Comment est née la "bannière étoilée", l'hymne national américain?
Dans la nuit du 13 septembre 1814, alors que les troupes britanniques bombardaient Fort McHenry dans le port de Baltimore pendant la guerre de 1812, l'avocat de 35 ans, Francis Scott Key, est arrêté sur un navire par les Britanniques. Key était convaincu que les Britanniques allaient triompher, mais quand il s'est réveillé, la fumée s'était dissipée sous «l'aube» et il a vu le drapeau américain levé sur le fort dans la victoire.
Surmonté d'émotion lors de cette victoire inattendue, Key a écrit un poème inspiré du drapeau. Son beau-frère a fait distribuer le poème sous le nom de «Defence of Fort McHencry» et mis en musique à l'époque une chanson populaire en anglais («The Anacreontic Song»), et le poème a rapidement fait l'objet d'une diffusion populaire. En novembre 1814, un magasin de musique à Baltimore a imprimé la chanson patriotique avec des partitions pour la première fois sous le titre plus lyrique, "The Star-Spangled Banner".
Premier manuscrit de la chanson de Key Gracieuseté du Smithsonian National Museum of American History
Bien que ce fut une chanson patriotique de premier plan pendant longtemps, elle n'a été reconnue qu'en 1889 pour un usage officiel par la marine des États-Unis et en 1916, le président Woodrow Wilson a signé un décret le désignant comme «l'hymne national des États-Unis» pour toutes les cérémonies militaires. Parce que la chanson était si populaire, elle avait des dizaines de versions différentes, alors le président Wilson a commandé une édition officielle au US Bureau of Education, qui a fait appel à des musiciens. La version standard a été jouée pour la première fois au Carnegie Hall en décembre 1917.
Le premier numéro de partitions de "The Star-Spangled Banner" Gracieuseté du Smithsonian National Museum of American History
Ce n'est que le 3 mars 1931 qu'une mesure a été adoptée par le Congrès et a été promulguée par le président Hoover officiellement désigné «The Star-Spangled Banner» comme l'hymne national des États-Unis, une mesure qui a échoué 40 fois plus tôt.
Le drapeau original qui a inspiré l'hymne national est exposé au National Museum of American History de Washington, DC
