conservateur de MAA lui-même, le baron Anatole von Hügel; Hügel a voyagé à travers les Fidji entre 1874 et 1877 et a convaincu plus tard Sir Arthur Gordon de faire don de nombreux objets appartenant au gouvernement à l'Université de Cambridge, formant la fondation du MAA.
Un large éventail d'objets historiques et artistiques sont exposés dans cette exposition éclairante, des bijoux en ivoire de baleine au tissu d'écorce décoratif, des armes traditionnelles en bois aux documents photographiques de Sir Arthur Gordon. Grâce à l'assemblage et à la conservation de ces articles, MAA donne un aperçu d'une culture fascinante peu connue. L'exposition fait partie d'un projet de recherche de trois ans appelé `` Projet de recherche sur l'art fidjien '', qui vise à libérer l'art et la culture fidjiens en recherchant, analysant, documentant et identifiant systématiquement ces artefacts. Grâce à ces efforts, le projet espère mettre en lumière l'art et la culture fidjiens et attirer l'attention des mondes académique et artistique.
Chiefs and Governors: Art and Power in Fiji sera exposé au Museum of Archaeology and Anthropology (MAA) à Cambridge, Royaume-Uni, du 7 juin 2013 au 19 avril 2014. Veuillez visiter le site Web du musée pour plus d'informations.
Par Andrew Kingsford-Smith
