Du radical High Tech Center Pompidou des années 1970 à la conception sphérique de pointe du nouveau Academy Museum of Motion Pictures de Los Angeles, l'architecte italien Renzo Piano a transformé les paysages urbains du monde entier. Voici quelques-unes de ses œuvres les plus emblématiques.
Né en 1937 à Gênes, Renzo Piano est l'un des architectes les plus estimés et les plus prolifiques du monde, surtout connu pour ses remarquables designs High Tech. Issu d'une famille de constructeurs, l'architecte italien s'est toujours autant considéré comme un constructeur que comme un designer, alliant artisanat et technologie de pointe pour créer des espaces publics sensibles mais inoubliables.
L'architecte italien Renzo Piano dans son atelier à Paris © Francois Mori / AP / REX / Shutterstock
Centre Pompidou, Paris
Ce musée d'art moderne à Paris a été la grande pause de Piano. Le Centre Pompidou multicolore et «à l'envers» était une conception de haute technologie radicale et une collaboration entre Piano et Richard Rogers, deux architectes inconnus en 1977 lors de sa construction. L'idée était de mettre tous les services à l'extérieur du bâtiment afin de créer un vaste espace d'exposition, sans cloisonnement ni distraction, et de «démocratiser la culture». Son extérieur frappant ressemblant à une machine a certainement soulevé des sourcils, alors le président de l'époque, Georges Pompidou, s'est exclamé "cela les fera crier" quand il a vu le design final. Piano, un marin passionné et un constructeur de bateaux, l'a comparé à un «bateau bizarre dans une cale sèche» et est connu pour désigner plusieurs de ses bâtiments comme des «navires volants».
Le Centre Pompidou a ouvert la voie au mouvement High Tech, repoussant les limites de la technologie, de l'ingénierie et de la construction pour créer quelque chose que le monde architectural n'avait jamais vu. D'autres bâtiments de haute technologie ont rapidement suivi - le Lloyd's Building, le siège de HSBC Hong Kong et le Sainsbury Center for Visual Arts pour n'en nommer que quelques-uns.
Centre Pompidou © Oh Paris / Flickr
Centre culturel Jean-Marie Tjibaou, Nouméa
Situé sur la capitale du groupe d'îles du Pacifique de la Nouvelle-Calédonie, c'est probablement l'un des bâtiments les plus insolites de Piano. Construit en 1998, le design élégant avec ses 10 pavillons ressemble à une série de voiliers majestueux, flottant le long de la bande étroite donnant sur l'océan.
Le Centre culturel Jean-Marie Tjibaou a été construit pour commémorer le chef assassiné de l'île et pour célébrer la culture kanak, mais est rapidement devenu plus important que Nouméa n'aurait pu l'imaginer. Le bâtiment de Piano a soudainement placé cette petite île sur la carte internationale, alors que les gens se pressaient pour voir le nouveau bâtiment de l'architecte.
Il est innovant et sensible, utilisant des technologies vertes qui étaient bien en avance sur le mouvement de l'éco-construction. Les pavillons aérés en forme de coquille ont apparemment été inspirés des huttes de village kanak traditionnelles et ont été construits en utilisant un mélange de bois iroko, de bambou, de verre et d'acier, combinant des matériaux traditionnels et durables avec une technologie de pointe.
Centre Culturel Tjibaou © Tourisme Nouvelle-Calédonie
The Shard, Londres
Inspiré également par son héritage nautique, le premier bâtiment britannique de Piano fait référence aux mâts de navires qui jadis jetaient l'ancre dans la Tamise, ainsi qu'aux imposantes flèches de la ville. C'est difficile à manquer, étant le plus haut bâtiment de Londres à 1016 pieds, mais tout le monde n'était pas d'accord avec l'emplacement controversé du Shard sur Southbank. English Heritage l'a appelé «un éclat de verre au cœur du Londres historique» quand il a été terminé en 2013, mais Piano croyait que la forme légère et élégante de la tour effilée capturerait le cœur de la nation - et c'est le cas. Il a déclaré lors d'une visite du bâtiment: «La raison pour laquelle ce bâtiment sera aimé, c'est parce qu'il sera accessible, parce qu'il est transparent, compréhensible et non mystérieux. C'est un bâtiment public. »
11 000 panneaux de verre de haute technologie à faible teneur en fer ont été utilisés pour le projet afin de donner l'apparence du cristal car il est beaucoup plus clair que le verre teinté vert ordinaire. Le concept principal du bâtiment était une «ville verticale» - une communauté polyvalente dans le ciel qui se compose de bureaux, de chambres d'hôtel, de plates-formes d'observation publique et de restaurants. La construction de tours telles que le Shard joue un rôle essentiel dans ce que Piano appelle «la transformation des périphéries» en utilisant les friches industrielles déjà disponibles et «l'intensification de la vie dans la ville» pour empêcher la propagation.
The Shard, London Bridge Tower et London Bridge Place © William Matthews
Whitney Museum of American Art, New York
Après le succès de Piano avec le Shard, le Whitney Museum of American Art a suivi en 2015. Le Whitney a transformé le Meatpacking District de la ville avec sa forme sculpturale, planant au-dessus du sol comme un objet étranger perturbateur. Ce bâtiment courageux et imposant est toujours sensible à son environnement, pris en sandwich entre la rivière Hudson et la High Line. Les terrasses de la galerie agissent comme des extensions verticales de la High Line, accessibles par des escaliers industriels en métal qui font référence aux sorties de secours sur les bâtiments en grès brun de New York à proximité.
Bien qu'il ne soit pas aussi «à l'envers» que le Pompidou, le sentiment est toujours le même. La place publique du cœur de Whitney et ses galeries offrent la même liberté spatiale que son grand frère parisien. L'architecte a voulu refléter la liberté des œuvres d'art américaines exposées en créant des espaces élevés et aérés, avec de grandes surfaces vitrées offrant une vue sur l'Hudson et sur Manhattan.
Le Whitney Museum of American Art, New York © Le Whitney Museum of American Art
