En 2013, le BOZAR à Bruxelles, en Belgique, a présenté le travail de l'artiste surréaliste allemand Neo Rauch dans l'exposition Neo Rauch The Obsession of the Demiurge. Harald Kunde, le commissaire de l'exposition, offre à ses experts un aperçu de certaines pièces de Rauch, permettant une appréciation plus profonde du travail de ce grand artiste.
Une introduction
L'exposition de l'artiste de Leipzig Neo Rauch (née en 1960) au BOZAR comprend une quarantaine de tableaux grand format et un ensemble de dessins exemplaires. Il offre un aperçu approfondi d'une œuvre contemporaine fascinante en présentant les phases clés de son développement de 1993 à 2012, tracées dans un ordre chronologique inversé.
À première vue, les peintures semblent énigmatiques, hermétiquement autonomes et inopportunes d'une manière étrange. Les stratégies narratives surréalistes qui traitent les domaines du rêve et de l'inconscient créent une explosion visuelle. Les chiffres représentés semblent provenir directement de vieux livres plutôt que de la vie quotidienne réelle; leur tendance à apparaître en costume historique torpille en outre toute chronologie linéaire et confère à de nombreuses œuvres le caractère de machines à remonter le temps prises dans une boucle sans fin. Les espaces picturaux étroitement échelonnés les uns derrière les autres, la forte charge allégorique des tableaux en forme de scène garantit que ces tableaux ne se prêtent nullement à une compréhension aisée. Mais à y regarder de plus près, il en ressort un sentiment d'insécurité profonde, en ce qui concerne l'état du monde en général et la condition humaine intérieure immuable en particulier, notre oscillation entre les pôles du divin et de l'animal, notre aptitude fondamentale être à la fois auteur et victime. C'est l'expérience existentielle du bouleversement des systèmes socioculturels qui sous-tend l'imagerie de Rauch et prête sa pertinence et son actualité au-delà du zeitgeist et bien au-delà de son contexte est-ouest-allemand.
Œuvres choisies
Zähmung (Domptage) - 2011
Le côté gauche est dominé par une girafe se tenant complètement à sa place dans un environnement d'activité intense. Au fond, une maison est en train d'être démolie, et devant elle, un porteur de flambeau illumine l'obscurité d'une scène; encore plus au premier plan, une figure trébuchante et grimpante incarne leurs destins respectifs. Pourtant, il y a deux personnages qui sont en relation directe avec le grand animal: une fille mettant ses mains confortablement autour de son cou et un dompteur animal strict agrippant les rênes, déterminé à domestiquer la girafe. Ces approches concurrentes de l'apprivoisement sont reprises dans la moitié droite de l'image et reflétées dans une hutte carrée, où un interrogatoire est apparemment en cours. Même dans un environnement rural comme celui-ci, le tremblement provoqué par des troubles imminents se fait sentir à tous les niveaux. L'insécurité qui en résulte et la tendance collective à trouver un bouc émissaire - même s'il s'agit d'une girafe - sous-tendent toute la scène, et avec eux le modèle d'une stratégie de défi et d'adaptation qui n'est en aucun cas uniquement allemande. Qui finira par sortir vainqueur de ce tumulte et si l'étranger trouvera un jour une place dans la communauté qui émerge ici, reste bien sûr ouvert.
Versprengte Einheit (Unité dispersée) - 2010
On retrouve des personnages qui sont au seuil entre l'habitus militaire et la casquette de fou. Ils sont conformes au type de héros épuisé et désillusionné qui est devenu l'essence du sens de la vie postmoderne. Avec une attente enfantine, les personnages manipulent des feux d'artifice qui à tout moment pourraient se transformer en munitions réelles et, avec la bombe volante en arrière-plan, donner à la scène une menace latente. De là, l'artiste passe de son lieu de travail au chevalet au premier plan du récit, changeant les niveaux de réalité typiques de sa pratique.
Revo - 2010
Cette peinture présente un défilé ininterrompu de protagonistes très divers, qui semblent glisser à travers l'espace pictural comme sur une chaîne de montage, tout en restant dans un isolement autistique. Chacun poursuit son propre agenda, qui n'a rien de commun avec celui des autres, transformant finalement la piste en scène pour des acteurs se faisant passer pour eux-mêmes. Seuls les enfants dans la cage d'escalier à gauche sont prêts pour une action commune. Leurs slogans «Revo» collés rappellent apparemment les restes d'un ancien pathos révolutionnaire. La rébellion s'est retirée dans la salle des costumes de l'histoire; ce qui reste, c'est un jeu de rôle normal.
Der Vorhang (Le rideau) - 2005
Le domaine naturel exotique des îles du Pacifique Sud entre en collision avec un domaine sociétal européen plein de références concises, alors que le mur de séparation se transforme d'abord en rideau, puis se dissout entièrement. Une simultanéité mondiale d'événements parallèles est évoquée, correspondant à l'interdépendance mondiale actuelle et apparemment en contradiction avec le continuum plat d'une peinture conventionnelle. Pourtant, grâce au prestidigitateur brun au milieu à droite, tout devient possible; alter ego de l'artiste, il explore le ventre ouvert d'un espadon avec ses instruments - ses pinceaux - créant une abondance de scènes intérieures au-delà de toute raison rationnelle. Des soldats épuisés pleurent leur mission ratée avec des guirlandes; une scène d'instruction dure à droite évoque les rituels de socialisation d'une école depuis longtemps; et un tambour-major dépourvu de bas du corps pointe vers des régions d'observation esthétique silencieuse dans les rangées arrière. Tout cela est réuni par l'espadon mentionné ci-dessus, qui refait surface comme si à l'extrémité opposée du monde après un voyage à travers toutes les barrières et les constructions linéaires de l'espace et du temps. Une telle condensation de métamorphoses suscite un sentiment de vertige existentiel, une confusion des catégories et des certitudes mentales. Rauch lui-même avait probablement éprouvé cette sensation depuis le début des années 2000, lorsque le marché de l'art en plein essor a repris ce solitaire contemplatif, les listes d'attente pour les tableaux à peindre encore allongées, et la tranquillité du studio a de plus en plus dû être sacrifiée au obligation d'apparition publique.
