La capitale de Malte, La Valette, est peut-être la plus petite capitale de l'Union européenne, mais elle est toujours plongée dans l'histoire, la culture et la beauté architecturale. Avec des faits qui pourraient faire honte à la plupart des autres capitales, un voyage à La Valette est incontournable. Voici 13 raisons.
Boire un verre au pub
Facile à trouver depuis la rue principale de La Valette est un petit endroit pour boire, particulièrement populaire auprès des Britanniques. Mais ce n'est pas n'importe quel pub; cet endroit s'appelle en fait The Pub. Ce point d'eau anglais est devenu bien connu car c'est l'endroit où l'acteur primé aux BAFTA, Oliver Reed, a eu son tout dernier verre. Reed est décédé dans ce pub après une forte consommation d'alcool à Malte en train de filmer Gladiator. Attirant des visiteurs tous les jours, les murs sont ornés de souvenirs, de coupures de journaux et d'histoires sur les ébats de Reed pendant ses dernières heures.
The Pub, 136 Archbishop Street, La Valette, Malte +356 7905 2522
Oliver Reed Wikipedia Commons
Remontez le temps parmi les bâtiments
La Valette est décrite comme un joyau architectural, et les bâtiments qui ornent les rues de Malte ont de nombreuses histoires derrière eux. Si les 25 églises à couper le souffle ne suffisent pas, il y a le chef-d'œuvre de la co-cathédrale Saint-Jean, construite sous le règne des chevaliers, des bâtiments baroques, des palais opulents, des jardins paysagers et des théâtres majestueux à chaque tour.
Co-cathédrale Saint-Jean © Andrew Girdwood / Flickr
Découvrez quand il est midi
Surplombant le Grand Port et face aux villes fortifiées se trouve la batterie de salut de La Valette. Pendant 500 ans, cette batterie a protégé la capitale des attaques navales et est très probablement la plus ancienne batterie de salut au monde encore en activité. Hors jours fériés, découvrez la batterie de salut en fonctionnement tous les jours, avec un bref commentaire à partir de 11h45 suivi du tir à 12h. Tranchant.
Salut de la batterie à midi © John Haslam / Flickr
La capitale de la culture
La Valette est la capitale européenne de la culture 2018. Formellement sélectionnée quatre ans auparavant, La Valette, comme les précédentes capitales sélectionnées, a eu amplement le temps pour la capitale de préparer et de planifier un titre aussi prestigieux. En aidant à stimuler le tourisme et à accroître sa visibilité internationale, La Valette présentera sa propre diversité et ses cultures, célébrant au monde que, malgré sa taille, quelle fière capitale elle est. La semaine d'ouverture commençant le 14 janvier, toute l'année promet d'être une célébration des valeurs de La Valette.
Faites un voyage de 25 secondes
Ouvert en 2012, l'ascenseur d'Upper Barrakka est une expérience pour se rendre du Grand Port aux Jardins d'Upper Barrakka. Le voyage de 25 secondes vous emmène de haut en bas sur une hauteur de 58 mètres. L'itinéraire le plus rapide du front de mer à la ville. Ouvert de 7h à 22h tous les jours et transportant jusqu'à 21 passagers à la fois, ce sera le meilleur euro dépensé à La Valette.
Ascenseur de La Valette © elniteo / Flickr
L'art
Des petits studios où vous pouvez voir des artistes locaux au travail aux magnifiques galeries contenant des chefs-d'œuvre, La Valette est sans aucun doute la maison de certains des plus grands arts du monde. Le Musée national des beaux-arts comprend des peintures, de l'argenterie et des statues multi-médiums d'artistes locaux bien connus et d'artistes de renommée internationale aux côtés de collections d'œuvres telles que Turner, Ribera et Bierstadt, et la plus grande collection d'œuvres de Mattia Preti sur affichage public.
Galerie de La Valette © Charlie Dave / Flickr
Une promenade sur le côté sauvage
Entre le 19e et le milieu du 20e siècle, la rue la plus célèbre de La Valette, Strait Street, était le centre de l'île. Surpeuplée de locaux et d'hommes militaires américains et britanniques, Strait Street a fourni de la musique en direct, des bars, des danses et des «dames de la nuit», et même un peu de travestissement. Réunissant toutes les classes lors de célébrations nocturnes, la rue est devenue «The Gut» par les Britanniques. Aujourd'hui, cette rue porte encore des bâtiments d'origine, mais derrière les murs extérieurs se trouvent des restaurants, des bars contemporains et des lieux de séjour mêlés aux résidents.
Rue du détroit © Zoonabar / Flickr
Assistez à un spectacle avec style
Financé par les Chevaliers de Malte, le théâtre Manoel a été construit en 1731. Après avoir survécu (pratiquement intact) aux deux guerres mondiales et avoir servi d'abri anti-aérien, le théâtre reste l'un des plus anciens théâtres du monde encore en activité. Avec beaucoup de ses caractéristiques originales encore intactes et son élégance intérieure et extérieure suintante, vous pouvez aujourd'hui profiter d'un certain nombre de genres, y compris les opéras, les pantomimes et les récitals.
Théâtre Manoel © Muscat_R / Flickr
Visitez un site de l'UNESCO
La Valette obtient le statut d'organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO). Tenant une richesse de culture entrelacée avec l'histoire, la ville compte 320 monuments représentant ses nombreuses décisions des Phéniciens, des Grecs, des Carthaginois, des Romains, des Byzantins, des Arabes et de l'Ordre des Chevaliers de Saint-Jean. Lieu clé, jouant un rôle vital pendant la Seconde Guerre mondiale, cette petite capitale de seulement 80 hectares a été décrite par l'UNESCO comme «l'une des zones historiques les plus concentrées du monde».
Manger
Vraiment bien
Les endroits où manger ne manquent certainement pas à La Valette et contrairement à d'autres capitales, il y a des restaurants pour toutes les poches. De la saisie d'un gâteau aux dattes dans un kiosque local à une délicieuse cuisine raffinée, serpentez dans les rues et trouvez l'endroit idéal pour manger un morceau. Bénéficiant d'une vaste gamme de cuisines différentes, vous trouverez certains des meilleurs endroits à quelques minutes de la rue piétonne principale. Moins encombré et hors des sentiers battus, il y a des endroits impeccables nichés là où on s'y attend le moins.
Restaurant la Vallette © Karen V Bryan / Flickr
Absorber l'histoire au maximum
Musées, musées, musées. La Valette offre aux visiteurs la possibilité de découvrir sa vaste histoire par étapes. Le rêve d'un historien en herbe, l'éventail des musées, à l'intérieur comme à l'extérieur, donne un aperçu de première main des épreuves et des tribulations et des célébrations que Malte a vécues. Établissez un programme pour voyager dans le temps et visiter des musées tels que l'histoire du service postal de Malte, les salles de guerre de Lascaris, l'archéologie, le Grand Masters Palace, The Great Siege et les Knights Hospitallers.
Magasin
Bien que de nombreux magasins à La Valette se trouvent dans de nombreuses rues commerçantes à travers l'Europe, il y en a qui sont assez uniques. Outre les boutiques de souvenirs ordinaires, il existe des endroits pour acheter des objets artisanaux provenant de toute l'île et exclusifs à Malte, tels que des vêtements tricotés à la main à Gozo, de la dentelle maltaise et des bijoux en filigrane. Des chocolats faits sur place aux savons riches en odeur, vous ne manquerez pas de repartir les mains vides. D'ailleurs, qui peut résister à un pot de confiture de figue de Barbarie?
Rue de la République de La Valette © Alberto Cabello / Flickr
