Il est connu comme le plus grand canular moderne dans les cercles littéraires et au-delà, mais l'histoire vraie de JT LeRoy est aussi fascinante que n'importe lequel des contes de l'auteur. De l'élite hollywoodienne aux créateurs de tendances branchés de New York, la montée et la chute éventuelle de LeRoy en font un nouveau documentaire révélateur.
Le milieu des années 90 a vu l'émergence d'une nouvelle voix audacieuse dans la littérature américaine. Un jeune écrivain, qui a captivé et horrifié ses lecteurs avec des histoires d'abus et de consommation de drogue dans les arrêts de camion des États du Sud, a trouvé un public appréciable à New York et à Los Angeles.
Jérémie 'Terminator' LeRoy a déjà fait l'objet de grandes spéculations. Mais qui était cet adolescent solitaire qui avait partagé son éducation avec les masses avec autant de détails, mais qui avait réussi à rester dans l'ombre? Le culte de la célébrité autour de lui n'a été intensifié que par son attitude presque silencieuse et les éloges des contemporains.
Les entretiens à l'époque ont été menés exclusivement par téléphone, et plus tard en utilisant des services de messagerie naissants. L'histoire était toujours la même, même si les détails restaient sommaires. Sauvé des abus qu'il a commis dans son travail à l'âge de 13 ans, LeRoy devait tout à un psychologue du nom du Dr Terrence Owens.
S'identifiant comme fluide de genre, JT avait auparavant contacté ses écrivains préférés par fax. LeRoy a noué une amitié étroite avec le romancier Dennis Cooper et à l'âge de 16 ans, il a publié des poèmes et des nouvelles dans Nerve, New York Press et d'autres. Un contrat de vente a été conclu un an plus tard et en 2000, le roman Sarah a été publié. Asia Argento, l'actrice et réalisatrice italienne, a pris les droits du film, et le film suivant a fait ses débuts à Cannes en 2001. Pendant ce temps, LeRoy a été suivi par sa manager anglaise Laura Albert et photographié avec les goûts de l'actrice Winona Ryder et de la chanteuse Shirley Manson.
«LeRoy» et Laura Albert (Dogwoof)
Si tout cela semblait trop extraordinaire pour être vrai, la révélation de 2005 que tout cela était une œuvre élaborée de fiction a transformé les fans et les supporters contre 'LeRoy'.
Les choses ont commencé à se défaire cette année-là quand un exposé a été publié, révélant Albert comme la personne responsable de l'écriture de JT. En 2006, Albert a accordé une interview à The Paris Review, détaillant ses propres problèmes d'enfance après qu'il a été révélé que la personne se faisant passer pour LeRoy en public était en fait une Savannah Knoop.
Laura Albert (Dogwoof)
Le documentaire de Jeff Feuerzeig de 2016 reprend l'histoire d'ici, offrant à Albert la possibilité de cadrer les événements de l'époque avec ses propres mots.
Le réalisateur américain a précédemment réalisé The Devil and Daniel Johnston, une étude sur la vie et les œuvres d'un chanteur maniaque dépressif, qui a remporté le meilleur prix du documentaire au Sundance Film Festival en 2005.
Son nouveau film est raconté du point de vue d'Albert, une mère de 40 ans de San Francisco. Oui, même l'accent anglais était faux. Elle décrit le personnage JT comme une nécessité, allant jusqu'à l'appeler un «membre fantôme». À travers ses écrits, Albert prétend qu'elle a pu s'exprimer d'une manière qu'elle n'aurait pas pu faire autrement.
Billy Corgan de la célébrité de Smashing Pumpkins et de la chanteuse Courtney Love, personnages clés de la création de LeRoy, apparaît via des enregistrements téléphoniques, bien que nous ne voyions que des aperçus fugitifs de Savannah, qui se révèle être la belle-sœur d'Albert.
La pensée dominante dans le documentaire est à quel point il aurait été difficile de retirer un tel canular aujourd'hui. Une recherche rapide sur Wikipédia ou un chalutage sur Twitter disperserait la fumée qui opacifie les miroirs autour de JT et Albert.
Auteur: The JT LeRoy Story sort le 29 juillet
