Lorsque le volcan Fuego a éclaté en juin 2018, les autorités guatémaltèques ont eu du mal à faire face aux destructions qu'il avait provoquées. Dans la brèche est venue l'aide internationale, les médecins cubains en particulier attirant beaucoup d'attention.
La mission humanitaire cubaine a une longue histoire au Guatemala
Depuis 1998, des groupes de médecins cubains travaillent au Guatemala, aidant le personnel médical local avec une variété d'emplois différents. Ils sont arrivés pour la première fois après l'ouragan Mitch et ont fini par rester de façon permanente. Leur présence fait partie de la mission humanitaire de Cuba consistant à envoyer des médecins de l'île des Caraïbes aux pays en développement du monde entier. Au Guatemala, il y a actuellement environ 400 médecins cubains qui assistent le service de santé publique de la nation d'Amérique centrale.
Lorsque la nouvelle de l'éruption du volcan Fuego s'est répandue, quelque 26 médecins cubains travaillant dans le département d'Escuintla se sont rendus dans les zones touchées pour apporter leur expertise. Les médecins travaillaient 24 heures sur 24, souvent en plus de leur travail de jour normal, et proposaient une assistance 24 heures sur 24 aux familles qui étaient hébergées dans une série d'abris après l'éruption.
Le volcan Fuego a éclaté au Guatemala en juin 2018 © Marco Verch / Flickr
Intervention immédiate pour aider les victimes d'une éruption
Avant même que les médecins puissent commencer à diagnostiquer les conditions et à fournir aux gens l'aide dont ils avaient besoin, la première tâche a été d'améliorer les conditions à l'intérieur des abris exigus et chaotiques. Après quelques jours, le gouvernement guatémaltèque a demandé plus d'aide à Cuba, et 20 autres médecins se sont rendus dans les zones autour du volcan.
Dans un effort vraiment héroïque, les médecins ont travaillé pendant plus d'un mois pour veiller à ce que les victimes soient soignées. La plupart des affections qu'ils ont traitées étaient des maladies respiratoires causées par des cendres volcaniques et des infections cutanées.
Les médecins cubains ont travaillé de longues heures © Markus Spiske / Flickr
