La collection de Jill et Sheldon Bonovitz reflète l'impulsion créative intacte, l'esthétique très originale et les histoires personnelles émouvantes de 27 artistes américains travaillant dans le domaine de l'art étranger. Anne Cecile Surga examine les origines de cette forme d'art, ainsi que certains des artistes clés présentés dans cette impressionnante collection, qui a été exposée au Pennsylvania Museum en 2013.
Outsider Art comprend toutes les œuvres d'art réalisées par des personnes sans formation artistique formelle, des peintres du dimanche après-midi aux dessins pour enfants et à l'art des fous. Cette catégorie d'art englobe tous les médias, sujets et styles. Ces artistes ne cherchent pas à vendre leurs œuvres sur le marché de l'art; ils n'y sont pas liés et ne se considèrent même pas comme des artistes. Néanmoins, les artistes étrangers représentent la volonté humaine de créer sous la forme la plus authentique.
Le terme Art Brut (Art brut) est apparu pour la première fois en 1945 et a été inventé par l'artiste Jean Dubuffet pour décrire la création spontanée qui n'était pas conforme à l'esthétique formelle de son temps. Afin de trouver la source de cette volonté créatrice, Dubuffet a commencé à rechercher des œuvres d'art réalisées par des patients d'asiles psychiatriques. Il y découvre que les psychiatres s'intéressent à ce type d'art depuis la fin du XIXe siècle, en lien avec le développement de la psychanalyse par Freud.
Après la Seconde Guerre mondiale, l'art des aliénés a gagné le soutien d'artistes européens en réaction à la condamnation nazie de Degenerate Artin 1937. Dubuffet a poursuivi ses recherches et a commencé à regarder les œuvres d'art des détenus, des médiums et des autodidactes, qui ont eu une influence directe sur la développement de son art. Des années 1950 aux années 1960, Dubuffet a résidé aux États-Unis et a apporté des œuvres de sa collection Art Brut; cela a conduit à développer l'intérêt américain pour cette forme d'art spécifique.
Alors que l'Outsider Art en Europe était profondément lié à l'art des asiles psychiatriques, l'American Outsider Art est plus étroitement lié à l'art populaire et a gagné en popularité dans les années 1930. Cet art populaire entraînait des tensions socio-économiques et raciales, car l'American Outsider Art est beaucoup plus influencé par le christianisme, la violence et l'expérience du ghetto. Un de ces artistes américains travaillant dans cette tradition était Herbert Singleton. Né dans une communauté afro-américaine à la Nouvelle-Orléans en 1947, Herbert a dû faire face aux limites socio-économiques de la région dans laquelle il vivait, ainsi qu'à la fracture raciale persistante de son époque. Sa vie a été marquée par la toxicomanie, la violence et près de 14 ans passés en prison, et toutes ces expériences peuvent être identifiées dans son travail. Herbert s'est spécialisé dans la sculpture sur bois et est connu pour ses panneaux de bas-relief qui dépeignent un aperçu aigu des défis raciaux de l'époque.
L'œuvre de Singleton fait partie de la collection Jill et Sheldon Bonovitz, qui a été présentée au Philadelphia Museum of art du 3 mars au 9 juin 2013, et a présenté 27 artistes aux horizons variés. Bill Traylor, né esclave en 1854, est un autre exemple significatif de la collection. Il a travaillé et vécu dans la plantation sur laquelle il est né jusqu'à son 85e anniversaire, quand il a déménagé à Montgomery, en Alabama, pour chercher du travail. C'est ici qu'il a commencé à dessiner, inspiré de ses souvenirs, ainsi que des personnes et des scènes qu'il a vues du cœur de la communauté afro-américaine grandissante de la ville. Bien qu'il n'y ait aucune preuve suggérant que Traylor avait été du tout artistique avant son déménagement à Montgomery, il s'est dévoué voracement au dessin pendant les dix dernières années de sa vie, alors qu'il faisait la chronique de l'esprit de cette époque vibrante.
George Widener est un savant numérique reconnu avec une capacité mathématique / calcul extraordinaire qu'il utilise pour créer des œuvres. Avant d'embrasser sa vie créative, George était technicien audiovisuel dans l'Air Force avant de souffrir d'une dépression mentale qui le conduirait à entrer et à sortir des établissements de santé mentale pendant plusieurs années.
L'artiste Emery Blagdon est né dans le Nebraska en 1907 et y est resté toute sa vie. Emery a hérité de la ferme de son oncle en 1955 et a commencé à construire une machine pour guérir les malades, qui aurait suivi la mort de ses parents et de trois de ses cinq frères et sœurs cadets à cause du cancer. L'idée derrière la machine était de capturer la puissance électromagnétique de l'atmosphère à travers une série de mobiles cinétiques et de sculptures autoportantes, puis de libérer ces forces pour combattre la douleur physique et mentale.
Regardez une vidéo sur le travail d'Emery Blagdon:
Comment finit-on par collectionner les œuvres de ces artistes? Pour Jill et Sheldon Bonovitz, ce fut un travail d'amour qui a commencé il y a une trentaine d'années. Pour le couple, une œuvre doit leur parler, une connexion doit être établie avec l'oeuvre afin qu'ils puissent envisager de l'acquérir. C'est une façon assez compulsive de construire une collection par rapport à d'autres collectionneurs, qui recherchent pendant des mois et parfois des années la bonne pièce pour `` compléter '' leur collection. Le couple Bonovitz préfère être d'abord touché par l'œuvre elle-même, puis explorer plus en profondeur l'histoire de l'artiste; le premier déclencheur d'une nouvelle acquisition doit toujours être le travail formel. Chaque collection est unique et reflète avant tout la personnalité et les valeurs de son propriétaire. La collection Bonovitz dans toute sa simplicité reflète l'histoire de l'art de l'art étranger américain des 20e et 21e siècles. L'exposition des œuvres dans un espace comme le Philadelphia Museum déclenche un dialogue puissant avec des pièces modernes et contemporaines qui sont plus souvent reconnues comme de grandes œuvres d'art.
Par Anne Cecile Surga
