Le surf est une expérience que de nombreux surfeurs prétendent guérir, purifier, méditer, spirituelle et provoquer le bonheur. Pour ceux qui ont un handicap physique, l'idée de ressentir ces effets positifs de l'océan peut sembler délicate. Heureusement, il existe des programmes dans le monde entier qui aident à faire du surf à ceux qui ne pourraient pas y accéder facilement autrement. Découvrez comment cette organisation au Costa Rica propose de surfer à des personnes aux capacités diverses.
Qu'est-ce que le surf adaptatif?
Le surf adaptatif modifie le sport afin de s'adapter à diverses limitations physiques. Les modifications peuvent inclure le surf sur une vague dans une position agenouillée ou couchée, assis sur un wakeski, ou surfer dans une position non debout avec l'aide d'une pagaie, et d'autres variations. Parfois, une modification est apportée à la planche de surf réelle, tandis que d'autres fois, la modification se manifeste comme une autre personne dans l'eau aidant à pagayer et à d'autres besoins spécifiques. Le surf adaptatif peut aider à la fois ceux qui deviennent physiquement handicapés et ceux qui sont nés avec un handicap physique.
Le surf est pour tout le monde © ISA
Qu'est-ce que l'ISA et qu'ont-ils fait pour le surf adaptatif?
L'Association Internationale de Surf (ISA) a été fondée en 1964 et est reconnue comme l'Autorité Mondiale de Gouvernance du Surf. Il y a 103 pays sur cinq continents qui font partie de la Fédération nationale ISA. L'ISA a joué «un rôle actif dans le développement et l'avancement du surf adaptatif pour créer une plate-forme mondiale d'accès universel au sport et permettre aux surfeurs adaptatifs de réaliser l'excellence sportive et d'inspirer les autres».
Bien que l'ISA n'ait pas été le pionnier du surf adaptatif, ils ont certainement contribué à l'amener sur la scène mondiale. En 2015, l'ISA a organisé le premier Championnat du monde de surf adaptatif international (WASC), qui selon le membre associé et responsable du développement Alex Reynolds a été le catalyseur de la croissance du surf adaptatif dans le monde entier. L'année dernière, la WASC comptait 109 athlètes de 26 pays.
Reynolds explique que l'un des principaux objectifs du Championnat du monde de surf adaptatif de l'ISA est «d'unifier les efforts de surf adaptatif à travers le monde et de créer une plate-forme internationale pour les surfeurs ayant un handicap physique pour montrer leurs talents en compétition. Un résultat clé a été que, dans de nombreux cas, les surfeurs adaptatifs de divers pays sont ensuite entrés en contact avec leurs fédérations nationales de surf, ce qui a entraîné une croissance et un développement accrus du sport et davantage d'opportunités au niveau national. »
Détermination et volonté de gagner au WASC © ISA
Comment le surf adaptatif a-t-il atteint le Costa Rica?
Ismael Araya a commencé à utiliser un fauteuil roulant après un accident de moto grave et hospitalier. Gustavo Corrales a aidé son cher ami à retourner dans l'océan, car c'est le surf qui a aidé Araya à se connecter. La stratégie était clairement efficace - l'année suivante, en 2015, la Fédération de surf du Costa Rica a envoyé Corrales et Araya aux Championnats du monde de surf adaptatif en Californie pour représenter le Costa Rica.
Araya a également été invité à prendre la parole au Symposium de La Jolla, en Californie, où il a déclaré au public: «J'espère apporter de l'espoir.» En entendant ces mots, Corrales a éprouvé une urgence sincère à agir et a décidé à ce moment d'apporter le Surf Adaptatif au Costa Rica. Corrales a pris son inspiration et a cofondé l'Asociación de Surf Adaptado de Costa Rica. Corrales et Araya sont retournés en Californie en 2016 pour le prochain WASC avec quatre autres athlètes, puis à nouveau l'année dernière avec huit autres athlètes, quatre entraîneurs et quatre assistants.
Rien n'arrête Ismael Araya © ISA
Qu'est-ce que l'Asociación de Surf Adaptado de Costa Rica?
Corrales explique que l'Asociación de Surf Adaptado de Costa Rica «est une organisation à but non lucratif axée sur l'inclusion, l'autonomisation et le développement intégral des personnes handicapées dans le surf, qui cherche à développer ce sport de manière thérapeutique, motivante, récréative et de soutien., développer des structures et des plateformes techniques pour préparer les athlètes de surf adaptatif de haute performance. Pour nous, cette équipe et toutes les futures sont d'une importance vitale pour remplir notre mission d'apporter une qualité de vie aux personnes handicapées et de représenter notre pays avec une équipe de grands humains et de professionnels de qualité.
L'équipe de surf adaptatif du Costa Rica se décrit comme une famille et porte le nom de «Los Hijos de lo Imposible» ou Les enfants de l'impossible. Cette famille comprend un surfeur malvoyant, plusieurs surfeurs en fauteuil roulant, d'autres avec des prothèses, ainsi que de nombreux autres avec divers handicaps physiques. Ils partagent tous un amour du surf et sont passionnés par la compétition. L'espoir de Corrales pour l'équipe nationale du Costa Rica est «d'être une source d'inspiration pour les autres, d'encourager l'auto-amélioration et la croissance, de renforcer l'équipe et de remporter un jour le Championnat du monde de surf adaptatif».
Los Hijos de lo Imposible | Avec l'aimable autorisation de l'ISA
