Lorsque les conquistadors espagnols sont arrivés en Équateur dans les années 1530, ils ont établi sa capitale dans une vallée de haute montagne près du volcan Chimborazo, non loin de la ville moderne de Riobamba. Parce que l'altitude extrême et les conditions météorologiques difficiles ont rendu la vie difficile, les Espagnols ont déplacé la capitale vers son emplacement actuel à Quito quatre mois plus tard, mais pas avant que les colons et les Equatoriens indigènes n'aient jeté les bases de l'Iglesia de Balbanera.
Mont Chimborazo, Équateur Matthew Smith / Flickr
La Vierge de Balbanera
Le conquistador Diego de Almargo et sa force de 700 soldats espagnols attribuent à la Virgen María Natividad de La Balbanera de Rioja, en Espagne, le fait de détourner plus de 1000 guerriers incas de leur plus petite force d'invasion. Parce qu'elle a répondu à leurs prières, ils ont inauguré une nouvelle église pour l'honorer, non loin du lac de haute montagne à Colta, en Équateur.
L'église de Balbanera
Cette église simple est construite dans le style baroque, mais les habitants ont utilisé leurs propres techniques pour construire les murs à partir de gravats volcaniques et d'adobe épais. Même les pierres sculptées de la façade reflètent la vie quotidienne des Équatoriens indigènes, avec des répliques de pots de poterie utilisés pour faire de la chicha, une boisson fermentée à base de maïs, et des anges tenant des shigras, des sacs textiles tissés à la main qui sont encore utilisés dans la région aujourd'hui.
Intérieur de l'Iglesia de Balbanera, Équateur © Bernard Gagnon / Wikicommons
