Bien qu'elle soit la capitale, la ville de Guatemala est l'une des destinations les moins explorées du Guatemala. Ce n'est peut-être pas aussi joli qu'Antigua ou aussi accessible à pied que Flores, mais contourner cette métropole tentaculaire serait une grosse erreur. Voici neuf raisons pour lesquelles vous devriez visiter Guatemala City au moins une fois dans votre vie.
Guatemala City I © Murray Foubister / Flickr
C'est granuleux et authentique
De nombreux visiteurs au Guatemala évitent complètement la capitale au profit d'une charmante Antigua coloniale ou visitent les villages mayas traditionnels autour du lac Atitlan. C'est peut-être compréhensible, mais une partie de l'attrait de Guatemala City est son authenticité. Ici, vous pouvez découvrir la réalité sociale et politique du pays comme nulle part ailleurs - certainement pas à Antigua touristique, presque twee. La guerre civile brutale a déchiré le pays, la pauvreté sévit toujours et l'écart de richesse reste énorme. La ville de Guatemala vous permet de voir la situation dans son ensemble comme les villes touristiques ne le peuvent tout simplement pas.
Il a une scène musicale passionnante
En tant que capitale, Guatemala City est sans surprise la plaque tournante de la scène musicale du pays, et de nombreux groupes locaux sont en train de devenir internationalement reconnus. De la rappeuse féministe pionnière Rebeca Lane aux rythmes pop-rock de rêve de Fraaek et au son sombre et atmosphérique d'Adonis Muerto, Guatemala City abrite une scène musicale variée et florissante.
Il a une magnifique architecture coloniale
Si vous êtes intéressé par l'architecture, les bâtiments coloniaux de Guatemala City impressionneront certainement. Antigua est peut-être le joyau de la couronne architecturale, mais une promenade dans certaines parties de la capitale vous ramènera à l'époque de l'Empire espagnol. Pittoresque et bien préservée, la Plaza Mayor est le cœur battant de la ville de Guatemala, et cette place abrite certains des bâtiments les plus spectaculaires de la ville, y compris le Palais national et la Catedral Metropolitana, l'intérieur de ce dernier étant un bel exemple d'architecture néoclassique.
Palais national de Guatemala City © Wikimedia Commons
C'est un super endroit pour apprendre l'espagnol
Grâce à l'accent clair et à la lenteur du discours, le Guatemala est l'un des meilleurs endroits au monde pour apprendre l'espagnol. Antigua est considérée comme la véritable «ville des langues», mais la ville de Guatemala compte également de nombreuses excellentes écoles et cours de langues. Que vous souhaitiez perfectionner vos compétences orales ou que vous recherchiez un cours intensif, l'apprentissage de l'espagnol est un excellent moyen de connaître la population et les coutumes locales.
La nourriture est incroyable
Le Guatemala n'est peut-être pas particulièrement connu pour sa nourriture, mais quiconque a voyagé en Amérique centrale saura que la cuisine locale a du punch. Avec la culture maya fusionnant avec les traditions espagnoles, la nourriture ici est beaucoup plus savoureuse et complexe que dans la plupart des pays voisins, et en tant que capitale, la ville de Guatemala est l'un des meilleurs endroits pour l'essayer. Que ce soit la nourriture de rue des marchés ou les restaurants gastronomiques, la nourriture ici ravira même les gourmets les plus exigeants.
Pupusas © Selene Nelson
C'est la capitale créative de l'Amérique centrale
Le Guatemala est l'un des centres créatifs d'Amérique latine, et grâce à son paysage sauvage et dramatique, les types artistiques ont longtemps afflué ici pour l'inspiration. La ville de Guatemala possède plusieurs excellentes galeries d'art où vous pourrez admirer des peintures de certains des artistes les plus célèbres et émergents du pays.
Les marchés dynamiques
Les marchés de Guatemala City regorgent d'artisanat coloré et de jolis vêtements tissés, il est donc indispensable d'acheter quelques articles comme souvenirs. Au Mercado Central, vous pouvez explorer un labyrinthe apparemment sans fin de passages souterrains en parcourant des articles en cuir, des masques en bois, des ponchos complexes, des chapeaux, des nappes, des portefeuilles et des bols décoratifs. Bien que les marchés ici ne soient pas aussi pittoresques que ceux d'Antigua ou de Chichicastenango, ils sont plus authentiques et l'artisanat est beaucoup moins cher.
Antigua Guatemala © Guillén Pérez / Flickr
Le café est délicieux
Le paysage volcanique du Guatemala offre le climat idéal pour la culture du café, et les grains produits ici sont sans doute les meilleurs au monde. En dehors de Guatemala City, vous trouverez plusieurs plantations de café de premier plan où vous pourrez en apprendre davantage sur le processus de fabrication du café, et dans la ville elle-même, il y a des centaines de cafés où vous pourrez siroter une tasse du meilleur café que vous ayez jamais goûté.
Vous pouvez profiter de visites gratuites de la bière
La seule chose meilleure qu'une visite de la bière est une visite gratuite de la bière. Heureusement, la ville de Guatemala tient ses promesses sur ce front. Cervecería Centroamericana brasse la plupart des bières guatémaltèques depuis 1886, la plus célèbre étant l'omniprésente Gallo. Vous pouvez profiter de visites informatives et amusantes de la brasserie sans frais - mais assurez-vous de réserver une semaine à l'avance pour éviter toute déception. La visite se termine par une dégustation de bière - c'est également gratuit.
Il a des musées fascinants
Avec une histoire passionnante qui combine les traditions mayas avec la culture espagnole, le Guatemala est l'un des pays les plus intéressants et uniques au monde. La ville de Guatemala possède de nombreux excellents musées: vous pouvez en apprendre davantage sur l'histoire maya au Museo Popol Vuh, les textiles traditionnels au Museo Ixchel de Traje Indigena, ou l'archéologie au Museo Nacional de Arqueología y Etnología. Quoi que vous aimiez, il y en a pour tous les goûts ici.
Musées du Guatemala © Kim Alaniz / Flickr
