Ces photos capturent les icônes architecturales les plus étonnantes de la Chine

Ce qui a commencé comme un projet pour animaux de compagnie en tant qu'étudiant en architecture s'est transformé en une obsession de sept ans pour Kris Provoost, qui a passé ce temps à parcourir la Chine pour capturer certains des monuments contemporains les plus excitants et les plus controversés des cabinets d'architecture les plus renommés au monde. Vivant et travaillant à Shanghai, Provoost réfléchit sur cette époque et explique l'inspiration derrière sa série de photos Beautified China.

Galaxy SOHO, Zaha Hadid © Kris Provoost

Voyage culturel: Quel est votre parcours et qu'est-ce qui vous a acheté en Chine?

Kris Provoost: Mon voyage a commencé en 2010, l'année où Shanghai montrait au monde comment les choses se faisaient pendant l'Exposition universelle de 2010. Je venais de terminer mes études d'architecte et cela semblait être un bon moment pour visiter tous ces monuments emblématiques. J'ai commencé à explorer la Chine en tant que recrue architecte - maintenant, sept ans plus tard, je vis encore de nouvelles choses. Au fil des ans, j'ai développé une compréhension plus approfondie de la raison pour laquelle ces structures ont été construites d'une certaine manière et j'ai commencé à poser des questions telles que «Qu'est-ce qui a créé le succès? et 'Quelle est la recette d'une catastrophe?'

Moma / Linked Hybrid, Steven Holl Architects © Kris Provoost

CT: Qu'est-ce qui vous a inspiré pour démarrer le projet?

KP: Il y a une bonne décennie, il y a eu un boom important des projets publiés sur tous les sites Web liés à l'architecture, proposition après proposition d'architecture emblématique destinée à la Chine. Tous les «starchitects» prévoyaient de construire leurs designs audacieux. Cela a semblé être une bonne occasion de découvrir le contenu de toutes ces propositions. Les photos ont été prises au cours des sept dernières années, lorsque j'ai eu l'occasion de visiter ces bâtiments répartis dans toute la Chine.

Pavillon des PTOM, Jurgen Mayer © Kris Provoost

CT: Pourquoi avez-vous choisi ces bâtiments en particulier pour les photographier?

KP: Tous les bâtiments de la série ont été conçus et construits par certaines des pratiques d'architecture les plus louées au monde. Les projets ont tous des caractéristiques qui m'ont particulièrement intéressé - l'échelle, la forme, la géométrie, l'emplacement, la couleur. J'étais étudiant en architecture lorsque j'ai vu la plupart de ces bâtiments, alors comme vous pouvez l'imaginer, ils m'ont laissé une impression impressionnante et c'était révélateur de les voir en personne.

Centre financier international du Bund, Thomas Heatherwick © Kris Provoost

CT: Quel est votre préféré et pourquoi?

KP: Celui qui se démarque le plus pour moi est sans aucun doute le siège de CCTV à Pékin par OMA / Rem Koolhaas et Ole Scheeren. Un moment décisif a été de voir son profil rétro-éclairé augmenter lorsque la première lumière du jour est apparue après une nuit blanche intense au bureau. Sept ans plus tard, je me promène toujours avec plaisir autour des mégablocs de Pékin pour l'observer sous tous les angles. Cela a suscité beaucoup de controverses à l'époque. On pourrait dire que la controverse fait partie ou vise cette architecture emblématique. De nos jours, la vidéosurveillance est en quelque sorte éclipsée entre les gratte-ciel super-hauts actuellement en construction. Elle reste cependant la structure la plus frappante, et elle le restera à mon avis. Beaucoup de Pékinois détestent ça, mais je penche fortement vers l'autre côté.

Siège CCTV, OMA / Rem Koolhaas, Ole Scheeren © Kris Provoost

CT: Comment pensez-vous que le paysage des grandes villes chinoises change?

KP: À mon avis, il y a un fort changement dans le style architectural, qui je pense a beaucoup à voir avec la maturité - l'ère de l'exploration est révolue. Allant de parcelles individuelles à de plus grandes zones dans les villes, au développement de quartiers urbains entièrement nouveaux. Et avec cette exploration est venu un sentiment de conscience qui n'était pas présent au début, ou du moins avait moins d'importance à cette époque.

Lentement, la prise de conscience a sombré dans le fait que les villes ne peuvent pas continuer à croître indéfiniment. Le gouvernement de la Chine centrale a appliqué des règles de taille de population pour Pékin et Shanghai. Avec cette réalisation est venue l'idée de regarder les centres-villes et de se demander si ce type d'architecture grandiose était toujours d'actualité. Cependant, il y a toujours cette course au sommet, avec de nombreuses villes de deuxième niveau construisant ou prévoyant de très hautes tours, éclipsant New York, Hong Kong, ou même se rapprochant de Shanghai. Cela vous fait vous demander pourquoi une ville a besoin d'une tour de 600 mètres dans l'un de ses quartiers encore à développer.

CT: À votre avis, à quoi ressemblera l'architecture chinoise à l'avenir?

KP: Il y aura une architecture moins flamboyante et je pense qu'il y aura plus de conception multicouche. Ce que je veux dire par là, ce sont des bâtiments que vous ne comprendrez pas [lors de leur première visualisation]. Cela peut vous obliger à le regarder pendant longtemps, ou à réfléchir plus profondément pour saisir pleinement l'idée. Il y aura plus de rénovation, plus de repenser les bâtiments existants au lieu de les anéantir. Ce sera une période passionnante. En parcourant la ville, on a l'impression qu'il y a un nouveau développement rénové qui s'ouvre chaque semaine. Il s'agit d'un changement très important qui s'accompagnera bien entendu de nouveaux défis et opportunités.