À une dizaine de kilomètres du port de Mumbai depuis la porte de l'Inde se trouve l'île Elephanta, l'une des attractions touristiques les plus prisées de Mumbai. Cette île luxuriante et couverte de forêts abrite les temples historiques des grottes d'Elephanta - des temples rupestres hindous et bouddhistes vieux de près de 2000 ans.
Vous devrez prendre un ferry depuis la porte de l'Inde pour atteindre l'île Elephanta. Un billet aller-retour coûte environ Rs. 120. Un supplément vous permettra de vous asseoir sur le pont supérieur, ce qui, à moins qu'il ne soit trop ensoleillé, en vaut la peine pour la vue. Le ferry prend environ une heure, et environ à mi-chemin du trajet, vous commencerez à voir la bande de l'île vallonnée couverte de forêts. Les touristes ne sont pas autorisés à passer la nuit sur l'île, alors assurez-vous de monter sur le dernier ferry de retour, quittant l'île à 17h30.
L'île abrite les villages de Shentbandar, Morabandar et Rajbandar, dont le dernier sert de capitale. L'île abrite environ 1 200 habitants, dont beaucoup ont installé des étals vendant des souvenirs, des collations, des boissons et d'autres articles destinés aux touristes lors de la marche vers les célèbres temples des grottes. L'île a reçu son nom des envahisseurs portugais après la sculpture en pierre noire d'un éléphant, maintenant logée à l'extérieur du musée Dr. Bhau Daji Lad de Mumbai.
Île Elephanta © Ting Chen / Flickr
Maisons sur l'île © A.Savin / Flickr
