La mairie d'Amsterdam a déménagé à plusieurs reprises au cours des cinq derniers siècles et a déménagé dans un complexe circulaire sur mesure à Waterlooplein appelé Stopera en 1988. Bien que Stopera soit depuis devenu une partie importante et célébrée du centre urbain d'Amsterdam, son développement a été semé d'embûches.
De 1665 à 1808, la mairie d'Amsterdam était située sur la place du Dam, à l'intérieur du majestueux bâtiment de l'âge d'or hollandais qui allait devenir le palais royal. Après que les Pays-Bas ont été annexés par l'Empire français en 1806, le conseil d'Amsterdam a été expulsé du palais pour faire place au nouveau roi de Hollande, Louis Napoléon, et à sa cour. Par la suite, l'hôtel de ville a été déplacé à Prinsenhof sur Oudezijds Voorburgwal et y est resté jusqu'en 1988.
Au début du XXe siècle, le gouvernement d'Amsterdam a décidé de déplacer à nouveau l'hôtel de ville, mais a eu du mal à trouver un emplacement approprié. En 1954, ils ont attribué un terrain à Waterlooplein et, après avoir rejeté plusieurs idées, ont lancé un concours d'architecture en 1967 pour trouver une conception appropriée pour le nouveau bâtiment. L'architecte autrichien Wilhelm Holzbauer a été nommé vainqueur de ce concours un an plus tard, mais la construction a été retardée en raison de difficultés budgétaires.
Stopera surplombe la rivière Amstel © 12019 / Pixabay | Le Palais Royal sur la place du Dam servait à l'origine d'hôtel de ville d'Amsterdam | © C messier / WikiCommons | Une salle de concert à l'intérieur de Stopera | © Mandyromme / WikiCommons
À peu près à la même époque, l'opéra national néerlandais (et le ballet) cherchait un nouveau lieu. En raison de problèmes financiers, il a finalement été décidé que la mairie et l'opéra national partageraient le même bâtiment à Waterlooplein. Wilhelm Holzbauer a accepté de modifier ses conceptions autour de ce plan et a adapté sa soumission pour accueillir les deux organisations aux côtés de deux autres architectes appelés Bernard Bijvoet et Cees Dam. Cette proposition a ensuite reçu le nom de Stopera - un portemanteau de stadhuis (hôtel de ville) et d'opéra.
Tout au long de sa période de développement, des groupes de gauche se sont opposés aux plans du gouvernement, en partie parce que d'autres bâtiments résidentiels et historiques devaient être détruits pour faire place à Stopera. Lorsque la construction a finalement commencé en 1982, les manifestants ont encerclé le chantier, forçant le gouvernement à retarder les travaux d'un mois.
Malgré ces reports, Stopera a finalement été achevé en 1986 et deux ans plus tard, le nouvel hôtel de ville d'Amsterdam a ouvert ses portes au public.
