Le jardin botanique de Summerfield - le premier et le seul jardin botanique enregistré dans le petit pays d'eSwatini - est un paradis pour la flore et la faune, y compris de nombreuses espèces rares. Les visiteurs du monde entier viennent apprécier sa beauté naturelle et en savoir plus sur ses efforts de conservation. Apprenez-en plus sur cette réserve nationale désignée dans ce guide culturel complet.
Le jardin botanique Summerfield est une célébration de la flore indigène © Claudine Aranza / Culture Trip
Le jardin botanique Summerfield est situé sur 100 hectares (247 acres) de terres que l'homme d'affaires John Carmichael a achetées en 1984. À l'époque, c'était une friche industrielle - qu'il a décidé de transformer en une belle oasis. Et le processus a été long et intense. En plus des centaines de tonnes de terre végétale fertile apportées, des barrages ont été construits et des espèces végétales indigènes ont été réintroduites dans la région, attirant des oiseaux, des insectes et des animaux. Maintenant, les jacarandas, les cactus, les plantes succulentes, les arbres fruitiers, les herbes, les fleurs comestibles, les légumes, les palmiers royaux et une pléthore d'autres espèces végétales fleurissent dans tout le jardin.
En raison d'un manque d'irrigation, les travailleurs ont dû puiser de l'eau dans la rivière Bobokazi voisine. Si cela n'a pas été assez difficile, l'équipe a dû faire face au défi des sécheresses et des feux de brousse qui ont détruit les terres qu'ils avaient tant travaillé pour restaurer.
Cependant, leur travail acharné a porté ses fruits, et le magnifique jardin botanique est maintenant une réserve nationale désignée avec la plus grande collection de plantes et d'arbres d'eSwatini. Le jardin botanique Summerfield est une initiative à but non lucratif enregistrée qui vise à promouvoir la conservation et à sensibiliser à l'importance de la flore indigène du pays et à l'utilisation durable de ces ressources. Soutenir la communauté locale est également un objectif clé. Le jardin emploie plus de 90 résidents eSwatini et aide à fournir un soutien éducatif à leurs enfants. Avec le succès du jardin, la demande de nourriture, de boissons et d'hébergement s'est traduite par la création du luxueux complexe cinq étoiles Summerfield Resort situé dans l'enceinte du jardin.
Que faire
Les visiteurs du jardin botanique Summerfield sont invités à l'explorer de manière paisible et à admirer sa diversité. En particulier, les zones humides et les jardins aquatiques offrent un excellent habitat pour de nombreux types d'oiseaux et de papillons, y compris des colombes de citron, qui nichent dans la région. Bien que l'observation des oiseaux soit agréable tout au long de l'année, elle est particulièrement bonne de novembre à mars lorsque les espèces d'oiseaux migrateurs sont revenues dans les zones humides.
Pour les amateurs de sensations fortes, Summerfield Resort peut organiser une grande variété d'activités d'aventure, notamment l'équitation, la randonnée, le VTT, le quad, la spéléologie, la descente en rappel, le parapente, les tubes et le rafting. Vous pouvez même être attelé dans le gazebo de mariage Wind-Chime de Summerfield.
Que voir
En raison de sa taille, le jardin botanique Summerfield a beaucoup à explorer. Il est situé près de la rivière Bobokazi dans la vallée de Nokwane, près de Manzini, qui est connue pour sa beauté naturelle, ses formations rocheuses fascinantes et ses vues incroyables. Le jardin lui-même présente de superbes cascades et lacs d'eau douce, ainsi que la flore et la faune abondantes que la conservation protège.
Visitez le Lily Pond Garden pour admirer un charmant lit de nénuphars colorés, un sentier bordé de palmiers royaux et une imposante cascade, ou trouvez une gamme de fougères délicates dans la Fernery. Stimulez les sens en visitant le jardin parfumé, qui a été conçu pour accueillir des fleurs de saison parfumées afin qu'il y ait quelque chose en fleur quelle que soit la période de l'année que vous visitez.
Dans le Cactus and Succulent Garden - également connu sous le nom de Sun Garden - les clients trouveront des plantes plus communes dans les régions les plus sèches d'eSwatini, telles que les cactus, les euphorbes, les yuccas, les arbustes et les herbes. Le Pottager and Herb Garden abrite une vaste gamme d'arbres fruitiers biologiques, de fleurs comestibles, d'herbes et de légumes qui non seulement sont fantastiques, mais sont également utilisés dans la cuisine de Summerfield tout au long de l'année. En plus de sa flore et de sa faune, le jardin présente également de nombreuses sculptures à la main grandeur nature représentant la faune indigène d'Afrique.
Le jardin botanique de Summerfield abrite également la plus grande collection d'eSwatini de plantes et d'arbres indigènes et tropicaux. Dans son arboretum, plusieurs arbres d'eSwatini et d'Afrique australe sont cultivés à des fins de conservation et de recherche. Parmi les plantes les plus rares exposées dans les jardins figurent les cycas: le groupe végétal le plus menacé au monde. Ces plantes préhistoriques remontent à l'ère mésozoïque - lorsque les dinosaures régnaient sur la Terre - et ont survécu à trois événements d'extinction de masse sur la planète.
Le jardin botanique Summerfield propose des aliments de saison fermiers d'origine locale en partie fournis par son jardin fonctionnel © Claudine Aranza / Culture Trip
