Si vous êtes un fan des attractions routières, des objets de collection originaux, de la culture japonaise ou des chats, vous trouverez un trésor improbable caché dans un collectif d'artistes à Cincinnati. Le Lucky Cat Museum, détenu et exploité par le collectionneur local Micha Robertson, abrite plus de 700 chats et objets sur le thème des chats. Et ce ne sont pas seulement des chats: ce sont des chats porte-bonheur, ou «Maneki Neko» (japonais pour «faire signe aux chats», ou des chats avec une patte levée dans un geste de bienvenue). Vous les reconnaîtrez peut-être depuis les fenêtres des restaurants asiatiques.
Maneki Neko était considéré comme un porte-bonheur à l'époque d'Edo au Japon, et les collectionneurs d'aujourd'hui continuent de croire que les chatons joyeux apportent la bonne fortune à ceux qui les affichent. Micha Robertson doit avoir beaucoup de chance! Elle a commencé à collectionner des objets Lucky Cat il y a plus d'une décennie. Lorsque sa population de chats agitant les pattes a dépassé sa maison, elle les a transférés dans les studios d'Essex à Cincinnati, une ancienne usine de vêtements transformée en un collectif d'artistes. La collection, toujours en croissance, est devenue le Lucky Cat Museum, l'un des nombreux musées Maneki Neko à travers le monde.
Aujourd'hui, la collection abrite plus de 700 chats chanceux sous de nombreuses formes, des articles ménagers tels que lampes et horloges aux jouets en peluche, peintures, vêtements, porte-clés, cloches, livres et papeterie, et même des articles de collection coûteux fabriqués par des designers japonais. La collection propose même un jeu de casino sur le thème des chats, une banque de travail et un Maneki Neko gonflable géant.
Musée du chat chanceux © 5chw4r7z / Flickr
Vous pouvez interagir avec de nombreux Lucky Cats dans cet étrange joyau caché d'un musée, d'une machine à œufs d'or aux jouets chantants. L'un des principaux attraits du musée pour les touristes est son mélange attachant de pièces de collection rétro en vinyle, d'œuvres d'art haut de gamme et d'un jeu d'enfant kitsch. Que vous soyez un passionné d'antiquités ou simplement un amoureux d'obsessions étranges, vous trouverez de quoi vous enchanter. Et assurez-vous de noter quels chats sont des droitiers et lesquels sont des gauchers. Ceux qui lèvent les pattes droites poussent à la prospérité, dit Robertson, tandis que les chats avec les pattes gauches en l'air apporteront une foule de clients à votre porte.
Musée du chat chanceux © 5chw4r7z / Flickr
Le Lucky Cat Museum a des heures limitées pour s'adapter à l'horaire de travail de Robertson. Vous pouvez visiter le musée du mardi au samedi de 15 h à 18 h. Les heures d'ouverture sont prolongées quatre fois par an, de 15 h à 22 h, pendant les Essex ArtWalks de Cincinnati. Une visite dure généralement de 30 à 45 minutes, et vous voudrez apporter un appareil photo pour prendre beaucoup de photos.
