Des recherches et un classement récents de Henley & Partners ont révélé que l'Allemagne est désormais à la deuxième place en ce qui concerne les pays avec les passeports les plus puissants. Le Japon a désormais pris la première place, les détenteurs d'un passeport étant autorisés à voyager dans 189 des 218 pays possibles sans visa. Les citoyens allemands peuvent voyager jusqu'à 188, et les détenteurs d'un passeport britannique 186. Malgré ces chiffres impressionnants, être détenteur exclusif d'un passeport pourrait être considéré comme ayant plus de félicitations. Ce passeport est le plus rare au monde et il n'y en a que 500 en circulation dans le monde.
L'Ordre Souverain Militaire Hospitalier de Saint Jean de Jérusalem, également appelé Ordre Souverain Militaire de Malte (SMOM), joue un rôle majeur dans l'histoire de Malte. L'Ordre de Saint Jean de Jérusalem était présent en Palestine dès le XIe siècle, ce qui en fait l'une des plus anciennes organisations de la culture occidentale et chrétienne. L'Ordre a pour mission «Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum» (la défense de la foi et du service aux pauvres). Entièrement actif dans 120 pays, l'Ordre fournit des soins médicaux en plus des soins sociaux et humanitaires à ceux qui en ont besoin, en particulier à ceux qui se trouvent exclus de la société. Restant impartial, apolitique et neutre, l'Ordre entretient des relations solides non seulement avec l'Union européenne mais aussi avec 100 États.
Épaulettes de SMOM © Wiki Commons Media
Le premier Grand Maître, le Bienheureux Gérard, a vécu de 1040 à 1120 environ. Construisant l'organisation, le Bienheureux Gérard a pris la décision de transférer l'institution à un ordre religieux, en la dédiant à saint Jean-Baptiste. Les Chevaliers de Malte avaient également créé un hôpital à Jérusalem au XIe siècle où les pèlerins étaient soignés quelle que soit leur race ou leur religion. L'Ordre est aujourd'hui une continuation de l'Ordre des Chevaliers Hospitaliers, dont le siège est basé à Rome. Il y a 130 500 chevaliers, dames et auxiliaires et emploie 42 000 médecins, infirmières et ambulanciers paramédicaux et 80 000 bénévoles dans les 120 pays où l'ordre est réparti.
Le grand maître bienheureux Gérard © Wiki Commons Media
En plus d'avoir fièrement le statut d'observateur permanent des Nations Unies, en vertu duquel l'Ordre est autorisé à participer aux travaux de l'Assemblée générale des Nations Unies, ils peuvent également conclure des traités et émettre leurs propres pièces de monnaie, timbres et passeports. Les membres et les bénévoles de l'Ordre possèdent les passeports standard de leurs pays respectifs, mais il n'y a que 500 passeports en cours d'utilisation dans le monde, spécifiquement dédiés à l'Ordre souverain et militaire de Malte.
Ces rares passeports diplomatiques ne sont délivrés qu'aux membres du Conseil souverain et aux chefs et membres des missions diplomatiques de l'Ordre (y compris les conjoints et les enfants de moins de 18 ans). Les passeports suivent des règles strictes et ne sont valables que quatre ans. De plus, ils ne peuvent être utilisés que pour des missions définies par la mission. En accord avec le gouvernement italien, seuls trois passeports «ordinaires» sont actuellement délivrés par l'Orde. Les propriétaires sont le Grand Maître (Giacomo dalla Torre del Tempio di Sanguinetto), le Grand Commandeur (Ludwig Hoffmann von Rumerstein) et le Grand Chancelier (Albrecht Freiherr von Boeselager), qui détiennent également tous les passeports de leurs pays respectifs - Italie, L'Autriche et l'Allemagne respectivement.
Acceptés en tant qu'identification formelle, ces passeports sont acceptés dans 106 États du monde entier, sont biométriques et entièrement conformes aux normes établies par l'Organisation de l'aviation civile internationale, ce qui fait des 500 passeports les passeports délivrés les plus rares au monde.
Grand Masters Palace Valletta © Andrew Girdwood / Flickr
