La bataille des Rocheuses canadiennes en Alberta: devriez-vous prioriser la visite de Jasper ou de Banff? Bien que les deux endroits aient leurs avantages et leurs inconvénients, ainsi que des sites et des paysages incroyables à chaque coin de rue, c'est pourquoi vous devriez visiter Jasper sur Banff lors de votre aventure dans les Rocheuses.
Le charme de Jasper
Le canton de Jasper, dans le parc national Jasper, est plus petit que Banff, tant par sa taille que par sa population. Mais le charme décontracté, moins commercial et rustique de la ville est ce qui la rend plus attrayante que Banff, qui est saturée de touristes apparemment toute l'année. Jasper reçoit une fraction des visiteurs par rapport à Banff, même en été. La petite rue principale a tout ce dont vous avez besoin.
Vues du canton de Jasper © Hayley Simpson
Voyage en train
Un autre avantage de Jasper est le fait que VIA Rail, le transporteur ferroviaire national du Canada, s'arrête à Jasper et non à Banff. Les gens disent souvent que prendre un train pour les Rocheuses canadiennes vous permet de voir certaines des meilleures vues de la région, mais seuls ceux qui visitent Jasper auront cette expérience. Les visiteurs peuvent prendre le train directement de Vancouver à Jasper, s'ils viennent de la côte ouest.
Plus c'est gros, mieux c'est
Le parc national Jasper est étonnamment beaucoup plus grand que le parc national Banff. En termes de chiffres, elle est de 10 878 kilomètres carrés contre Banff à 6 641 kilomètres carrés; cela est surprenant, car le parc national de Banff semble avoir des endroits plus connus, comme Canmore, Lake Louise et le canton de Banff. Le parc national Jasper, d'autre part, ne comprend que Jasper et beaucoup de paysages spectaculaires.
Lac Cavell dans le parc national Jasper © Ajith Kumar / Flickr
Observation de la faune
Parcs Canada affirme que les Nations Unies ont créé le site du patrimoine mondial des parcs des montagnes Rocheuses canadiennes en partie à cause de l'incroyable diversité d'animaux qui s'y trouvent. Les experts disent que l'observation de la faune est beaucoup mieux à Jasper qu'à Banff, et vous pouvez vous attendre à voir beaucoup d'animaux sauvages lors de la visite du parc national Jasper. Il abrite 53 espèces de mammifères, comme les ours noirs et grizzlis, le couguar et le lynx, le coyote et le loup, le glouton, le mouton à grosse corne, l'orignal et le wapiti. Comme toujours, lorsque vous visitez un parc national, n'oubliez pas de garder vos distances et de traiter les animaux avec respect, car vous êtes dans leur habitat.
Hébergement local
Banff a de nombreux hôtels et auberges bordant sa rue principale, et il a même un château au sommet d'une colline comme dans un conte de fées. La situation est tout à fait différente à Jasper, qui compte un nombre minimal d'hôtels dans son canton, mais cela a permis à de nombreux résidents d'ouvrir leurs maisons (et plus souvent leurs suites au sous-sol) et de proposer un hébergement de type Bed & Breakfast. Séjourner dans un endroit chaleureux tout en soutenant et en obtenant des recommandations d'une famille locale est une excellente raison de visiter Jasper au-dessus de Banff.
Maisons de Jasper © Hayley Simpson
Skier sans la foule
Le parc national Banff compte trois stations de ski alpin: le mont Norquay, le lac Louise et Sunshine. Cependant, leurs pistes sont naturellement extrêmement fréquentées pendant la haute saison de ski. Pourquoi ne pas éviter la foule et vous diriger vers le nord jusqu'au bassin Marmot dans le parc national Jasper? Un favori local, Marmot Basin est connu pour ses «vues spectaculaires, ses pistes variées et son atmosphère décontractée». Il a également l'altitude de base la plus élevée de tous les domaines skiables au Canada, ce qui signifie une saison prolongée, généralement jusqu'en mai. Avec 86 pistes sur 1 675 acres, le ski au bassin Marmot est un incontournable à Jasper.
Découvrez les glaciers
L'Icefields Parkway, qui relie Jasper à Banff, est l'une des autoroutes les plus pittoresques au monde. L'un des arrêts incontournables en cours de route est Columbia Icefield et Athabasca Glacier, qui est l'un des plus grands champs de glace non polaire au monde. Dans le parc national Jasper, les visiteurs ont la chance de voyager dans l'emblématique Ice Explorer et de marcher, de se sentir et de boire au glacier Athabasca. Il est également possible de se promener le long du Glacier Skywalk au sol de verre et de s'émerveiller devant la magnifique vallée de Sunwapta.
Aventures sur le glacier Athabasca © Reinhard Tiburzy / Shutterstock
Nourriture et boissons
Si vous demandez aux experts, ils diront que la scène de la nourriture et des boissons de Jasper est meilleure que celle de Banff. Jasper Brewing Company est une option populaire, grâce à la mission de l'entreprise d'enrichir la vie de ses invités, de ses employés et de sa communauté. Ils fabriquent leur bière à partir d'eau de montagne naturelle provenant des Rocheuses canadiennes et, en plus de leurs bières, ils ont également de la nourriture à déguster. Pendant ce temps, Syrahs of Jasper revendique la «cuisine la plus innovante et l'expérience culinaire confortable de Jasper». Leurs desserts sont connus comme les meilleurs de la ville, et la majorité de leur menu est sans gluten; ils sont également numéro un sur TripAdvisor pour dîner à Jasper.
Réserve de ciel étoilé
La Société royale d'astronomie du Canada a qualifié le parc national Jasper de réserve de ciel noir en 2011, et c'est le deuxième plus grand du monde. Parcs Canada recommande de visiter l'île Pyramid, le lac Maligne, la pointe Old Fort et le pied du glacier Athabasca pour une observation optimale du ciel nocturne. Être une réserve de ciel noir signifie que Jasper est également un endroit fantastique (et relativement facile) à visiter pour voir les aurores boréales au Canada, et il accueille également un festival annuel du ciel noir, pour les aventuriers qui aiment observer les étoiles.
Les aurores boréales dans le parc national Jasper © Katrin York / Shutterstock
Skytram
Le Jasper SkyTram dit qu'il offre les meilleures vues de Jasper. Il emmène les coureurs sur Whistlers Mountain pour une vue imprenable à 360 degrés sur les Rocheuses canadiennes. Au sommet, il y a des promenades d'interprétation, des sentiers de randonnée et des restaurants à flanc de montagne. Les visiteurs peuvent également choisir un forfait Rise & Shine, qui vous offre un petit-déjeuner gratuit lorsque vous réservez un vol tôt. Ils ont également des packages Dark Sky en septembre et octobre, coïncidant avec le festival Dark Sky mentionné précédemment.
Randonnée dans l'arrière-pays
En raison de la taille du parc national Jasper, bon nombre de ses randonnées sont moins développées que leurs homologues du parc national Banff, ce qui est certainement positif pour les aventuriers et les randonneurs expérimentés, et cela signifie également moins de foules. Certaines des meilleures randonnées de Jasper incluent la vallée de Tonquin, que National Geographic a nommée l'une des meilleures randonnées au monde. La vallée a des sentiers qui durent de deux à sept jours. Les autres options incluent Cavell Meadows, Sulphur Skyline, Morro Peak, Bald Hills et le Skyline Trail, la randonnée dans l'arrière-pays la plus populaire de Jasper.
Vallée Tonquin © Dan Dwyer / Flickr
