Dans un nouveau projet financé par le Royaume-Uni, l'île la plus isolée du monde, Tristan da Cunha, fait peau neuve grâce à une refonte durable et autonome. Brock Carmichael Architects a battu 37 candidats internationaux pour le plan de réaménagement convoité, qui implique une amélioration progressive de la technologie de construction existante, des services environnementaux à faible consommation d'énergie et de faible technologie, de la technologie BIM et des éléments préfabriqués fabriqués à la fois sur le continent et sur place.
Située au milieu de l'océan Atlantique Sud, cette île volcanique active se trouve à près de 1 500 miles de la côte de l'Afrique du Sud, avec seulement neuf voyages de retour au Cap chaque année. En 2016, la population de l'île comptait 265 citoyens britanniques - et aucun nouveau résident n'est autorisé à habiter la région. Avec toutes les terres appartenant à la communauté et l'élevage de homards comme principale industrie de l'île, une autosuffisance radicale est essentielle pour la vie quotidienne sur cette terre isolée.
Découverte en 1506 par l'amiral portugais Tristao da Cunha, l'île a été à l'origine ignorée par les premiers colons comme une maison possible en raison du «paysage montagneux accidenté» et des conditions météorologiques extrêmes. Comme le souligne le site officiel, il est «loin de la foule exaspérante» et sans aéroport, tout entre et sort de Tristan da Cunha par bateau. En 1961, une éruption volcanique et un tremblement de terre se sont produits, dévastant leur fabrique d'écrevisses et forçant les résidents à évacuer l'île.
Brock Carmichael Architects a conçu un plan de réaménagement qui comprend l'amélioration des sources d'énergie renouvelables afin de réduire la dépendance à l'égard des importations de produits agricoles et de carburant, l'optimisation des marchandises d'expédition et la réduction des déchets de matériaux et des coûts de transport. «Ce [système] pourrait utiliser les futures ressources insulaires potentielles telles que la laine de mouton, les blocs basaltiques et même le traitement des algues», explique Martin Watson, associé et directeur des opérations chez Brock Carmichael Architects.
«La proposition comprend le remplacement d'un certain nombre d'édifices gouvernementaux, en envisageant des améliorations aux bâtiments résidentiels qui s'attaqueraient aux problèmes liés à l'environnement maritime humide et au manque d'isolation et de chauffage central. Il a également présenté des propositions visant à réduire la consommation d'énergie, à améliorer la gestion de l'eau et à réaliser l'ambition de l'île d'avoir au moins 30 à 40% de ses besoins énergétiques satisfaits par des moyens renouvelables au cours des cinq prochaines années », a déclaré Martin Watson, associé et directeur des opérations chez Brock Carmichael Architects. «La technologie, le BIM, les méthodes de construction modernes et la fabrication hors site peuvent certainement faciliter le processus et améliorer les performances techniques», explique Watson.
Le réaménagement devrait commencer mi-2017.
