Une brève histoire de Times Square à New York

Times Square, NYC - les gens affluent du monde entier pour découvrir la folie unique dans toute sa splendeur, et les habitants l'évitent comme la peste. Alors que le quartier a connu une série de hauts et de bas au cours des décennies, peu de gens auraient pu prédire son résultat moderne. Nous revenons en arrière pour examiner l'histoire et la progression de cet endroit emblématique de Midtown, à New York.

Longacre Square était autrefois le site de l'industrie équestre et calèche de New York. Il a été rebaptisé «Times Square» en 1904 après que le New York Times a construit One Times Square avec l'intention de faire de ce bâtiment leur siège social. La construction simultanée de leur nouveau bâtiment et des lignes de transport à proximité a assuré que le journal circulerait facilement dans toute la ville de New York; la ligne de métro longeait le sous-sol du bâtiment où l'impression avait lieu et était reliée à la plupart des quartiers de la ville.

Longacre Square, Manhattan | © NYPL / WikiCommons

Dans le cadre de son plan marketing, le New York Times a célébré la nouvelle année avec des feux d'artifice, qui ont ensuite été remplacés par l'abaissement emblématique d'une boule de cristal de Waterford. Aujourd'hui, c'est une boule LED beaucoup plus grande et économe en énergie qui peut être vue toute l'année, car elle est également allumée les jours fériés comme la Saint-Valentin et l'Halloween. Aujourd'hui, près d'un million de personnes du monde entier se réunissent pour regarder le ballon tomber chaque année, faisant de Times Square le site officiel pour célébrer le nouvel an aux États-Unis.

One Times Square en construction 1903 | © Inconnu / WikiCommons

Alors que le New York Times emménageait, des méga théâtres ont été construits et une marque distincte de la vie nocturne de New York s'est développée. Cette époque a été largement caractérisée par l'interdiction de la consommation d'alcool, que tant de New-Yorkais ont rapidement défiée. En 1927, 72 théâtres s'affrontaient et plus de 100 boîtes de nuit organisaient des spectacles.

Lorsque le marché boursier s'est effondré en 1929, l'esprit cultivé de Times Square est devenu granuleux, car les spectacles ont tourné à la baisse et les performances étranges étaient gratuites. Une soirée de cinéma ou de musique live transformée en une performance de l'antenne aérienne Tiny Kline, glissant le long de 20 étages d'un bâtiment par ses dents, ou The Great Waldo avalant une ampoule fluorescente qui brillait dans son estomac dans l'obscurité. Malheureusement, l'ampoule a explosé lors d'une représentation, provoquant sa mort.

Théâtre Palace NYC | © American Studio / WikiCommons

En 1937, cinq clubs burlesques sont apparus à Times Square; à l'approche de la Seconde Guerre mondiale, l'industrie du sexe a explosé - les soldats américains se préparaient à la guerre et étaient prêts à payer quoi que ce soit avant leur mort probable. Dans les années 40, l'industrie du sexe dominait complètement Times Square et la région est restée minable pendant un certain temps. Dans les années 1970 et 1980, chaque salle de cinéma située sur la 42e rue entre la 7e et la 8e avenue était classée X, et des prostituées, des proxénètes, des trafiquants de drogue et des criminels étaient dans les rues, provoquant des combats, des fusillades et des coups de couteau. Par conséquent, le New York Times a eu du mal à trouver des journalistes disposés à marcher depuis l'autorité portuaire, qui n'était qu'à un pâté de maisons et demi.

Après des décennies comme foyer de véritable gravier urbain, la ville a décidé d'intervenir et a planifié la construction d'immeubles de bureaux de gratte-ciel, qui ont finalement été contrecarrés par des manifestants. Le maire Rudy Giuliani a plutôt décidé de réprimer les sex-shops. Les peep-shows ne pouvaient plus fonctionner à moins de 500 mètres les uns des autres, permettant à des sociétés telles que Disney de prendre le relais.

Ainsi, Times Square a toujours survécu grâce à la publicité de masse et aux panneaux d'affichage, qui représentent généralement 3, 1 milliards de dollars de dépenses. Les affiches imprimées sont devenues des néons lumineux et clignotants, des écrans LED HD de la taille d'un terrain de football et des messages énormes et rampants comme ceux trouvés sur l'écran du NASDAQ - un écran de plus de sept étages.