Tout au long de l'histoire, les femmes de couleur ont eu une influence incroyable sur la musique, l'art et le cinéma, mais sont très souvent négligées. Pour célébrer les icônes de la beauté de la couleur qui ont apporté des contributions durables, nous avons dressé une liste de six de nos préférées ci-dessous.
Dorothy Dandridge © pe2.samondeo
Dorothy Dandridge
En tant que première femme noire à être nominée pour un Academy Award de la meilleure actrice et icône hollywoodienne classique, Dorothy Dandridge n'a plus besoin d'être présentée. Dandridge n'est pas seulement une icône de la beauté esthétique, mais l'une des actrices noires les plus influentes du cinéma américain, ouvrant la voie au succès de l'égalité dans le cinéma aujourd'hui.
Le trio de chant et de danse des Dandridge Sisters a propulsé Dorothy dans l'industrie du divertissement. Le trio a réussi à se produire ensemble dans des salles comme le Cotton Club de Harlem et dans des films comme Going Places avec Louis Armstrong.
Dandridge a commencé à se produire dans les grandes villes du monde entier; sa toute nouvelle popularité lui a valu des rôles-titres dans des films comme Bright Road et Carmen Jones pour lesquels elle a reçu une nomination aux Oscars. Dandridge a également figuré sur la couverture du magazine Life et, grâce à son succès, est devenue la première actrice de couleur à atteindre le niveau de succès d'actrices telles que Marilyn Monroe et Ava Gardner. Malheureusement, cela ne se produira jamais, car le racisme et les préjugés continuent d'influencer les facteurs à Hollywood.
Après le succès de Carmen Jones Dandridge, le succès a ralenti et sa popularité a décliné. Elle a fait face à une mort tragique et ses réalisations dans l'industrie du divertissement ne seront pas reconnues avant des années. Souvent appelée «la noire Marilyn Monroe», Dandridge a remplacé les comparaisons et créé son propre héritage.
Grace Jones © Ron Galella / Flickr
Grace Jones
Actrice, super mannequin, musicienne à la pointe du classement, productrice de disques, auteur-compositeur, artiste et pionnière de la mode intrépide des années 1980 et 1990; nommez-le et Jones l'a conquis. Avant que la diversité des compétences ne devienne populaire pour les personnalités médiatiques, elle maîtrisait tout ce qui était créatif et musical.
Connue pour son haut plat asymétrique caractéristique et ses sourcils spectaculairement arqués, Grace contredit l'idée de ce à quoi une femme de couleur réussie dans les médias devrait se conformer. Ses traits n'étaient pas classiquement beaux ou socialement populaires, mais elle a rapidement trouvé le succès en présentant son moi authentique. Elle restera toujours une icône de la beauté car sa confiance et son talent rendaient l'excentricité et la conscience de soi désirables.
Pam Grier © Creative Commons
Pam Grier
Plus connue pour ses rôles dans Foxy Brown et Coffy, Pam Grier est l'une des stars de cinéma les plus emblématiques des années 1970. Grier a fait ses débuts d'actrice dans le film de 1971, The Big Doll House, après quoi elle a rapidement commencé une carrière de personnage féminin fort et dominant, rusé et intelligent. Les personnages qu'elle jouait étaient indépendants et conscients de soi, traits que les femmes noires de son temps ne devaient pas posséder. Un producteur de film l'a dit le mieux en déclarant: «Elle existe dans l'imaginaire américain d'une manière qui est permanente. Elle représente une figure féminine dynamique et autonome qui n'a pas à renoncer à la féminité pour la puissance, pour le pouvoir militant. »
Eartha Kitt © Fine Art America
Eartha Kitt
Découverte par Orson Welles, qui l'appelait «la femme la plus excitante du monde», Kitt était une actrice, chanteuse et danseuse à grand succès. Elle est surtout connue pour son rôle de Cat Woman dans la série télévisée Batman des années 1960 et le disque de Noël classique «Santa Baby». Au début de sa carrière, elle a eu l'occasion de faire une tournée avec la compagnie de danse de Katherine Dunham avant de gagner en popularité en tant que chanteuse de boîte de nuit à Paris, où elle a été découverte par Welles.
Sa carrière de chanteuse commerciale décolle après une apparition dans la production de Broadway de 1952, New Faces; peu de temps après, elle a sorti son premier album. Kitt était intrépide sur scène et hors scène, mais c'est son intrépidité qui a affaibli sa popularité à la fin des années 1960. Sa carrière s'est arrêtée après avoir parlé avec confiance de la guerre du Vietnam et des effets du projet de système sur les jeunes lors d'un déjeuner à la Maison Blanche. Cependant, Kitt a rebondi dix ans plus tard avec une nomination aux Tony Awards et une invitation à la Maison Blanche du président Jimmy Carter. Kitt a bien travaillé jusqu'à son âge avancé, continuant d'être courageux, confiant et incroyablement excitant.
Joséphine Baker © Wikicommons
Josephine Baker
L'une des figures les plus éminentes de l'âge du jazz, Joséphine Baker était l'une des artistes les plus performantes et les mieux payées des années 1920 en Europe. Après avoir fait plusieurs tournées aux États-Unis, Baker s'est rendu à Paris et a trouvé le succès en tant que danseur; c'est là qu'elle a connu une plus grande acceptation culturelle et un plus grand respect en tant qu'artiste. Baker était connue pour porter des costumes qui laissaient très peu à l'imagination et c'est après avoir exécuté sa danse, La Folie du Jour, dans une jupe composée de 16 bananes que sa carrière a connu une soudaine reprise.
Elle est rapidement devenue un incontournable de la société parisienne et a gagné des admirateurs chez Pablo Picasso et Ernest Hemingway. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a aidé la résistance française en agissant comme intermédiaire pour l'intelligence, cachant souvent des messages dans ses partitions. Elle a travaillé avec la Croix-Rouge ainsi qu'avec les Forces françaises libres, gagnant deux des honneurs militaires français les plus prestigieux.
L'influence politique de Baker ne s'est pas arrêtée là car elle est devenue plus tard une militante des droits civiques parlant au Lincoln Memorial avec Martin Luther King Jr. et bien d'autres. L'égalité et l'unité raciales étaient très importantes pour Baker et en 1950, elle a commencé à adopter des enfants du monde entier en créant ce qu'elle appelait sa «tribu arc-en-ciel».
Lena Horne © Wikicommons
