Il n'y a pas si longtemps, El Raval était encore un quartier opprimé avec peu de choses pour attirer ceux qui n'y vivaient pas. Avance rapide de quelques années et El Raval a subi une cure de jouvence indispensable, offrant aux visiteurs une juxtaposition éclectique de l'ancien et du nouveau. Voici quelques-uns des bâtiments et des merveilles architecturales les plus fascinants d'El Raval.
Un chef-d'œuvre peu connu de Gaudí
Si presque tous ceux qui visitent Barcelone ont entendu parler du célèbre architecte Antoni Gaudí, tout le monde ne sait pas qu'une de ses premières commandes est située à El Raval. Le Palau Güell, ou Palais Güell, a été commandé par le plus fidèle mécène et ami de Gaudí, Eusebi Güell, comme maison de ville pour lui et sa famille.
L'une des caractéristiques les plus curieuses de ce chef-d'œuvre moderniste est les petites fenêtres d'observation cachées dans le plafond qui ont permis à la famille Güell d'avoir un aperçu de leurs invités avant de les rencontrer et de s'assurer qu'ils étaient habillés de manière appropriée. Il convient également de noter le plafond perforé de la salle des fêtes principale qui a permis à la lumière de briller des lanternes à l'extérieur et de donner l'illusion d'une nuit étoilée.
Palau Güell, Carrer Nou de la Rambla, 3-5, Barcelone, Espagne
Le plafond de l'entrée principale © Takahiro Hayashi / Flickr
Une cour cachée
C'est l'un de ces vieux bâtiments du Raval que la plupart des gens passent sans donner un deuxième coup d'œil. Pourtant, ce faisant, ils passent devant l'une des cours les plus charmantes de Barcelone et un havre de paix au milieu des rues animées qui l'entourent. Construit au XVe siècle, l'hôpital de la Santa Creu est un bel exemple de l'architecture gothique catalane. Il dispose d'un grand patio intérieur qui abrite aujourd'hui un café en plein air. Un petit cloître est entouré d'une galerie voûtée au plafond d'où l'on peut apprécier l'odeur des orangers voisins.
L'un des faits les plus curieux sur l'hôpital de la Santa Creu est peut-être que c'est là que Antoni Gaudí est décédé en 1926 après avoir été heurté par un tramway. Pris pour un pauvre à cause de ses humbles vêtements, il a été laissé à mourir sur le bord de la route pendant un certain temps jusqu'à ce que quelqu'un le reconnaisse finalement. Gaudí a été l'un des derniers patients de l'hôpital car il a été remplacé par l'hôpital de Sant Pau quelques mois plus tard.
Antic Hospital de la Santa Creu, Carrer de l'Hospital, 56, Barcelone, Espagne
Peinture murale de Keith Haring
En 1989, l'artiste américain Keith Haring - surtout connu pour ses graffitis pop-art dans sa ville natale de New York - a visité Barcelone. Un an plus tôt, l'artiste avait découvert qu'il était atteint du sida et explorait depuis lors les messages sociaux à travers ses œuvres. Lors de sa visite à El Raval à Barcelone, à une époque où la prostitution et la toxicomanie étaient encore très répandues, Haring a été inspiré pour peindre une peinture murale pour les habitants de Barcelone.
Sans autorisation officielle et en seulement cinq heures, Haring a peint We Can All Together Stop AIDS, une murale de 30 mètres de long représentant à l'origine des personnes essayant de fuir l'emprise d'une figure de serpent représentant le SIDA, tandis que d'autres tentent de le détruire. La peinture murale était à l'origine située sur la Plaça Salvador Segui, mais au fil des ans, elle a été endommagée par d'autres graffitis et la guerre par le temps. Finalement, la peinture murale a été recréée sur un mur à côté du MACBA, le musée d'art contemporain de Barcelone, où elle peut encore être vue aujourd'hui.
MACBA, Plaça dels Àngels, 1, Barcelone, Espagne
Peinture murale Keith Haring © Alberto Gonzalez Rovira / Flickr
El Indio
Descendez Carrer Carme, l'une des rues d'El Raval perpendiculaire à La Rambla, et finalement vous rencontrerez le bâtiment connu sous le nom d'El Indio. Le nom vient tout simplement de celui du magasin de tissus qui se trouvait ici depuis le début des années 1870 jusqu'à il y a quelques années seulement lorsqu'il a finalement fermé ses portes.
Le bâtiment attire immédiatement l'attention grâce à sa façade moderniste qui lui a été donnée dans les années 1920 par l'architecte Vilaró i Vall. Des panneaux de mosaïque au-dessus de la porte énumèrent ce que les clients peuvent s'attendre à trouver à l'intérieur: laines, lingerie, écharpes et nouveautés. De nombreuses femmes locales ont appris à coudre avec des matériaux achetés à El Indio, et des générations entières sont passées par ses portes.
El Indio, 24 Carrer del Carme, Barcelone, Espagne
Un hommage à Joan Miró
Né et élevé à Barcelone, les dessins audacieux, colorés et presque enfantins de Joan Miró sont devenus synonymes de Barcelone. En effet, voulant redonner quelque chose à la ville, Miró a conçu un certain nombre d'œuvres d'art public à grande échelle qui sont placées autour de la ville, y compris la femme et l'oiseau sur la Plaça Joan Miró et la mosaïque du Pla de l'Os sur La Rambla.
La ville rend également hommage à Joan Miró, et tandis que les amateurs d'art trouveront la Fundació Joan Miró le meilleur endroit pour admirer le travail de l'artiste, ils devraient également consulter l'hommage coloré à Joan Miró du street artiste Sergio Hidalgo Paredes, alias Sixe Paredes. Situé au coin d'une rue d'El Raval où se dressait autrefois un immeuble, il fait désormais partie intégrante du paysage local et n'est qu'un exemple supplémentaire du caractère éclectique d'El Raval.
La murale Sixe Paredes © r2hox / Flickr
L'Hôtel España
Situé à quelques mètres de La Rambla, la rue la plus célèbre de Barcelone, l'hôtel España a été ouvert au public en 1859, alors qu'il était connu sous le nom de Fonda de España. Cependant, à la fin du XIXe siècle, l'hôtel a été rénové par l'un des architectes les plus célèbres de Barcelone et pionnier du modernisme catalan, Lluís Domenech i Montaner, mieux connu pour le fascinant Palau de la Música Catalana.
Si au fil des ans, l'hôtel a subi des changements en essayant de suivre son temps, dans les années 2010, les propriétaires ont décidé de restaurer son aspect moderniste d'origine, et il a été rénové pour reproduire les designs originaux. Il s'agit notamment de superbes travaux de mosaïque colorée dans le hall et les salles d'attente en bas, ainsi que des peintures murales et autres ornements. Pourtant, peu de gens qui passent devant ses portes savent que l'un des architectes les plus illustres de la ville a laissé sa marque ici.
Hotel España, Carrer de Sant Pau, Barcelone, Espagne
