Du sommet des montagnes, en passant par les landes et les forêts jusqu'à la mer en contrebas, Inverness est une base idéale pour explorer la faune diversifiée des Highlands. Avec leurs bouffonneries ludiques, l'un des animaux les plus remarquables à observer est le grand dauphin sauvage, et les eaux autour d'Inverness offrent plusieurs emplacements d'observation privilégiés. Sur tous ces sites, il vaut la peine d'apporter des jumelles et un appareil photo. Avec de la patience, de la planification et un peu de chance, vos chances de voir des dauphins sauvages sont considérablement augmentées.
Réserve naturelle locale de Merkinch
Situé au cœur d'Inverness même, cet endroit est un excellent endroit pour commencer à observer les dauphins. Regardez simplement à travers l'eau au nord et attendez. Le meilleur moment est une marée montante, lorsque les dauphins nagent le long du Beauly Firth plus à l'intérieur des terres, en suivant les poissons. La réserve naturelle offre également de nombreuses autres possibilités d'observation de la faune, notamment des loutres, des phoques communs, des chevreuils et une multitude d'oiseaux.
Réserve naturelle locale de Merkinch, South Kessock, Inverness +44 7795 253727
Sculpture de dauphins à Merkinch | © Dave Conner / Flickr
North Kessock
Sur la rive opposée du Beauly Firth de Merkinch se trouve North Kessock. Ceci est un autre bon endroit pour s'asseoir et analyser les eaux pour l'activité des dauphins. Il y a beaucoup de places de parking ici et plusieurs endroits à proximité pour boire un verre ou manger un morceau. Comme à Merkinch, les dauphins ne sont pas la seule chose à voir ici, avec une variété d'animaux sauvages et d'excellentes vues sur Inverness et le pont Kessock.
North Kessock, l'île noire, Ecosse
Chanonry Point
Pour beaucoup, Chanonry Point est le meilleur endroit pour observer les dauphins, sauf si vous partez en mer. Comme c'est une broche étroite de terre qui s'avance dans le Moray Firth, les dauphins s'approchent très près du rivage lui-même, surtout lorsque les saumons migrent dans les rivières pour frayer. Le parking peut parfois être assez complet, mais les récompenses pour y arriver tôt peuvent être vraiment remarquables, avec la chasse aux dauphins parfois à un jet de pierre de la plage.
Chanonry Point, Chanonry Ness, Écosse
Dolphin and Young, pointe Chanonry | © Peter Asprey / Wikimedia Commons
Fort George
Les défenses du 18e siècle de Fort George offrent une grande chance de voir des dauphins. La hauteur des murs offre un merveilleux point de vue et, comme Chanonry Point, les courants locaux font que les dauphins s'approchent très près du rivage. Le Fort est toujours une installation militaire fonctionnelle, mais il est ouvert au public à certains moments de la journée. Si vous avez besoin de vous réchauffer, le musée vaut bien une visite. Consultez le site Web pour les prix d'entrée et les heures d'ouverture, car ceux-ci peuvent varier selon la période de l'année.
Fort George, Ardersier, Écosse +44131310 8702
Grand dauphin de Fort George | © Tom Hartley / Flickr
WDC Scottish Dolphin Centre
Un peu plus loin d'Inverness, situé à Moray, à l'embouchure de la rivière Spey, se trouve le Scottish Dolphin Centre (WDC) Whale and Dolphin Conservation (WDC). En plus d'une promenade guidée à la recherche des dauphins dans les eaux du Moray Firth, le centre dispose d'un café, d'une boutique et offre une expérience éducative fantastique. Il y a une grande collection d'os de baleine de la région et des caractéristiques interactives expliquant l'écologie de la baie de Spey. Ouvert de mars à fin octobre et entrée gratuite.
WDC Scottish Dolphin Centre, Spey Bay, Écosse +44 1343 820339
Cromarty Firth
Il s'agit d'une entrée étroite du Moray Firth, et les dauphins sont régulièrement repérés dans les eaux, passant parfois sous le pont Cromarty, ou chassant le poisson juste au large. Les deux promontoires qui flanquent l'entrée du Cromarty Firth, les Sutors, offrent une élévation substantielle à partir de laquelle balayer les eaux du étroit Firth pour trouver des dauphins.
Cromarty Firth, Écosse
Cromarty Firth et Cromarty Bridge | © Dave Conner / Flickr
