La péninsule du Yucatán au Mexique a toujours eu une atmosphère unique - son éloignement géographique de la capitale et d'autres grandes métropoles y a contribué. Refuge traditionnel de la culture maya, la péninsule est célèbre pour ses paysages naturels époustouflants, sa belle architecture et sa cuisine vibrante. Mais voici 10 choses sur le Yucatán que vous ne saviez certainement pas.
Un astéroïde a frappé la péninsule il y a plus de 65 millions d'années
La péninsule du Yucatán est le site du cratère Chicxulub, qui a été créé par un astéroïde d'environ 10 à 15 kilomètres de diamètre. L'impact, qui a frappé il y a environ 65 millions d'années, a provoqué des problèmes climatiques mondiaux et a peut-être déclenché l'extinction des dinosaures.
La péninsule comprend trois États mexicains
Les États du Yucatán, Campeche et Quintana Roo se trouvent tous dans la péninsule. Les parties nord du Belize et du Guatemala voisins font également partie de son étendue.
Ruines de Tulum par le haut © Falco Ermert / Flickr
Le mot «Yucatán» peut être le résultat d'un malentendu
Les origines du mot Yucatán font l'objet d'un débat. Selon le conquistador espagnol Hernán Cortés, le nom est né d'une confusion. Cortés a écrit qu'un explorateur espagnol avait demandé à un indigène comment s'appelait la région. Apparemment, il a répondu «Uma'anaatik ka t'ann», ce qui signifie en maya «je ne vous comprends pas». Méconnaissant sa réponse, les Espagnols l'ont appelé Yucatán.
La péninsule possède la deuxième plus ancienne cathédrale du continent américain
La cathédrale de San Ildefonso à Mérida est la plus ancienne église du continent américain et la deuxième plus ancienne des Amériques, seulement derrière la cathédrale de Santa María la Menor en République dominicaine.
Catedral de San Ildefonso, Calle 60, Centro, Mérida, Yucatán, Mexique
Cathédrale de San Ildefonso à Mérida © Rubén Naíl / WikiCommons
La péninsule a été une république indépendante à deux reprises
La première République du Yucatán a été formée en 1823 mais n'a rejoint la fédération mexicaine que sept mois plus tard. La deuxième République a commencé en 1841 et est restée indépendante pendant sept ans, avant de finalement s'unir au Mexique.
La péninsule est célèbre pour ses chansons d'amour au cœur brisé
Le Yucatán est célèbre pour sa musique troubadour, ou trova, qui a ses racines dans les rythmes cubains et colombiens. «La Peregrina» (Le pèlerin) est l'une des chansons de trovas les plus populaires. Écrit par Ricardo Palmerín en 1923, la chanson obsédante a été commandée par le gouverneur du Yucatán, Felipe Carrillo, pour sa fiancée, la journaliste américaine Alma Reed. Malheureusement, la romance a été malheureuse. Carrillo a été abattu par une armée rebelle alors que Reed était à San Francisco en train de préparer leur mariage.
La péninsule contient la majorité des ruines mayas du Mexique
Il existe des centaines de ruines archéologiques mayas au Mexique, et la plupart se trouvent dans la péninsule du Yucatán. Beaucoup de ces sites impressionnants ont en quelque sorte réussi à rester à l'écart du radar touristique, y compris les ruines spectaculaires de Dzibilchaltún, Uxmal et Cobá.
La péninsule possède l'une des sept nouvelles merveilles du monde
Seul site maya répertorié comme l'une des sept nouvelles merveilles du monde, Chichén Itzá est un centre maya incroyablement bien conservé qui était autrefois un important centre spirituel et économique. La pyramide escarpée de Castillo domine le complexe, qui abrite également de superbes temples et des terrains de balle maya.
Zone archéologique Chichén Itzá, Yucatán, Quintana Roo, Mexique
Chichen Itzá / pixabay
Le Yucatán abrite la plus longue jetée du monde
La ville de Puerto Progreso, dans la partie nord de la péninsule du Yucatán, possède la plus longue jetée du monde. À l'origine de seulement deux kilomètres (un mile) de long, il s'étend aujourd'hui sur plus de sept kilomètres (quatre miles).
Malecón de Progreso, Puerto Progreso, Yucatán, Mexique
Le Yucatán possède le plus grand nombre de cenotes au monde
La péninsule ne contient aucune rivière qui coule au-dessus du sol, mais possède un réseau complexe de rivières souterraines qui ont formé d'incroyables grottes et gouffres sous-marins, ou cenotes. Formés lorsque le calcaire s'érode progressivement sur des centaines d'années, les cénotes sont un endroit populaire pour nager, plonger ou plonger.
Cenote l'après-midi © KoiQuestion / Flickr
