Quiconque a traversé les pavés de la place du marché principal de Cracovie au tournant de l'heure (de jour comme de nuit) aura entendu le fameux clairon. Appelée Hejnał Mariacki dans le jargon local, cette chanson qui résonne dans la vieille ville toutes les 60 minutes est en fait l'une des traditions culturelles les plus marquantes de la Pologne. Prenez le temps de découvrir le curieux récit derrière Hejnał de Cracovie et vous comprendrez toutes les bizarreries intéressantes qui en font peut-être le petit jingle le plus célèbre d'Europe de l'Est.
Où l'appel du clairon a commencé
Pour comprendre les origines de l'appel de clairon emblématique de Cracovie, nous devons remonter au 13ème siècle. Cracovie était alors l'une des villes marchandes les plus puissantes d'Europe orientale et le centre de la monarchie polonaise. Il était grand et riche et occupait une position tactique sur les routes commerciales à travers le continent.
Trompette de Sainte-Marie © jgolby / Shutterstock
Pas étonnant alors qu'elle ait attiré l'attention de l'invasion de la Horde mongole, qui avait balayé les plaines d'Eurasie depuis que le puissant Gengis Khan avait insufflé la vie à son empire à l'est. En fait, c'est sous le commandement de Subutai, le grand général du fils de Gengis Ogedei, que Cracovie est assiégée en 1241.
L'histoire raconte que lorsque la cavalerie tartare s'est approchée de la ville, rampant furtivement à travers les forêts slaves jusqu'aux murs qui l'entouraient, une sentinelle solitaire a repéré leurs lignes. Il leva rapidement et héroïquement sa trompette et sonna du clairon depuis la tour de l'église St Mary, à travers les marchés et les maisons de ville de Cracovie. La ville a été alertée et les défenses levées. Les Mongols ont été forcés de battre en retraite contre les portes fermées de la vieille ville.
Pourquoi l'appel clairon se termine
L'aspect le plus curieux du Hejnał polonais est peut-être la façon dont il se termine si brusquement. Ce n'est pas une erreur, mais plutôt un vestige de la même histoire de cette sentinelle héroïque au sommet des tours de St Mary's. Oui, malheureusement, la version la plus acceptée du conte révèle que dans leur hâte à réprimer l'avertissement de la sentinelle à la ville, les Mongols ont tiré une rafale de flèches. L'un a frappé le héros de Cracovie directement dans le cou, et l'appel de la trompette a soudainement cessé (et le pauvre garçon aussi!).
Place du marché principale de Cracovie © Lukasz Kurbiel / Shutterstock
Traditions de l'appel de clairon
Aujourd'hui, l'appel de Hejnał peut être entendu à travers la ville de Cracovie toutes les heures. Il est de la responsabilité des pompiers locaux de maintenir la tradition, et malgré quelques incidents signalés au petit matin (lire: pompiers endormis), cela a disparu comme une horloge pendant des décennies.
Des foules de touristes se rassemblent sous les flèches de l'église St Mary au tournant de l'horloge pour regarder les trompettistes faire leur travail. Ils joueront généralement l'air quatre fois - une fois de chaque fenêtre de la flèche gothique et jusqu'aux quatre coins de la vieille ville de Cracovie (un hommage aux portes de la ville qui ont aidé à se protéger contre les Mongols il y a des siècles).
