Bien qu'elle soit la deuxième plus grande ville du Cambodge, le temps semble s'être arrêté lorsque les visiteurs atterrissent à Battambang. Comparé aux centres touristiques de Siem Reap et Phnom Penh, il y a peu de visiteurs et la ville - plus comme une petite ville - a conservé son charme cambodgien. Voici les meilleures choses à voir et à faire à Battambang.
Faites un voyage dans le train en bambou
Un énorme soupir de soulagement a traversé le Cambodge lorsqu'en janvier, le gouvernement a annoncé que le train en bambou était de retour sur la bonne voie et qu'il était réinstallé dans une autre zone après l'arrêt des opérations à son emplacement d'origine. Appelé norry en khmer, le «train» se compose d'une petite plate-forme en bambou recouverte d'un tapis et de quelques coussins fins pour s'asseoir. Celui-ci repose sur deux ensembles de bogies avec un moteur à l'arrière. Un poteau en bois est utilisé à la fois comme freins et accélérateur, le train atteignant des vitesses allant jusqu'à 50 km / h. Une balade vraiment époustouflante.
Aller au cirque
En tant que capitale créative du Cambodge, il est juste que Battambang abrite Phare Ponleu Selpak. L'organisation offre aux jeunes défavorisés une formation artistique gratuite dans une gamme de compétences. Il est surtout célèbre pour les spectacles de cirque que l'on peut trouver à Siem Reap et Battambang, qui proposent une gamme d'acrobaties à couper le souffle. Les visiteurs peuvent faire une visite quotidienne du campus avant de s'arrêter pour voir un spectacle de cirque.
Visitez les grottes des chauves-souris
Prenez un tuk tuk en milieu d'après-midi à Phnom Sampeou, à environ 12 km du centre de Battambang, et dirigez-vous vers le sommet. Ici, vous trouverez Wat Sampeou et ses vues imprenables qui s'étendent sans interruption à l'horizon. Les visiteurs peuvent explorer le temple ainsi que les grottes de Killing voisines, où les soldats khmers rouges ont poussé leurs victimes à la mort. Un sanctuaire se trouve à l'intérieur des grottes. Juste avant le crépuscule, redescendez à la base et rejoignez la foule qui se rassemble vers 18 heures pour regarder le flux apparemment sans fin de chauves-souris sortir des grottes pour une nuit de chasse.
Découvre la ville
Battambang abrite la collection la mieux conservée du Cambodge de bâtiments coloniaux et d'autres architectures anciennes, qui vaut le détour. Khmer Architecture Tours propose une carte téléchargeable afin que les visiteurs puissent prendre leur temps pour explorer la ville. Alternativement, Free Cycle Tours, dirigé par des étudiants cambodgiens, propose des excursions à pied gratuites autour de Battambang. Pour ceux d'entre vous qui ont peur de la fatigue, ne vous inquiétez pas parce que la ville est compacte, donc peu d'efforts sont nécessaires pour vous déplacer à pied.
Battambang abrite de nombreux bâtiments coloniaux © navee sangvitoon / Shutterstock
Obtenir un massage
Après toutes ces visites, la meilleure façon de se détendre est de passer par un massage rajeunissant. Le Nature Boutique Spa est l'une des dernières offres à ouvrir et offre une aide vraiment tranquille des traitements, du massage sportif et du massage à quatre mains à la réflexologie plantaire et au traitement tropical. Des gommages sont également disponibles. Un café est sur place, servant des thés de guérison.
Nature Boutique Spa, Pub St, Krong Battambang, Cambodge, +855 12 251 569
Massage | © whitesesson / Pixabay | whitesession
Visitez une galerie d'art
Aucun voyage au centre artistique du Cambodge n'est complet sans visiter certaines des galeries et studios de la ville. Romcheik5, de l'autre côté de la rivière par rapport au centre-ville, a servi d'atelier à quatre jeunes artistes cambodgiens depuis 2012. Il s'est depuis agrandi et accueille désormais des expositions tournantes d'artistes contemporains locaux et propose une exposition permanente du travail des résidents. Sangker Art Space and Gallery est un autre endroit qui accueille des expositions changeantes d'artistes locaux. Les visiteurs peuvent également rencontrer ceux qui travaillent dans leurs studios pour en savoir plus sur leur travail.
Romcheik5, Street 201, Krong Battambang, Cambodge, +855 92 304 210
Sangker Art Space and Gallery, 229 Rd No 1.5, Krong Battambang, Cambodge
Battambang à vélo
Battambang abrite Soksabike, une entreprise pionnière de tourisme durable primée qui offre une formation professionnelle aux étudiants locaux tout en donnant aux visiteurs la chance de voir la vie locale de première main. La gamme de circuits comprend un voyage sur les moyens de subsistance locaux, la visite de communautés rurales, une visite des coutumes et de la culture et une escapade à la campagne.
Soksabike, Street 1.5, près de Psar Nath (marché central), Krong Battambang, Cambodge, +855 12542019
Explorez la campagne de Battambang | © Stasis Photo / Shutterstock
Remplissez votre visage
Jaan Bai est indéniablement l'un des meilleurs restaurants du Cambodge. Le restaurant géré par le Cambodian Children's Trust forme et emploie des jeunes défavorisés de la région, qui cuisinent et servent une délicieuse gamme de plats. L'entreprise sociale est également un grand partisan de la scène artistique locale et accueille régulièrement des expositions. Une immense fresque colorée peinte par des artistes locaux orne le mur extérieur - un endroit idéal pour les photos.
Jaan Bai, Street 2 in à côté de Psar Nat, Krong Battambang, Cambodge, +855 78 263 144
Gracieuseté de Jaan Bai
Prasat Banan
Prenez un tuk tuk à environ 23 km au sud de la ville de Battambang jusqu'au temple du 11ème siècle, Prasat Banan. Ne vous laissez pas rebuter par la montée de 358 marches car la vue sur la campagne environnante en vaut la peine. Pas envahi par les touristes, vous pouvez facilement explorer le temple à cinq tours construit par Udayadityavarman II, fils de Suryavarman I. Le site abrite également plusieurs grottes, qui peuvent être visitées par l'un des guides disponibles à la location pour quelques dollars au temple.
Ancienne maison de Mme Bun Roeung
Si vous avez envie de vous plonger dans la vie cambodgienne rurale, faites un voyage dans l'ancienne maison de Mme Bun Roeung. Faisant partie d'une poignée de maisons patrimoniales situées dans le village de Wat Kor, la maison sur pilotis met en valeur la vie traditionnelle cambodgienne, construite en bois robuste et entourée de vergers et de palmiers. Les visites de la maison, dans lesquelles Mme Bun a grandi et regorge d'objets familiaux, sont données en français et en anglais. Il y a aussi la possibilité de séjourner dans un logement à l'arrière de la propriété.
Avec l'aimable autorisation de l'ancienne maison de Mme Bun Roeung
Faites une croisière fluviale
La ville de Battambang est située sur les rives de la rivière Sangker, et plusieurs entreprises proposent des croisières fluviales qui prennent vie le long des voies navigables. Gecko Private River Cruise propose des excursions en bateau intimes pour une et deux personnes qui passent par les communautés de pêcheurs, les familles qui cuisinent sur les rives et les enfants qui barbotent dans l'eau.
