Officiellement nommé ANZAC Day en 1916, un an après l'arrivée à Gallipoli, le 25 avril est le jour du souvenir des sacrifices consentis par ceux qui sont morts lors d'opérations militaires. Ce n'est pas un jour qui marque le triomphe militaire, mais plutôt un jour qui est au cœur de la fierté et de l'identité nationales de l'Australie. C'est la première campagne pour laquelle l'Australie et la Nouvelle-Zélande ont uni leurs forces, combattant en tant que nations indépendantes, et une journée qui se souvient des soldats courageux qui nous ont laissé un puissant héritage.
L'éclatement de la guerre et la création d'ANZAC
En 1914, lorsque la guerre a éclaté, l'Australie était encore une jeune nation, fédérée seulement 13 ans auparavant. Le gouvernement dominant voulait établir une réputation élevée à travers le monde, plutôt que de maintenir la réputation d'alors des détenus britanniques. À la suite de leur colonisation, l'Australie a été automatiquement considérée comme faisant partie du Commonwealth lorsque la Grande-Bretagne a déclaré la guerre en août 1914.
Bien que personne ne sache exactement qui a inventé le terme ANZAC (Australie et New Zealand Army Corps), il est reconnu depuis la Grande Guerre de 1914-18. On sait que les volontaires qui ont participé aux Forces impériales australiennes (AIF) et aux Forces expéditionnaires de Nouvelle-Zélande (NZEF) étaient tous deux stationnés en Égypte en décembre 1914, sous le commandement du lieutenant-général William Birdwood. Initialement suggéré d'appeler le Corps australasien, les deux forces étaient réticentes à perdre la fierté individuelle qu'elles avaient en leur identité. Finalement, ANZAC a été suggéré, et ils étaient très fiers de ce nom - qui est toujours utilisé dans les deux pays aujourd'hui.
Le lieutenant-général Sir William Birdwood, commandant du Corps d'armée australien et néo-zélandais (ANZAC), à bord du HMS Cornwallis pendant la bataille de Gallipoli, 1915. | © Gsl / WikiCommons
Mais pourquoi le 25 avril?
Le matin du 25 avril 1915, huit mois après le début de la Première Guerre mondiale, les ANZAC - qui avaient fait partie d'une expédition alliée pour capturer Constantinople (aujourd'hui connue sous le nom d'Istanbul) des marines alliées et mettre la Turquie hors de la guerre - sont arrivés sur les rives de la Péninsule des Dardanelles, Gallipoli, et ont été accueillis par une grande force turque bien armée. En raison du mauvais leadership et de la mauvaise direction de Londres, les ANZAC ont atterri dans une petite crique - qui a été rapidement enfilée Anzac Cove - ce qui posait un problème car ils faisaient maintenant face à des falaises abruptes pour grimper tout en étant abattus par les Turcs. Au cours des deux jours suivants, environ 20 000 soldats ont débarqué sur cette plage. Le 20 décembre 1915, les troupes survivantes ont été évacuées, avec plus de 10 000 soldats de l'ANZAC tués et plus de 23 000 autres blessés.
C'est ici, lors de la campagne de Gallipoli, que le début de la «véritable nation australienne» a commencé. Avant cela, les Australiens blancs avaient cru qu'ils n'avaient pas d'histoire, affirmant que ce n'était pas encore une vraie nation. En tant que nouvelle nation, ce jour - le jour où ils faisaient enfin partie de quelque chose d'une plus grande échelle - était un moment déterminant qui montrait à quel point cette nation deviendrait un jour forte.
Bien que les ANZAC n'aient pas triomphé dans la victoire, le courage et l'endurance dont ces soldats ont fait preuve ont été tenus en haut - les nommant `` ANZAC Legends '' - parallèlement à la mort et au désespoir causés par les plans stratégiques infructueux des Britanniques.
Anzac Cove après l'atterrissage c. 1915 | © Liftarn / WikiCommons
Années d'après-guerre
Après la Seconde Guerre mondiale, la journée ANZAC a servi à commémorer davantage ceux perdus pendant la Seconde Guerre mondiale. Les années suivantes ont abouti à la commémoration de chaque vie, d'hommes et de femmes, perdue dans toutes les opérations militaires et de maintien de la paix auxquelles les deux nations ont participé.
En raison de l'importance de cette journée, en 1949, la législation a annoncé la protection de la journée ANZAC contre toute confrontation à la «lundiisation». Quel que soit le jour de la semaine où tombe le 25, la journée ANZAC aura toujours lieu le 25 avril.
Scène juste avant l'évacuation d'Anzac. Les troupes australiennes chargent près d'une tranchée turque. À leur arrivée, les Turcs avaient volé. Campagne des Dardanelles, vers 1915 | © Archives nationales et administration des documents / WikiCommons
Les premières commémorations
Alors que la nouvelle dramatique de l'arrivée des troupes atteignait enfin ses côtes, le 30 avril 1915, le gouvernement néo-zélandais déclara une demi-journée de vacances pour les bureaux du gouvernement, avec le vol de drapeaux et des réunions patriotiques. La fierté nationale a été grandement ressentie dans toute la Nouvelle-Zélande et plus loin en Australie. Cependant, pour l'Australie, ce n'est qu'en 1916 que les premières commémorations de la journée ANZAC ont eu lieu, avec une grande variété de cérémonies et de services à travers le pays coïncidant avec une marche à Londres et une `` journée sportive '' dans le camp australien en Égypte.
À Londres, 1916, plus de 2 000 soldats de l'ANZAC ont défilé dans les rues et les blessés ont voyagé en voiture avec leurs infirmières, tandis que des marches similaires ont eu lieu à travers l'Australie. Un titre de journal londonien a qualifié les ANZAC de «chevaliers de Gallipoli», et nous en étions fiers.
Ce n'est que dans les années 1920 que la Journée ANZAC a été instituée comme une journée nationale de commémoration, honorant et rappelant plus de 60 000 ANZAC décédés pendant la guerre. En 1927, l'Australie a vu chaque État célébrer ce jour comme un jour férié. De plus, au milieu des années 1930, tous les rituels associés à cette journée étaient fermement établis, y compris les veillées de l'aube, les marches, les services commémoratifs et les retrouvailles.
Des hommes, des femmes et des enfants bordent les rues pour regarder la procession du 41e bataillon à travers Brisbane le jour de l'Anzac, 1916. | © Toter Alter Mann / WikiCommons
Mémorial de Gallipoli
Ce n'est qu'en 1942 que le premier ANZAC Day a été commémoré à Gallipoli à ANZAC Cove. Pendant ce temps, le Japon a lancé des attaques aériennes, ce qui a conduit le gouvernement à interdire les grands rassemblements publics. Il n'y a pas eu de marche ni de service commémoratif, mais la première (petite) commémoration a eu lieu. Depuis lors, la Journée ANZAC est honorée chaque année au Mémorial; considérant cela comme un rite de passage pour tous les Australiens et les Néo-Zélandais.
Anzac Cove, Gallipoli | © baklava / Pixabay
Cérémonies commémoratives aujourd'hui
Le crépuscule de l'aube, lorsque le service commence, était autrefois connu comme le moment le plus privilégié pour les soldats d'attaquer. C'est dans ces premiers moments que les soldats ont ressenti et rappelé ces moments calmes et paisibles.
À l'aube - le moment du débarquement initial à Gallipoli - les Australiens se réunissent pour respecter et honorer ceux qui ont servi notre nation, y compris tous les services des Forces de défense. Cette cérémonie émotive et formelle tenue aux monuments commémoratifs de guerre comprend une introduction à la cérémonie, un hymne, une prière, une adresse, un dépôt de couronnes, une récitation, le dernier message, une minute de silence, l'Ode, le Rouse ou le réveil, et le National Hymne.
Lors de la cérémonie, une fête catafalque composée de quatre membres d'un garde armé, tous debout, la tête baissée, les bras (armes) inversés, alors qu'ils font face à environ un mètre du monument aux morts. Cette fête était traditionnellement vue autour d'un cercueil surélevé (catafalque) mais est devenue une tradition ANZAC.
De plus, de nombreuses familles profiteront de l'occasion pour placer un coquelicot rouge à côté du nom de la famille inscrite au Tableau d'honneur du Mémorial, comme on le voit plus loin le jour du Souvenir. Elle est suivie par d'anciens militaires et des femmes, et maintenant des générations de familles, marchant dans les grandes villes et les petits centres au cours de la marche annuelle.
Tableau d'honneur | © gerard4170 / Pixabay
The Dawn Service
Les origines de ce service ne sont pas entièrement claires car de nombreux services de l'aube ont été notés à travers le pays, complètement indépendants les uns des autres. Cependant, le premier service de l'aube pour la journée ANZAC a été noté en 1923, suivi du premier service officiel de l'aube tenu au cénotaphe de Sydney en 1927. Cela a également été noté car la première année, tous les États australiens ont reconnu cela comme un jour férié. Bien que cette cérémonie ne soit pas spécifique à l'armée, mais plutôt une cérémonie publique, elle continue de suivre une routine militaire comme seuls les anciens combattants y assisteraient à l'origine.
Drapeaux en berne, matin de l'ANZAC au King's Park State War Memorial, Australie occidentale | © Steve Marr / Flickr
Le dernier message et le réveil
Le dernier message est une tradition militaire qui signifie la fin des activités de la journée, et se fait encore entendre lors des funérailles militaires comme le repos final du soldat - joué par un clairon, suivi d'un silence d'une minute. Ce silence est ensuite rompu par le réveil (originaire du mot français «reveillez» signifiant «réveil») joué à l'origine avant le lever du jour comme un battement de tambour. Le réveil est désormais connu, en ce qui concerne les traditions cérémonielles, comme le moment où les drapeaux sont hissés en tête de mât, après avoir été abaissés en berne lors du dernier message.
Le silence de la minute
Cela remonte à 1919, après qu'un journaliste de Melbourne et vétéran de la Première Guerre mondiale, Edward George Honey, ait demandé un silence de cinq minutes au London Evening News pour honorer ceux qui sont morts pendant la guerre. Après un deuxième appel pour une période de silence le jour de l'armistice en octobre 1919 par le sud-africain Sir Percy Fitzpatrick, qui encourageait déjà le silence à midi au Cap quand ils ont perdu des troupes, le roi George V a rapidement accepté. Un procès a eu lieu au palais de Buckingham, avec Honey et Fitzpatrick, et a abouti aux deux minutes de silence choisies. Le roi a en outre envoyé un message au peuple du Commonwealth le 6 novembre 1919, déclarant:
"Je crois que mon peuple dans toutes les parties de l'Empire souhaite ardemment perpétuer la mémoire de cette Grande Délivrance et de ceux qui ont sacrifié leur vie pour y parvenir."
Pendant ces deux minutes, toutes les activités normales devraient être suspendues. Au fil des ans, cela a été intégré au service de jour ANZAC.
Restez à l'attention | © Chris Phutully / Flickr
Lecture de l'Ode
La récitation traditionnelle de l'Ode est lue le jour de l'ANZAC. Écrit par le poète et écrivain anglais Laurence Binyon, publié en 1914, ce verset couramment récité est depuis connu sous le nom de League Ode, associé aux services de commémoration en Australie depuis 1921.
«Ils ne vieilliront pas, comme nous qui restons vieillissons;
L'âge ne les fatiguera pas, ni les années ne condamneront.
Au coucher du soleil et le matin
Nous nous rappellerons d'eux.'
Melbourne ANZAC Day Parade 2015 | © Chris Phutully / Flickr
Traditions de romarin et de pavot rouge
Connu pour avoir été trouvé poussant le long de la péninsule de Gallipoli, un brin de romarin est traditionnellement porté le jour de l'ANZAC en raison de sa connexion avec ceux qui ont été perdus; et est considéré comme un signe de souvenir de ceux qui sont partis.
Le coquelicot rouge a une grande signification car il est connu dans le monde entier comme le symbole du souvenir de la guerre, car il a été vu pour la première fois dans Flanders Fields comme la première fleur à fleurir sur les tombes des soldats. L'Australie a rapidement adopté cette tradition, expédiant des coquelicots pour le jour de l'armistice (jour du souvenir) et le jour de l'ANZAC. Bien que maintenant faits de tissu léger ou de papier, les coquelicots vus aujourd'hui sont basés sur le design adopté en 1978.
Poppy | © jenny downing / Flickr
Célébrations du centenaire
En 2015, le 25 avril a marqué 100 ans depuis l'arrivée des troupes de l'ANZAC à Gallipoli en 1915. Cette journée occupe une place très spéciale dans tous les cœurs australiens; c'est ce jour il y a 100 ans que nous nous sommes révélés en tant que jeune nation égale en courage et en honneur à celle des nations plus âgées. De grandes célébrations ont eu lieu en Australie, puis en Nouvelle-Zélande et dans le monde. Il semblait normal qu'un service du centenaire ait lieu à Londres, car la première marche honorant les ANZAC eut lieu en 1916. La reine, le duc d'Édimbourg et le prince William, rejoints par de hauts responsables gouvernementaux et militaires, déposèrent des couronnes en l'honneur de notre troupes au cénotaphe.
De plus, Gallipoli a vu la plus grande commémoration rassemblant des milliers d'Australie et de Nouvelle-Zélande, aux côtés des princes Charles et Harry, qui ont rendu hommage à l'endroit exact où les ANZAC ont atterri un siècle auparavant.
Nous continuerons de nous souvenir
Cette journée nationale de commémoration est l'un des moments les plus marquants de notre histoire; en souvenir de ceux qui se sont battus pour notre liberté, nos droits et notre pays. Bien qu'ils n'aient peut-être pas gagné, il est important de réfléchir aux nombreuses significations différentes que chaque personne a sur la guerre. Que vous portiez les médailles que vos grands-parents et arrière-grands-parents ont gagnées pendant la guerre, un coquelicot ou un brin de romarin, c'est dans ces moments que nous sommes unis comme nous nous souvenons de ceux qui sont tombés.
Ne l'oublions pas.
