Fondée dans une mutinerie et déchirée par un scandale sexuel, la minuscule île de Pitcairn n'est pas seulement l'une des îles les plus reculées du monde, mais aussi l'une des plus infâmes. Avec seulement 50 habitants, l'île du Pacifique Sud est la juridiction nationale la moins peuplée du monde. Ses habitants descendent de neuf mutins qui ont saisi le HMS Bounty en 1789, une rébellion notoire qui a fait l'objet de plusieurs superproductions hollywoodiennes.
Pitcairn est situé à 3240 milles (5215 kilomètres) de la côte de la Nouvelle-Zélande. Il n'a ni aéroport ni piste d'atterrissage. Tous les visiteurs doivent arriver en bateau, une perspective intimidante étant donné les rochers déchiquetés de l'île. L'île volcanique est l'un des 14 territoires britanniques d'outre-mer restants, et est une entreprise coûteuse, nécessitant une subvention spéciale de la Banque d'Angleterre.
Île Pitcairn © wileypics / Flickr
Tous les trois mois, un navire de transport achemine des fournitures vers l'île depuis la Nouvelle-Zélande. Un petit nombre de navires de croisière ou de yachts visitent également. Le touriste occasionnel fait également le voyage et loue un chalet ou une maison en rondins. Les demandes de visite doivent être approuvées par le Conseil Pitcairn et de nombreuses demandes sont rejetées.
Les insulaires eux-mêmes sont issus de quatre familles principales, les descendants des mutins de Bounty et un petit groupe de Tahitiens qui les ont accompagnés dans leur voyage.
Insulaires de Pitcairn à bord d'une chaloupe © Polyrus / Flickr
L'origine de l'île
L'histoire de la fondation de Pitcairn a été racontée dans d'innombrables films et livres. Les adaptations hollywoodiennes incluent un film de 1932 avec Clark Gable, un film de 1962 avec Marlon Brando et un long métrage de 1984 avec Mel Gibson.
Dans les trois superproductions, le lieutenant par intérim découragé Fletcher Christian est dépeint sous un jour sympathique. Christian était à l'origine de la mutinerie qui a pris le contrôle du Bounty à William Bligh, le lieutenant cruel et exigeant du navire. Bligh et un groupe de loyalistes ont été mis à la dérive lors du lancement du navire le 28 avril 1789.
Affiche du film Mutiny on the Bounty © SenseiAlan / Flickr
De là, le Bounty a fait son chemin vers Tahiti et Pitcairn, où les mutins ont brûlé le Bounty et ont établi une petite colonie. Sur l'île, des conflits éclatent entre Européens et Tahitiens. Les luttes intestines étaient féroces et tous les hommes tahitiens et plusieurs mutins ont été assassinés. Au moins un mutin s'est suicidé et un autre est mort d'asthme.
Finalement, un seul mutin, John Adams, est resté. Il vivait avec neuf femmes tahitiennes et 19 enfants. Adams aurait subi une expérience de conversion et utilisé la bible du navire pour apprendre aux enfants à lire.
Montagne sur Pitcairn © Henning Axt / Flickr
