Bien que Barcelone soit admirée pour son histoire - de sa cathédrale gothique aux chefs-d'œuvre modernistes d'Antoni Gaudí - c'est vraiment une ville tournée vers l'avenir. Classée première ville intelligente d'Espagne, la capitale catalane a intégré les nouvelles technologies dans presque tous les aspects de sa vie publique, des soins de santé aux transports, et introduit de nouvelles mesures audacieuses pour améliorer la qualité de vie de ses 1, 6 million d'habitants.
Vous seriez pardonné si la première chose qui vous venait à l'esprit en pensant à Barcelone était son histoire: les quelque dix millions de touristes qui visitent la ville chaque année viennent surtout admirer les reliques du passé de Barcelone. Une promenade dans le quartier gothique peut vous laisser transporté dans le temps (si vous êtes prêt à plisser les yeux un peu et à bloquer les magasins vendant des souvenirs Gaudí à chaque coin de rue). Et pourtant, à bien des égards, Barcelone est l'une des villes les plus modernes d'Espagne et d'Europe, pionnière de l'intégration des nouvelles technologies dans sa vie quotidienne.
La cathédrale gothique © Carwyn Lloyd Jones - Dylunio Creadigol
Le concept de ville intelligente est relativement nouveau, puisqu'il n'a vraiment émergé dans le domaine du développement urbain qu'au cours de la dernière décennie. Selon ses partisans, une ville intelligente est une ville qui utilise les technologies de l'information et de la communication (TIC) pour améliorer la qualité de vie de ses citoyens grâce à une meilleure gestion et prestation de services publics. Cette technologie est utilisée sur tous les fronts de la vie publique: transports, soins de santé, environnement, énergie, services d'administration publique, logement, entreprises, etc.
Malgré l'attrait de la ville pour le nombre croissant de touristes qui visitent chaque année, la vie des habitants de la ville n'est pas toujours aussi idyllique que cela puisse paraître. Avec une moyenne de 15 779 habitants au kilomètre carré, Barcelone est la troisième ville la plus densément peuplée d'Europe, derrière Paris et Athènes (Londres 1 510 / km² et Berlin 3 944 / km² à comparer). Et avec une telle concentration de personnes, il y a une concentration de bruit: plus de 50% de la population de Barcelone serait exposée quotidiennement à des niveaux de bruit de 65 décibels et plus - avec plus de 55 décibels jugés nocifs.
Portail de l'Angèl de Barcelone - la rue la plus fréquentée d'Europe © Fernando Palacios
Avec des statistiques comme celles-ci, il n'est peut-être pas surprenant que les autorités locales aient été impatientes de trouver de nouvelles façons d'améliorer les conditions de vie de ses habitants et de gérer sa population sans cesse croissante. Et cela signifie que les TIC fonctionnent non seulement pour la jeune génération technophile, mais aussi pour les personnes âgées, les handicapés et les marginalisés. Le système de télésoins de la ville fournit une assistance gratuite 24h / 24 à plus de 70 000 habitants qui, au simple toucher d'un bouton installé chez eux ou portés sur un appareil mobile autour du cou, sont connectés à un centre d'appels d'urgence qui peut répondre à leurs besoins à la demande.. En plus d'augmenter la sécurité et l'indépendance des utilisateurs, le système permet également une meilleure gestion des ressources et du temps dans le système de services sociaux.
Il n'est pas toujours facile de gérer les besoins parfois concurrents de ses résidents, et pourtant les nouvelles technologies facilitent la tâche de la ville. Alors que les feux de circulation émettant du bruit - qui informent les piétons aveugles du moment où il est sécuritaire de traverser - augmentent la sécurité et l'autonomie, le bip sonore constant ne ferait qu'ajouter aux niveaux de bruit déjà malsains dans la ville. Les feux de circulation intelligents de Barcelone sont actionnés via une télécommande donnée aux résidents aveugles de la ville et n'émettent un bruit que lorsqu'un utilisateur l'active. Ils peuvent également être actionnés à distance par les services d'urgence de la ville afin que les feux restent verts sur le trajet d'un camion de pompiers répondant à un appel d'urgence.
Un bus hybride à Barcelone © Chris Yunker
La gestion des systèmes de circulation et de transport de la ville est une tâche importante pour les autorités locales soucieuses de promouvoir l'énergie verte et de réduire les niveaux de pollution. Outre le plan en cours visant à récupérer de grandes parties de la ville en zones réservées aux piétons, la ville encourage également l'utilisation de véhicules électriques et a installé quelque 300 bornes de recharge gratuites dans toute la ville. Elle défend également l'utilisation des bus et taxis électriques, ainsi que le lancement d'un partenariat avec Siemens pour développer des véhicules de transport public hybrides.
Cependant, l'objectif n'est pas seulement d'améliorer les services existants, mais d'offrir de nouveaux et de nouvelles façons d'améliorer la qualité de vie ici à Barcelone. Prenons l'exemple du service Wi-Fi public gratuit: il permet à toute personne possédant un smartphone, une tablette ou un ordinateur portable de se connecter à Internet via l'un des 461 points d'accès publics de la ville. Tous les utilisateurs doivent faire est d'entrer leur adresse e-mail, et en quelques secondes, ils sont connectés au réseau, libres de se déplacer dans la ville. Ou regardez le projet Apps4Bcn - une plate-forme où les utilisateurs peuvent trouver une liste d'applications conçues pour découvrir et profiter de la ville, des arts et du divertissement aux soins de santé et à l'éducation.
L'emblématique La Rambla de Barcelone © Jorge Láscar
Alors que dans le monde de l'urbanisme, les détracteurs de la Smart City s'inquiètent des questions de surveillance et de la collecte de mégadonnées empiétant sur la vie privée des individus, pour beaucoup à Barcelone l'arrivée de ces nouvelles technologies a apporté des progrès bienvenus dans une ville le temps a semblé être victime de son propre succès.
