Reconnu pour avoir contribué au développement des genres de la science-fiction et du mystère, Poe est surtout connu comme une figure de proue du mouvement romantique américain. Plongez dans les profondeurs au-delà des favoris évidents de Poe, tels que Le Masque de la mort rouge et La chute de la maison d'Usher, et découvrez 10 histoires d'horreur alternatives, qui ne manqueront pas de vous refroidir jusqu'à la moelle.
Illustration de 'Berenice' © Americanliterature.com
Bérénice (1835)
Une exploration du thème préféré de Poe de la mort d'une belle femme, Berenice offre une alternative sans surprise macabre à Annabel Lee. L'histoire retrace le déclin mental de l'Egaeus monomaniaque, qui est rempli d'une obsession dévorante concernant les dents de son affiancé, Bérénice. Tombant dans l'un de ses accès cataleptiques après la mort de Bérénice, il se réveille, désorienté et terrifié, aux cris de la femme de chambre, qui a non seulement découvert que Bérénice avait été enterrée à tort vivante, mais aussi que son cercueil était soumis aux indignités des graves. creusement. Désemparé, Egaeus se retourne pour trouver, à côté de son lit, une pelle sale, trente-deux dents ensanglantées et un poème sur «visiter la tombe de mon bien-aimé». Considéré horrifiant pour ses lecteurs contemporains pour sa violence excessive, Bérénice est, à parts égales, un conte fascinant et répugnant sur l'obsession destructrice.
Illustration pour Edgar Allan Poe's 'Les faits dans le cas de M. Valdemar' par Harry Clarke (1889-1931). Publié en 1919 © Harry Clarke / Wikicommons
Les faits dans le cas de M. Valdemar (1845)
Raconté avec le détachement clinique d'un rapport de médecin, Poe a dû publier une reconnaissance, bien qu'à contrecœur, que l'histoire était une pure fiction, et non un fait biographique, car de nombreux membres du public croyaient sincèrement à l'histoire. Traçant la fine ligne entre l'horreur sensationnaliste et la science-fiction d'investigation, l'histoire retrace la fascination du narrateur et les enquêtes sur le mesmérisme, utilisant son expertise pour mettre un mourant, M. Valdemar, dans une transe envoûtante. Apparemment anodin, l'histoire entre alors dans le macabre, alors que le mourant, dans sa transe, déclare qu'il est en train de mourir, puis, qu'il est mort! Il continue dans l'État pendant des mois, avant d'être sorti de sa transe, il devient «une masse presque liquide de répugnante - de putrescence détestable». Gore et d'une répugnante vivacité, ce conte témoigne de l'intérêt et de la connaissance durables de Poe pour le développement des pseudo-sciences et de l'anatomie humaine.
Contes de mystère et d'imagination de Poe (1935) © Arthur Rackham / Wikicommons
Hop-Frog (1849)
Représentation explosive d'une vendetta remplie avec succès, Hop – Frog dément ironiquement et illustre l'idiome selon lequel «la vengeance est un plat qui se sert froid». Racontée par un narrateur presque entièrement disloqué de toute action réelle, l'histoire se déroule dans la cour d'un roi joculairement cruel, qui vante l'humour de la sagesse et se réjouit de rire de ceux qui l'entourent. L'histoire tire son nom du nain difforme qui est gardé, asservi, intimidé et ridiculisé par le roi, jusqu'au point culminant de l'histoire où, lors d'un masque de déguisement, le nain parvient à se venger de tous les excès cruels des jours passés. Violent et horrible, Hop-frog est particulièrement remarquable pour les scènes effrayantes et dérangeantes dans lesquelles un son terrible et effrayant est entendu - un son qui se révèle au grincement horrible des dents de Hop-Frog alors qu'il bouillonnait de colère et de dégoût.
Lutin du Pervers © Photobucket
Le lutin du pervers (1845)
Une exploration effrayante des idiosyncrasies humaines, Le lutin du pervers n'est pas moins effrayant que ses homologues surnaturels dans son manque évident de fantasmagorique. Raconté du point de vue d'un criminel du couloir de la mort, il ouvre la scène avec désinvolture en entrant dans un discours philosophique sur la perversité de l'homme, avant de dire au lecteur comment cette perversité doit être sa chute. Ayant assassiné un homme pour sa succession, un crime qui est resté totalement insoupçonné, le narrateur décrit ensuite comment il a agonisé sur la question de sa «capacité à avouer»; il a ensuite, à «l'instigation» de ce «lutin», tout avoué au public. Bien que moins connu que The Black Cat et The Tell-Tale Heart, il s'agit d'une représentation tout aussi puissante de la perversité inhérente et de l'effet débilitant de la conscience coupable.
Illustration pour Tales of Mystery and Imagination par Edgar Allan Poe (1923) © Harry Clarke / Wikicommons
Ligeia (1838)
Encore une autre enquête littéraire sur la mort d'une belle femme très aimée, Ligeia est une exploration plus nuancée et subtile des limites de la mort que son homologue Bérénice. Raconté à la première personne, avec un certain air de nostalgie rétrospective, le récit s'ouvre avec le conférencier en lyrique sur les nombreuses vertus de la Ligeia inégalée, et continue à raconter son mariage et sa mort éventuelle. Fou de chagrin, le narrateur se remarie rapidement, bien que la femme décède peu de temps après. C'est alors que le point culminant horrible de l'histoire est révélé; car, tout en veillant, le narrateur se rend compte que, non seulement le cadavre s'est réanimé, il l'a fait sous la forme de Ligeia, qui a brisé les chaînes de la mort. Profondément troublant et passionné, le conte est également devenu connu pour l'inclusion du poème «Le ver conquérant», écrit par Ligeia mourante.
Contes de mystère et d'imagination de Poe (1935) © Arthur Rackham / Wikicommons
Metzengerstein (1832)
Metzengerstein est la première des nouvelles d'Edgar Allan Poe à être publiée, une histoire horrible de folie et d'incendie criminel qui contient de nombreux éléments de Roméo et Juliette, sauf sans le roman ou la réconciliation mélancolique à la fin. Nommée d'après les Metzengersteins, cette famille entretient une amitié amère avec la famille Berlifitzing depuis des siècles. L'histoire suit Frédéric, le dernier des Metzengersteins, détaillant sa cruauté, son déclin et les circonstances étranges de sa mort, dans lesquelles, incapable de contrôler un cheval sauvage, monte littéralement à sa propre mort par les flammes; cela est considéré comme une punition appropriée pour les excès et les cruautés héroïques antérieurs qu'il a pratiqués tout au long de l'histoire. À la fois adhérant étroitement et exagérant aux conventions gothiques populaires de l'époque, Metzengerstein a souvent fait l'objet d'un débat considérable de la part des érudits de Poe pour savoir s'il est satirique ou sensationnaliste.
La boîte oblongue de Douglas Percy © Alex Hurst / Wordpress
La boîte oblongue (1844)
Combinant de nombreux éléments précédents couramment répandus dans d'autres nouvelles de Poe, comme la présence d'une `` boîte oblongue '' (qui se révèle évidemment être un cercueil) et un voyage en mer désastreux. The Oblong Box, retrace les circonstances mystérieuses et le comportement suspect de la famille Wyatt, qui a entrepris le même voyage en mer que le narrateur anonyme. Bien que fondamentalement macabre, il est délicieusement drôle dans sa représentation d'un narrateur totalement ignorant et idiot qui, malgré toutes les preuves indiquant la présence d'un cadavre à l'intérieur d'un cercueil, croit que la boîte avec `` la forme particulière '' et `` l'odeur étrange '' être une copie particulièrement précieuse de La Cène, que son ami jalousement possessif et secret a acquis et refuse de montrer. Avec le narrateur agissant comme détective amateur, The Oblong Box est considéré comme l'exploration continue de Poe du genre policier, qu'il a d'abord `` fait ses débuts '' dans The Murders in the Rue Morgue (1841).
Illustration pour le portrait ovale de Poe dans «Contes et poèmes - Vol.2» (Philadelphie: G. Barrie, 18 ??) sur la page pour faire face p. 87 © JP Laurens / Wikicommons
Le portrait ovale (1842)
Connu comme l'une des histoires les plus courtes des collections de Poe (dans sa publication initiale, il ne remplissait que deux pages!), Et pour avoir été l'inspiration pour le groupe du même nom (maintenant dissous), The Oval Portrait est une exploration nouvelle et troublante de la relation entre l'art et la vie, qui a finalement été plus largement développée et étudiée dans Wilde's The Portrait of Dorian Gray (1891).Le protagoniste de l'histoire est un artiste négligent, égoïste et obsessionnel, qui, dans sa quête de la perfection, a permis sa femme à gaspiller alors qu'il travaillait assidûment sur son portrait, et permettait ainsi à son art réaliste d'aspirer, presque littéralement, la force vitale et la vitalité de la femme docile et aimante. Utilisant une fois de plus la mort d'une belle femme dans son paroxysme, la nouvelle raconte les conséquences mortelles de la dépendance sous toutes ses formes, la dépendance, dans ce cas, étant l'obsession de l'artiste pour créer un art hyper-réaliste.
L'enterrement prématuré (1854) © Antoine Wiertz / Wikicommons
L'enterrement prématuré (1844)
Puisant dans le souci presque obsessionnel de l'enterrement prématuré à l'époque (indiqué par la prolifération alarmante des inventions qui ont été créées dans le but d'empêcher une telle situation), l'histoire de Poe est un examen inquiétant de l'hypochondrie et de la névrose d'un individu exceptionnellement craintif, qui passe toute sa vie à anticiper, à s'inquiéter et à essayer d'empêcher la possibilité d'être enterré vivant. Son alarme est en partie causée par sa propension à tomber dans des périodes de catalepsie, au cours desquelles il présente tous les symptômes de la mort sans être réellement mort. Ironiquement, bien que le protagoniste soit hystérique et craintif pour une longueur considérable de l'intrigue, il faut la découverte réelle que ses pires cauchemars ont été accomplis (et il a été enterré vivant), pour qu'il surmonte et rejette ses illusions fantaisistes.
Illustration de Byam Shaw pour William Wilson de Poe dans 'Selected Tales of Mystery' (Londres: Sidgwick & Jackson, 1909) sur le frontispice avec la légende 'Une mascarade dans le palais du duc napolitain Di Broglio' © Byam Shaw / Wikicommons
