Le marathon de Boston est l'acte vedette du meilleur jour de l'année à Boston. Mais ce ne sont pas seulement les coureurs de la ligne d'arrivée qui célèbrent; près d'un million de spectateurs transforment la ville compacte en une fête tumultueuse.
Qu'est-ce que le Marathon Monday?
Le Massachusetts appelle officiellement la journée Patriots 'Day, qui est un jour férié le troisième lundi d'avril. La population locale préfère l'appeler «Marathon lundi». Pour la plupart, il ne s'agit pas vraiment des batailles révolutionnaires de Lexington et Concord que les vacances sont censées commémorer. Cependant, il ne s'agit pas seulement d'une course à pied légendaire non plus. La journée est un réveil dans toute la ville - une célébration de masse dans les rues signalant le début du printemps après un hiver exténuant.
Charlotte Ager / © Voyage culturel
Jusqu'à 1 million de personnes viennent assister au marathon lui-même, avec des places gratuites au premier rang dans un «stade» qui est une route sinueuse de 26, 2 miles (42, 1 kilomètres) couvrant plus d'une demi-douzaine de villes. Dans une ville obsédée par ses équipes sportives professionnelles - qui ont remporté collectivement un incroyable 12 championnats au cours des 18 dernières années - cet événement sportif rassemble les Bostoniens avec une fierté urbaine fébrile. Il attire plus de spectateurs que le Super Bowl, présente plus d'athlètes que ne pourrait en contenir le Boston Garden et a une histoire plus longue que même les Red Sox de Fenway Park.
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Mais plus que l'événement sportif lui-même, c'est la camaraderie et l'exubérance le long de la ligne de touche qui rendent la journée si exceptionnelle. Alors que certaines personnes s'en tiennent à un côté du parcours de course année après année (et que Dieu vous aide si vous devez traverser de si tôt), il n'y a pas de division mentale entre la foule. Tout le monde encourage la même équipe - applaudir, hurler et lancer des encouragements à des milliers de coureurs qu'ils ne connaissent pas. Si quelqu'un se précipite en portant un T-shirt qui dit «Courir pour Rachel», les spectateurs de la ligne de touche vont crier: «COUREZ-LA POUR RACHEL! TROIS MILLES DE PLUS, VOUS POUVEZ LE FAIRE! » La positivité collective implacable est contagieuse et inspirante.
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L'événement est devenu encore plus important pour l'identité de Boston en 2013 lorsqu'une paire d'explosions terroristes a brisé la joie ce jour-là. Les bombes ont tué trois personnes, blessé des centaines d'autres et marqué une ville entière. Cependant, Boston et ses habitants ont persévéré, revenant plus résistants que jamais. L'année suivante, les bars, restaurants, trottoirs et gratte-ciel de Boylston Street étaient à nouveau bondés de spectateurs déterminés à restaurer le triomphe de la journée. Aujourd'hui, les lignes de touche sont toujours submergées de supporters tout au long du parcours du début à la fin.
