Aujourd'hui, seulement 3 millions de personnes environ parlent le lituanien, ce qui en fait l'une des langues les moins répandues en Europe. Cependant, sa longue et fascinante histoire en fait l'un des plus respectés des linguistes. Voici quelques-unes de ses bizarreries les plus engageantes.
Vous pouvez déterminer si une femme est mariée par son nom de famille
Si une femme lituanienne choisit de prendre le nom de famille de son mari lors de son mariage, la fin «-ienė» est ajoutée à son nom de famille. Par exemple, si une femme portant le nom de famille Kazlauskas se marie, son nom de famille devient Kazlauskienė. De manière générale, si le nom de famille d'une femme se termine par -ytė ou -aitė, vous pouvez être sûr qu'elle n'est pas mariée. Cependant, cette tradition se meurt lentement, et les femmes en Lituanie choisissent souvent d'écrire leurs noms avec la terminaison -ė (dans ce cas, Kazlauskė, au lieu de Kazlauskaitė ou Kazlauskienė), de sorte que les gens ne peuvent pas discerner leur statut martial simplement en lisant leur nom.
Mariage © Jean-Pierre Dalbéra / Flickr
Le mot le plus long a 37 lettres
Nebeprisikiškiakopūsteliaujantiesiems est le plus long mot officiel lituanien. Il a très peu de sens, ce qui rend la traduction incorrecte impossible, mais de manière générale, il décrit une personne qui donne quelque chose à ceux qui ne peuvent plus collecter d'oseille de bois. Son usage n'est pas banal, mais les Lituaniens sont toujours fiers de le prononcer aux étrangers car il apporte beaucoup de charme à la langue parlée.
Les noms lituaniens sont souvent liés à la nature
Certains des noms lituaniens les plus populaires sont liés à la nature. La pratique vient des temps anciens, lorsque les Lituaniens étaient en contact avec la nature et nommaient leurs enfants d'après les arbres, les phénomènes naturels ou les fleurs. Certains noms, tels que Rūta (rue-fleur), Eglė (arbre à nageoires), Aušra (aube), Gintaras (ambre), sont encore courants aujourd'hui.
La nature en Lituanie © Kristijonas Dirse / Flickr
Beaucoup de mots sont similaires au sanskrit
Le lituanien appartient au groupe balte de la famille des langues indo-européennes. C'est l'une des plus anciennes langues parlées au monde et a même des mots, tels que vyras (homme), šuo (chien), avis (mouton) qui se connaissent en sanskrit. Cela signifie que les Lituaniens peuvent reconnaître certains mots tout en écoutant la langue indienne.
Le Catéchisme a été le premier livre lituanien
Martynas Mažvydas est l'auteur du premier livre lituanien - le Catéchisme, imprimé en 1547. Ce livre a été le début de la littérature lituanienne et est l'un des artefacts les plus importants de l'histoire lituanienne. Avec son livre, Martynas Mažvydas visait à diffuser l'éducation et la culture parmi les Lituaniens et à consolider la religion protestante en combattant les restes des croyances païennes. Aujourd'hui, les enfants doivent lire et analyser le catéchisme à l'école.
Le cathécisme © Bibliothèque de l'Université de Vilnius / Flickr
Les contrebandiers de livres sont des héros
En 1863-1904, lorsque l'Empire russe a interdit toute utilisation de caractères latins sur son territoire (la Lituanie appartenait à l'époque à l'Empire russe), de nombreuses personnes ont risqué leur vie pour apporter des livres lituaniens de Prusse dans le pays. Aujourd'hui, ces contrebandiers de livres sont des héros nationaux, et il y a un monument en Lituanie dédié à leur patriotisme altruiste, qui serait le seul du genre à exister.
