Prague est une ville magique et mystérieuse qui a inspiré de nombreux écrivains. Des légendes locales comme Kafka aux auteurs internationaux, Prague continue de figurer dans de nombreux romans. Peu importe si vous lisez un thriller, une fiction historique ou un réalisme magique, la ville est un cadre préféré pour de nombreuses histoires. Nous jetons un coup d'œil à 8 livres avec Prague dans leur cœur.
Le cimetière de Prague par Umberto Eco
Le roman commence en Italie et en France, où le personnage antipathique Simone Simonini est pris dans un complot de réforme sociale qui implique le romancier français Alexandre Dumas, Napoléon III et Sainte Thérèse de Lisieux, parmi de nombreuses autres figures historiques. Le livre est un conte fascinant sur les personnages antisémites du 19e siècle et les infâmes manuscrits Protocoles des Anciens de Sion - un faux document (mais historiquement réel) qui était censé montrer le complot juif secret pour la domination du monde. Alors que les personnages voyagent et démêlent les théories complexes derrière tout, Prague et son célèbre cimetière juif deviennent un symbole de tous les mensonges qui ont changé le cours de l'histoire.
Pierres tombales de l'ancien cimetière juif de Prague © Andreas Praefcke / Wikimedia Commons
L'insoutenable légèreté de l'être par Milan Kundera
Écrit par le célèbre écrivain tchèque Milan Kundera, le roman est un regard intime sur la vie de quatre personnes et d'un chien au cours d'une période de l'histoire tchécoslovaque connue sous le nom de «printemps de Prague». La période, qui s'étend entre janvier et août 1968, marque la naissance d'une importante ère de libéralisation politique dans le pays, après de nombreuses années de domination de l'Union soviétique. Le roman est un regard intense sur la vie d'une ville transformée par une liberté de courte durée (et comment cette liberté croise la liberté personnelle) et comment quatre personnes en sont affectées.
Le Golem de Gustav Meyrink
Ce roman de 1914 raconte l'histoire d'un bijoutier vivant dans le ghetto de Prague. Bien qu'il ne soit pas réel, le Golem (une créature juive mythique créée de boue) est important dans le livre non pas à cause de ce qu'il fait mais à cause de ce qu'il représente: l'esprit d'une communauté qui souffre à travers les siècles. Parce que le personnage principal souffre d'instabilité mentale, toute l'histoire se lit comme un rêve alambiqué, où les aventures de Pernath se mélangent avec les choses qui les entourent dans une séquence parfois illogique - tout en montrant aux lecteurs la réalité de la vie à Prague au début du 20e siècle.
Première édition du Golem, publiée en allemand © Selfie756 / Wikimedia Commons
A Perfect Spy par John le Carre
Ce n'est que lorsque l'officier du renseignement britannique Magnus Pym disparaît qu'il devient évident qu'il était un espion des services secrets tchécoslovaques. Alors que d'autres agents le recherchent, Prague devient un acteur majeur de l'intrigue, Pym contactant de vieux amis, explorant les coins cachés de Prague et étant pourchassé par les méchants dans les rues pavées de la ville.
Prague par Arthur Phillips
Prague suit l'histoire d'un groupe d'expatriés américains vivant en Europe à la fin de la guerre froide. Malgré le titre, l'histoire commence à Budapest, où les personnages rêvent de déménager à Prague pour explorer la ville «avec plus de liberté, plus de fêtes et plus de vie» que leur actuel en Hongrie. La ville de Prague représente tout ce que les personnages veulent, mais elle est tout simplement hors de portée. Le livre contient beaucoup de belles descriptions de la ville, ses coins les plus importants et la magie qui rend Prague si unique.
Austerlitz par WG Sebald
Écrit et publié en Allemagne, Austerlitz suit l'histoire d'un homme tchécoslovaque qui a été sauvé dans le cadre du kindertransport et envoyé en Angleterre pour assurer sa sécurité. Le kindertransport était un véritable effort de sauvetage organisé par l'Angleterre pour faire sortir près de 10 000 enfants juifs des pays ciblés par les nazis. Dans le livre, Jacques Austerlitz retrace ses origines dans un voyage émotionnel qui l'emmène à Prague pour rencontrer des gens qui connaissaient ses parents biologiques. Alors que Jacques voyage également dans d'autres pays à la recherche de son identité, c'est son temps de découvrir les rues de Prague qui commence tout.
Arrivée d'enfants juifs réfugiés au port de Londres en 1939 © Bundesarchiv / Wikimedia Commons
Le procès de Franz Kafka
Kafka a mis tous ses livres à Prague, et The Trial n'est pas différent. Cependant, de nombreuses histoires de Kafka se déroulent à l'intérieur ou ignorent l'environnement entourant les personnages, il est donc parfois facile d'oublier la ville en arrière-plan.Le procès, cependant, est différent, car Kafka joue avec des questions d'autorité, un procès et les personnes qui y participent. Alors que le personnage (ou le lecteur) ne sait jamais quel est l'accusation qui le met en jugement, Kafka tisse un conte magique qui emmène tout le monde à travers la ville dans une histoire intrigante qui fait écho en quelque sorte au mystère qu'est Prague elle-même.
