La ville de New York a une riche histoire musicale, de l'âge du jazz à la scène punk-rock granuleuse des années 1970. Il n'est donc pas surprenant que la Big Apple abrite certains des meilleurs groupes de tous les temps.
Les Ramones
Les Ramones ont fait irruption sur la scène rock à New York au milieu des années 1970 avec leur son punk qui a marqué l'ère. Formé par quatre «frères» de Forest Hills, Queens, en 1974, ce groupe de renommée mondiale a proposé des versions allégées de chansons rock'n'roll qui ont attiré de nombreux adeptes dès le départ. Les Ramones ont toujours joué des sets sans fioritures et de retour aux sources dans des points chauds de la ville comme CBGB et Max's Kansas City. Alors que leur musique consistait en des chansons super courtes avec des tempos rythmés, les paroles étaient chargées d'un mélange d'angoisse refoulée et d'une vague d'excitation bruyante qui ont conduit à leur succès mondial ultérieur. Écoutez des chansons comme «Now I Wanna Sniff Some Glue», «I Wanna Be Your Boyfriend» et «Blitzkrieg Bop» pour réaliser la durabilité de leur son punk-rock révolutionnaire.
Les Ramones jouant au CBGB, New York, 1978. © Sheila Rock / REX / Shutterstock
Poupées de New York
Les New York Dolls se sont formées à New York en 1971, entrant sur la scène proto-punk avec des groupes comme le Velvet Underground et les Stooges. Connu pour sa garde-robe androgyne et sa vulgarité inégalée, le groupe incarnait rapidement le punk rock avant même qu'il y ait un nom officiel pour le son. Composées de David Johansen, Johnny Thunders, Arthur Kane, Rick Rivets et Billy Murcia - les deux derniers remplacés respectivement par Syl Sylvain et Jerry Nolan - les New York Dolls ont augmenté rapidement et ont été prolifiques. Leurs albums les plus populaires étaient leurs deux premiers - New York Dolls (1973) et Too Much Too Soon (1974) - qui incarnaient fortement leurs racines new-yorkaises et leurs attitudes impitoyables. Avec un son puissant, ils ont fait vibrer des lieux comme le Mercer Arts Center, qui était extrêmement populaire pour la scène musicale underground à Greenwich Village dans les années 1970. Des chansons comme «Trash» et «Personality Crisis» valent la peine d'être écoutées, surtout si vous pouvez vous imaginer dans un bar de plongée grungy du Lower East Side.
Le groupe de rock "The New York Dolls" se produit au Waldorf Halloween Ball, Waldorf-Astoria Hotel, NYC, à droite est le chanteur David Johansen, avec le guitariste Sylvain Sylvain. © Richard Drew / AP / REX / Shutterstock
The Velvet Underground
Le Velvet Underground s'est formé en 1964 à New York. Une attitude et une provocation inégalées ont propulsé le groupe sur la scène rock underground, où il a eu un impact durable. Le co-fondateur Lou Reed est né à Brooklyn, où il a commencé à écrire et à jouer avec divers groupes de garage basés en ville. Il a rencontré John Cale, un musicien gallois venu aux États-Unis pour étudier la musique classique, et les deux ont formé la fondation de The Velvet Underground. Ce n'est que lorsqu'ils ont été présentés à Andy Warhol à la fin des années 1960 que le groupe a commencé à gagner en traction et à obtenir de plus gros concerts. Leur son était enraciné dans la poésie et l'art, et bien que le groupe n'ait pas connu beaucoup de succès commercial pendant leur bref passage, leur dévouement culte les a poussés à être considéré comme l'un des groupes de rock les plus importants des années 1960.
The Strokes
Julian Casablancas, Nick Valensi, Albert Hammond Jr, Nikolai Fraiture et Fabrizio Moretti ont formé The Strokes à New York en 1998. Leur premier album Is This It (2001) a peut-être été leur plus grand succès, lançant le groupe dans une renommée répandue et acclamé par la critique. Leur son mélodique incomparable de garage-rock a informé ce que nous connaissons aujourd'hui comme le rock indépendant. Leur première performance live était à The Spiral à New York, mais ce n'est que lorsqu'ils ont joué au Mercury Lounge et au Bowery Ballroom qu'ils ont commencé à toucher un public plus large. Leur album le plus récent est Comedown Machine de 2013, mais ce sont leurs premiers disques qui valent la peine d'être écoutés ou réécoutés. Des chansons comme «Barely Legal» et «Alone Together» vous rappelleront leur plus grand exploit - un son sans excuse et assuré dès le début.
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Blondie
Blondie était influent sur la scène punk / new wave à New York à la fin des années 1970. Formé par Debbie Harry et Chris Stein, le groupe avait une ambiance musicale fraîche et vibrante, et le groupe a grimpé en flèche, avec huit singles du Top 40. Leurs chansons pop entraînantes ont viré dans des genres comme le reggae, le rap et la disco. Harry personnifiait le glam rock avec ses cheveux blonds décolorés et ses lèvres boudeuses, un look énervé et ludique que de nombreux fans ont cherché à reproduire. 'Heart of Glass' est peut-être leur chanson la plus célèbre, mais écouter 'The Tide Is High' et 'Call Me' vous donnera une idée plus complète du son du groupe.
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la vive jeunesse
La révolution punk des années 80 ne peut être décrite sans mentionner Sonic Youth, un groupe underground formé à New York en 1981. Le nom vient de la combinaison du surnom de Fred 'Sonic' Smith de MC5 avec 'Youth' de l'artiste reggae Big Youth. Fondé par Thurston Moore, Kim Gordon et Lee Ranaldo, le groupe était profondément associé à la scène musicale «sans vague» qui était en plein essor à la fin des années 1970. Sonic Youth est surtout connu pour avoir infiltré la scène rock alternatif avec un bruit de guitare rebelle comme sur les chansons populaires «Kool Thing» et «Teenage Riot».
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Steely Dan
Fondé par Walter Becker et Donald Fagen en 1972, Steely Dan a connu beaucoup de succès commerciaux avant de se séparer en 1981. Ce groupe américain mélangeait jazz, funk, R&B et pop et était connu pour ses paroles de chansons ironiques et excentriques. Leur premier album Can't Buy a Thrill (1972) présentait des sons sophistiqués qui ont traversé une grande partie de ce par quoi le rock'n'roll a fini par être défini. Le succès du groupe est venu de cette différenciation - c'est ce qui les a aidés à obtenir un succès critique même longtemps après leur rupture. Écoutez les meilleures chansons comme «The Boston Rag» et «Do It Again» et il est facile de voir pourquoi les gens étaient si attirés par leur musique; il était frais mais toujours emblématique du rock.
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Simon & Garfunkel
Paul Simon et Art Garfunkel sont le duo folk-rock par excellence des années 60. Les deux musiciens se sont rencontrés en 1953 dans le Queens, où ils ont commencé à faire de la musique ensemble, mais ils ne se sont officiellement associés que 10 ans plus tard. C'est leur deuxième album studio, Sounds of Silence (1966), qui les a propulsés vers le succès commercial et a lancé leurs tournées universitaires à l'échelle nationale. Avec des tubes comme «I Am a Rock» et «Mrs. Robinson, 'Simon & Garfunkel a produit certaines des musiques les plus chères des années 60 et du début des années 70. Leurs paroles poétiques et leurs voix angéliques sont ce dont ils se souviendront le plus.
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Têtes parlantes
Talking Heads a été formé en 1975 et est devenu une partie de l'énorme genre new-wave au début des années 1980. Le groupe a été fondé par David Byrne, Chris Frantz et Tina Weymouth, tous anciens élèves de la Rhode Island School of Design. Leur musique est avant-gardiste avec des éléments de punk, de funk, de danse et de rock africain; écoutez simplement 'Once in a Lifetime' et il est facile de reconnaître à quel point le groupe a pu maîtriser autant de sons. Après le premier concert des Talking Heads, ouvrant pour les Ramones au CBGB en 1975, ils ont été rapidement signés chez Sire Records en 1976. Bien que les membres du groupe se soient finalement séparés pour poursuivre des projets solo, leur son a influencé des générations de groupes, dont Arcade Fire et Gorillaz.
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