Ce restaurant décontracté au large de l'Interstate 84 à Union, Connecticut, prend le concept d'un doggy bag à un niveau littéraire, offrant à chaque client trois livres gratuits de sa bibliothèque à ramener à la maison.
Que ce soit pour accompagner des frites ou de la salade de chou, c'est une petite décision lorsque vous êtes entouré de milliers de livres et que vous avez la possibilité de choisir un nombre limité en cadeau. Mais c'est exactement ce qui se passe au restaurant Traveler, où les propriétaires Karen et Art Murdock perpétuent une longue tradition de livres.
Nourriture et livres au restaurant Traveler © et avec la permission du restaurant Traveler
«Nous sommes au début des années 60», raconte Karen à Culture Trip. «Nous sommes propriétaires du restaurant depuis 26 ans. Ça fait beaucoup de livres. »
Les livres font partie de l'héritage Traveler depuis le milieu des années 1980, lorsque l'ancien propriétaire du restaurant, Marty Doyle, a décidé de faire un peu de ménage de printemps.
«Il était un grand lecteur et sa maison était envahie de livres», explique Karen. «Il a donc commencé à apporter des livres supplémentaires et à les mettre dans le restaurant. De là, il a emmené son break dans les bibliothèques et partout où il le pouvait pour développer le programme de livres. »
Ce qui a commencé comme un rangement est devenu le mantra du restaurant; leur panneau indique maintenant «Food and Books» et Karen et Art parcourent la région de la Nouvelle-Angleterre pour constituer leur collection. «Nous avons une remorque à chevaux de 16 pieds que nous apportons aux ventes de livres de la bibliothèque et que nous remplissons plusieurs fois par an», explique Karen. "Nous allons jusqu'à trois ou quatre ventes de livres par semaine dans le Connecticut, le Massachusetts et le Rhode Island."
Des milliers de livres au choix © et avec la permission du restaurant Traveler
Les clients ont l'embarras du choix. Augmentant les enjeux de la politique originale de Doyle, un par client, les Murdock offrent à leurs invités trois livres chacun, et il y a environ cinq mille livres à choisir à tout moment. Il est essentiel de naviguer avec soin, car les livres ne sont pas organisés de manière particulière (bien qu'il existe une section séparée pour les enfants et les jeunes adultes).
«Nos clients semblent apprécier le fait qu'ils peuvent se promener dans le restaurant à la recherche de nos étagères», explique Karen. "Et cela favorise également la conversation."
Si vous ne trouvez pas ce que vous cherchez dans le restaurant principal, il y a une librairie d'occasion dans la cave avec une sélection de volumes à prix raisonnable.
Livres à vendre en bas © et avec la permission du restaurant Traveler
Alors qu'est-ce que ça fait d'être entouré de livres au bureau? «Chaque jour, je vois quelque chose que je pourrais vouloir rapporter à la maison», explique Karen. «Le problème, c'est que notre maison finirait de la même manière que celle du dernier propriétaire. Nos petits-enfants emportent toujours des livres avec eux. À huit ans, notre petit-fils a lu cinq des livres de Harry Potter, donc nous faisons la promotion de la lecture [de toutes les manières possibles]. »
Quant aux clients du Voyageur, ils apprécient autant les livres que les Murdocks. «Les clients sont surpris lorsqu'ils entrent chez nous, ne sachant pas à quoi s'attendre lorsqu'ils voient notre panneau« Nourriture et livres »», nous dit Karen. «Lorsque nous leur expliquons qu’ils peuvent emporter des livres chez eux, ils sont très étonnés. L'autre jour, j'ai parlé à un couple, de vrais amoureux du livre qui s'étaient promis de ne plus acheter de livres. Mais ils ont dit que les livres libres ne comptaient pas, alors ils sont partis avec le sourire, le ventre plein et leurs livres gratuits. »
