Une nouvelle enquête montre que les gorilles de montagne en danger critique d'extinction sont désormais le seul grand singe au monde à croître en nombre grâce à des efforts de conservation réussis.
Le WWF a rapporté que le nombre de gorilles de montagne dans la nature dépasse maintenant 1 000. Dans le massif des Virunga, une région qui comprend des parties du Rwanda, de l'Ouganda et du Congo, la population est passée de 480 en 2010 à 604, dont 41 groupes sociaux et 14 hommes solitaires. Il y a 400 autres gorilles dans le parc national impénétrable de Bwindi en Ouganda, ce qui porte le nombre total à 1 004. Cela représente une augmentation de 26% depuis 2012, soit une augmentation annuelle de 3, 8%.
Gorilles de montagne au Rwanda © Carine06 / WikiCommons
Ce nouveau chiffre passionnant est dû à deux facteurs: la croissance réelle de la population de la créature et les méthodes améliorées utilisées dans le dernier recensement. Et, selon des responsables ougandais, ce nombre devrait encore augmenter une fois que les résultats d'une nouvelle enquête sur le parc national impénétrable de Bwindi seront publiés.
En entendant la nouvelle, l'expert en faune Sir David Attenborough a déclaré: «Quand j'ai visité les gorilles des montagnes pour la première fois en 1979, la situation était désastreuse. Le nombre de ces animaux remarquables était terriblement petit. Il est donc extrêmement encourageant de voir comment les efforts de tant de groupes différents - communautés, gouvernements, ONG - ont porté leurs fruits. » Attenborough est l'ambassadeur du WWF au Royaume-Uni.
Parc national des Virunga © Guy Debonnet / WikiCommons
Le parc des Virunga est l'un des sites de conservation les plus importants au monde. Il abrite des gorilles de montagne, des gorilles de plaine de l'est, des chimpanzés, des okapis, des lions, des éléphants et des hippopotames sur 7800 kilomètres carrés (3012 milles carrés). Pour effectuer le recensement, les équipes de terrain ont parcouru plus de 2 000 kilomètres (1 243 milles) du parc, à la recherche des sentiers et des sites de nidification laissés par les gorilles. Des échantillons de matières fécales ont été collectés et analysés génétiquement au cours de 18 mois, ce qui a permis de déterminer qu'il y avait au moins 186 gorilles `` non habités '' (gorilles qui ne sont pas en contact régulier avec les humains) dans la région. Les 418 autres gorilles du site sont habitués à la recherche et au tourisme.
Mis à part la victoire, la lutte pour les gorilles n'est pas terminée. "Les menaces contre les gorilles des montagnes n'ont pas entièrement disparu, bien sûr", a déclaré Attenborough. «Alors maintenant, le défi doit être de faire en sorte que ces réalisations se maintiennent longtemps à l'avenir.»
