John Fox connaît une chose ou deux sur la Ligue nationale de football (NFL) et le repêchage de la NFL. Il connaît les pressions exercées pour que chaque sélection compte. Il connaît les éboulements. Il connaît les diamants bruts. Il connaît les fuites organisationnelles, même celles fabriquées à dessein. Il sait comment gérer le battage médiatique en constante évolution, les gros titres et les rumeurs des médias et des fans.
L'entraîneur vétéran, qui a dirigé les Panthers de la Caroline, les Broncos de Denver et les Bears de Chicago, a fourni un aperçu intérieur du repêchage de la NFL et de ce que c'était que de classer et d'évaluer les joueurs, de bloquer le bruit extérieur et de gérer les échanges le jour du repêchage, tout en essayer de prendre les meilleures décisions pour une organisation donnée.
"Ce n'est pas une science exacte, il est donc difficile d'évaluer les performances humaines", a déclaré Fox à NFL Experience Times Square.
Le repêchage de la NFL est le principal moyen par lequel les 32 équipes établissent leurs listes. Alors que les équipes peuvent faire des échanges, signer des agents libres ou promouvoir des joueurs de leur équipe d'entraînement, le repêchage est principalement là où les équipes recherchent leurs joueurs de franchise, qu'il s'agisse de préparer un quart-arrière pour prendre les rênes en quelques saisons ou un secondeur percutant. qui fait irruption sur la scène en tant que recrue.
Le processus est long et ardu. Cela peut être gratifiant. Cela peut être frustrant.
Il n'y a aucun moyen exact d'évaluer un joueur ou de prédire les résultats futurs. Personne ne sait comment un joueur d'une petite ville du Midwest peut se comporter ou faire face aux pressions d'être sur un marché majeur comme New York. Personne ne sait comment un joueur agira lorsqu'il recevra un chèque de 10 millions de dollars. Les équipes ont un système de niveaux pour évaluer les joueurs.
"Non. 1 est, peut-il jouer au football? " Dit Fox.
Après les bases du football et le QI, viennent les mesures: taille, poids, envergure des bras. Après les mesures, viennent les mouvements, qui sont présentés chaque année au NFL Scouting Combine. Les scouts et les équipes obtiennent un meilleur aperçu des recrues potentielles en soumettant les joueurs à une variété de tests physiques et mentaux.
Fox n'a pas tardé à souligner le battage médiatique entourant le tiret de 40 verges, l'un des principaux points focaux et mesures référencés dans l'analyse des joueurs, citant qu'un mauvais temps de 40 n'est pas nécessairement indicatif d'un échec ou d'un succès dans la NFL. (Voir: Anquan Boldin) Les actions d'un joueur peuvent tomber injustement simplement sur la base de la génétique - par exemple, s'il mesure 5 pieds 6 pouces et non 5-11. (Voir: Tarik Cohen)
"Nous devenons fous avec ces mesurables et vous obtenez trop d'opinions flottant autour et alors vous ne pouvez pas prendre une décision parce que vous essayez d'en faire trop", a déclaré Fox. "Vous devez rester simple."
Tout le monde, des blogueurs aux initiés en passant par le fan commun, a une opinion sur le (s) joueur (s) qu'une équipe doit rédiger ou sur l'ordre dans lequel les joueurs doivent être classés. Bien que le bruit puisse être écrasant, Fox a déclaré que le personnel de l'équipe faisait de son mieux pour ne pas se laisser entraîner dans le battage médiatique.
«Cela fait la promotion de notre jeu», a-t-il déclaré. «C'est super pour les fans. C'est comme du marketing gratuit. Notre projet pourrait dépasser d'autres jeux de sports majeurs et c'est cool. Cela vous fait vous sentir bien dans notre ligue et notre produit. »
Fox a déclaré que les organisations peuvent également utiliser les médias pour influencer les processus de réflexion ou les sélections des autres équipes avant le projet en plaçant de fausses histoires ou des fuites dans le public. Par exemple, alors qu'il entraînait les Bears, Fox a déclaré que l'équipe souhaitait sélectionner le joueur de ligne défensive de l'Université de Clemson, Vic Beasley, au 7e rang du repêchage de la NFL en 2015, bien qu'il n'ait pas l'intention de le prendre.
"Les gens savent comment jouer le jeu", a déclaré Fox.
Obligatoire
L'anticipation est palpable. Le repêchage de la NFL est maintenant prévu pour les heures de grande écoute, donc les entraîneurs et le personnel attendent avec impatience toute la journée pour que l'événement commence. Fox a déclaré que les équipes ont généralement leur tableau - un classement des joueurs - fixé par jour de repêchage, il n'y a donc pas beaucoup de devinettes de dernière minute.
Les échanges se produisent habituellement avant et pendant le projet. En règle générale, les équipes se contacteront quelques jours avant le début du projet pour entamer des discussions sur le choix des joueurs ou des joueurs. Parfois, les détails spécifiques de l'échange ne sont révélés que plus tard, car les équipes sont dans l'impasse pendant le repêchage pour effectuer leur sélection pendant une période de temps donnée.
Fox a déclaré que le nombre d'entraîneurs en chef de la NFL étant si peu nombreux, ils se connaissent tous dans leur petite fraternité. Les entraîneurs en chef connaissent également les directeurs généraux et les propriétaires des équipes, donc ils nouent des relations et, plus souvent qu'autrement, les communications et les appels téléphoniques ne sont pas à l'improviste depuis un inconnu.
"Il se passe beaucoup de choses", a déclaré Fox. «Vous ne pouvez pas appeler le délai d'attente; l'horloge tourne. Ce n'est pas la nuit. »
