Niché sur les rives du lac pittoresque qui partage son nom, Catemaco, dans l'est du Mexique, est un centre de magie et de sorcellerie reconnu internationalement. Le premier vendredi de mars, la petite ville célèbre son festival annuel de sorcellerie et attire environ 5 000 visiteurs du monde entier. Pourtant, avec sa culture unique, son cadre magnifique au bord du lac et ses nombreux sites naturels, la ville mérite une visite à tout moment de l'année.
Une ville envoûtante
Dans les années 1970, le tourisme à Catemaco a augmenté de façon massive en raison de la renommée de Gonzalo Aguirre, un sorcier de renom qui vivait et pratiquait dans la région. Au cours de sa vie, Aguirre a exécuté des rituels pour les politiciens, les acteurs et les chefs d'entreprise. Il a également organisé une convention de sorcellerie qui a réuni les meilleurs chamans du pays pour une messe noire.
Après sa mort, la conférence annuelle de sorcellerie est devenue un rendez-vous régulier, et est maintenant un événement de trois jours qui se tient en mars de chaque année. Les 13 sorcières les plus importantes de Catemaco, connues sous le nom de «Frères», jouissent d'un respect considérable dans la ville. Au fil des ans, l'argent provenant du tourisme a sans aucun doute eu un impact sur la culture de la sorcellerie dans la région. La sorcellerie est une grosse affaire à Catemaco aujourd'hui, et de nombreux pratiquants ont des cartes téléphoniques, des sites Web et même des agents.
Tout local vous dira qu'il y a beaucoup de charlatans mêlés aux chamans qui se sont entraînés dans une forme traditionnelle de magie. Participer à un rituel magique peut être une expérience fascinante et unique, mais les visiteurs doivent s'assurer de clarifier combien ils vont payer à l'avance. Il y a un accord général à Catemaco que les sorcières les plus authentiques sont celles qui offrent leurs services en échange de dons volontaires, plutôt que des frais fixes coûteux.
Ces dernières années, il y a eu une évolution vers des pratiques plus professionnelles. On trouve toujours des guérisseurs de théâtre qui allument des feux de joie et effectuent des sacrifices d'animaux, mais il existe de nombreuses sorcières avec des opérations plus restreintes. Certains portent des chemises blanches et ont des bureaux ressemblant à des cliniques hospitalières, avec des zones d'attente et des tables d'examen.
Saint mort à Catemaco | © Michał Huniewicz / Flickr
Nettoyage spirituel
Le rituel le plus fondamental offert par les sorcières de Catemaco est un nettoyage spirituel ou spirituel de la limpia, une pratique aux racines préhispaniques qui incorpore souvent des prières aux saints catholiques. La cérémonie implique généralement un œuf de poule, quelques brins de romarin et du parfum. Pour nettoyer une personne, une sorcière se brosse la tête, les jambes et le torse avec les plantes tout en murmurant une prière. Un œuf est également frotté sur le corps de la même manière avant d'être fissuré dans un verre d'eau.
La sorcière examine le contenu du verre et fournit des conseils ou des prédictions en fonction de ce qu'elle voit. Cela peut concerner n'importe quoi, des relations à l'argent, et comprend souvent un avertissement ou deux sur les amis jaloux ou les mauvaises habitudes. Le rite est généralement fermé par des prières et la pulvérisation d'une quantité généreuse de parfum.
Un rite spirituel à Catemaco | © Michał Huniewicz / Flickr | © Michał Huniewicz / Flickr
Merveille de la nature
En plus de sa dimension spirituelle, Catemaco est la meilleure ville pour explorer l'incroyable réserve de biosphère de Los Tuxtlas, un refuge pour la faune contenant des martins-pêcheurs, des perroquets, des iguanes, des crocodiles, des fourmiliers et des porcs-épics.
Une excursion en bateau autour du lac Catemaco est le meilleur moyen de se rapprocher des principaux sites naturels. Une petite colonie de macaques à queue tronquée vit sur la minuscule Isla de los Changos. Les singes ont été déplacés vers l'habitat de la Thaïlande en 1974. La plus grande île d'Agaltepec contient des singes hurleurs mexicains plus grands et plus actifs.
En plus de cette diversité de plantes et d'animaux, de nombreux habitants pensent que les forêts tropicales de Los Tuxtlas sont habitées par toutes sortes de créatures magiques. Des rumeurs circulent sur les naguales - de puissantes sorcières capables de se transformer en jaguars ou en pumas et de rôder dans la forêt la nuit. Certains rapportent également avoir vu des chaneques - de minuscules sprites forestiers qui gardent la forêt et effraient les intrus.
Catemaco, Réserve de biosphère de Los Tuxtlas, Veracruz, Mexique
Lac Catemaco | © Alan Zabicky / Flickr
