Au mieux, l'art est un mode de communication - voire une provocation. C'est pourquoi Self Help Graphics, un centre artistique communautaire à East LA, est un point de repère culturel. Dès le début, SHG n'était pas un centre d'arts ordinaire; les artistes qui se sont regroupés voulaient utiliser l'art comme un instrument pour un changement social positif à travers les lignes générationnelles, de classe et sociales.
Formé pendant la renaissance culturelle des années 70 pendant le mouvement des droits civiques de Chicano, le centre d'art a donné un véhicule et une voix aux artistes de la communauté de Los Angeles. Evonne Gallardo, ancienne directrice exécutive de Self Help Graphics, a déclaré: `` C'était vraiment une maison pour de nombreux artistes qui n'avaient pas l'impression d'avoir une place dans les institutions artistiques traditionnelles. ''
Peinture murale Doleres Huerta par Yreina Cervantez © T. Murphy / WikiCommons
Self Help Graphics est considéré comme la Mecque des nouveaux artistes à Los Angeles, permettant à la communauté d'accéder à l'art, socio-économique mis à part. Leur objectif principal est de fournir une formation et de donner une exposition à des artistes émergents - dont beaucoup continuent à prendre de l'importance dans le monde de l'art.
SHG est né dans un immeuble de bureaux à Boyle Heights, mais a rapidement déménagé dans un espace beaucoup plus grand au coin de l'avenue Cesar Chavez, appartenant à l'archidiocèse de Los Angeles. Il contenait une galerie, une salle d'impression, un bureau, un espace studio et deux étages de stockage. Les termes du bail? Un dollar par an en loyer. Dans les années 2000, Self Help a déménagé à East 1st Street, où elle opère actuellement.
Graphiques d'auto-assistance © Rockero / WikiCommons
Un esprit de rasquachismo, la fierté de se contenter de ressources limitées, imprègne tout ce qu'ils font. Bien que Self Help Graphics reste une plaque tournante des arts culturels, il s'agit également d'une véritable entreprise communautaire, gérée par le financement communautaire d'amateurs d'art, de magasins d'art, de musées et d'organisations catholiques.
Grâce au financement fourni par le California Arts Council, le Centre a pu embaucher des artistes comme Linda Vallejo, Peter Tovar et Silvia Chavez comme instructeurs d'art pour enseigner les cours. Cet investissement dans l'éducation artistique augmente non seulement les compétences des étudiants, mais leur permet également d'expérimenter différentes méthodes et médiums afin de trouver la manière d'expression parfaite.
Self Help Graphics et la fondatrice Karen Boccalero, surnommée affectueusement sœur Karen, sont très appréciées dans la communauté, suscitant les éloges d'artistes, activistes et universitaires importants. Chon A. Noriega, directeur du UCLA Chicano Studies Research Center, a déclaré que Self Help Graphics fournit `` un modèle à la fois pour la création artistique communautaire et la création communautaire basée sur l'art '', tandis que Bolton Colburn, directeur du Laguna Art Museum, a déclaré: «[Boccalero] a mis la scène artistique de l'est de Los Angeles sur la carte. Elle a aidé à cultiver l'art chicano.
L'un des projets les plus connus de SHG est le Barrio Mobile Art Studio, lancé en 1974. Le studio mobile était une grande camionnette avec des fournitures artistiques qui s'est rendue dans les écoles et les quartiers de Los Angeles pour fournir une formation et du matériel aux personnes qui n'avaient pas traditionnellement accès à les arts. Bien que le programme ait été progressivement abandonné au milieu des années 80, il a inspiré des projets similaires à l'échelle nationale et a laissé un héritage durable sur la scène artistique de Los Angeles.
