Le tableau ci-dessous montre comment la plupart d'entre nous envisagent le premier Thanksgiving - un repas de dindes et une amitié mutuelle partagée entre des pèlerins souriants et un groupe générique d'Indiens indigènes. Cette interprétation des événements réels serait à l'origine un stratagème intelligent de relations publiques d'Abraham Lincoln qui visait à promouvoir l'unité culturelle. C'était une tactique bien intentionnée qui a donné aux États-Unis l'une des occasions familiales les plus appréciées. Cependant, cette interprétation teintée de rose d'un passé troublé fait une injustice aux millions de peuples autochtones aux États-Unis aujourd'hui. Le voyage culturel a décidé d'examiner comment les Amérindiens voient les vacances aujourd'hui. Avertissement: les résultats peuvent pleuvoir sur votre défilé du jour de Thanksgiving.
La première action de grâces © Jean Leon Gerome Ferris / WikiCommons
Pour comprendre les réactions à Thanksgiving, il est nécessaire de regarder les faits historiques. C'est la nation Wampanoag qui a rencontré les pèlerins pour la première fois, et peu de temps après, ils ont conclu un traité de protection mutuelle. Le Wampanoag a enseigné aux pèlerins à cultiver la terre, sans laquelle ils auraient probablement mouru de faim ou recouru au cannibalisme comme l'ont fait tant d'autres premiers colons. En fait, les colons ont même emménagé dans un village abandonné de Wampanoag. En examinant pourquoi le village a été abandonné, il devient clair pourquoi tous les autochtones ne voient pas cette période de l'histoire comme un moment à célébrer.
Lorsque les Européens sont arrivés dans les Amériques, la variole s'est propagée à un rythme sans précédent. Certains universitaires estiment que 20 millions de personnes sont peut-être mortes, soit environ 95% de la population. Lorsque les premiers Européens sont arrivés, les Wampanoag comptaient 50 000 hommes. Au cours des années d'effusions de sang, de maladies et d'esclavage qui ont suivi, près des deux tiers des Wampanoag ont été tués. Selon Ramona Peters, l'officier de préservation historique de Mashpee Wampanoag, les pèlerins et les Wampanoags étaient sympathiques, mais uniquement en raison de la pression supplémentaire de vulnérabilité mutuelle: `` À cette époque, les Anglais avaient vraiment besoin de compter sur nous et, oui, ils étaient polis du mieux qu'ils pouvaient l'être, mais ils nous considéraient néanmoins comme des sauvages.
Incendie © Nicholas A. Tonelli / Flickr
Un discours non prononcé de Wampanoag Wamsutta James se lit comme suit: «Cette action de Massasoit a peut-être été notre plus grande erreur. Nous, le Wampanoag vous avons accueilli, l'homme blanc, à bras ouverts, sachant peu que c'était le début de la fin. Il devait le lire lors du 350e anniversaire de l'arrivée du pèlerin en 1970. En découvrant qu'il prévoyait de parler des atrocités auxquelles son peuple avait été confronté, son invitation à parler a été annulée. Chaque année depuis, des centaines d'Autochtones, offensés par l'Action de grâces, se rencontrent près de Plymouth Rock pour une Journée nationale de deuil. Ils pleurent la vie et la mort de leurs ancêtres dont l'histoire est réécrite par des interprétations superficielles de leur culture.
Le chef de Mashpee Wampanoag Qaqeemasq a écrit une fois: «Historiquement, Thanksgiving représente notre première rencontre avec l'érosion éventuelle de notre souveraineté et il n'y a rien de mal à pleurer cette perte. En fait, tant que nous ne nous vautrons pas dans le regret et le ressentiment, il est sain de pleurer. C'est une partie nécessaire du processus de guérison. » Sans surprise, les opinions varient énormément entre les Amérindiens, alors The Culture Trip a interrogé trois personnalités autochtones de premier plan pour découvrir les leurs.
Joyeux Thanksgiving © Faith Goble / Flickr
Y a-t-il une sorte de consensus parmi les peuples autochtones sur l'action de grâces?
Lisa Snell, Cherokee Nation et rédactrice en chef de l'American Native Times: Je ne sais pas s'il existe un consensus d'opinion parmi les peuples autochtones. Pour moi et ma famille de Cherokees, nous savourons une journée réservée à passer avec nos familles pour manger un repas spécial, parler, plaisanter, rire et simplement être ensemble. Le fait que nous soyons toujours là et en mesure de le faire est une raison d’être reconnaissant. Je pense que la plupart d'entre nous ressentent cela.
Taté Walker (Mniconjou Lakota) Rédactrice en chef, Native Peoples Magazine: Comme tout groupe de personnes, le consensus total est un objectif souvent recherché mais rarement (voire jamais) atteint - les gens sont des créatures complexes capables de détenir des opinions, des perspectives et des valeurs différentes les unes des autres et les autochtones ne sont pas différents. Dire que les Autochtones, dans toute cette expression, s'entendent pleinement sur tout ce qui est mythifié comme Thanksgiving, est une sorte de blague. Certains d'entre nous célèbrent la fête aux côtés de millions d'autres Américains, certains d'entre nous protestent activement comme un rappel annuel du génocide, et beaucoup d'autres sont apathiques à propos de tout cela. Certains d'entre nous changent même d'avis d'un an sur l'autre.
Darius Coombs, directeur de Wampanoag and Eastern Woodlands Performance Research and Interpretive Training, Plimoth Plantation: Thanksgiving for the part for Wampanoag people is considéré comme la plupart des cultures comme une journée familiale. Ce jour-là, vous appréciez la compagnie de votre famille et faites beaucoup de festins. C'est aussi une journée dont nous nous souvenons et remercions ceux qui nous ont précédés car ce sont nos ancêtres qui ont tracé la voie que nous pouvons vivre aujourd'hui. C'est très important pour notre culture.
mangeons © jennie-o / Flickr
J'ai lu que certains autochtones sont offensés par l'Action de grâce et que pour les Wampanoag, c'est un jour de deuil. Est-ce une évaluation juste de l'opinion générale?
Lisa Snell: Thanksgiving est ce que c'est. Je ne le vois vraiment pas comme faisant partie de la culture autochtone - il se trouve que c'est un jour férié traditionnel pour lequel les gens (y compris les peuples autochtones) aiment passer une journée de congé.
Taté Walker: Certains autochtones sont en effet «offensés» par Thanksgiving, de la même manière que péter peut offenser l'odorat de quelqu'un. Le mot «offensé» ou l'expression «s'offenser» minimise ce que les vacances comme Thanksgiving représentent pour certains Autochtones. Les gens qui protestent contre Thanksgiving ne le font pas parce qu'ils sont offensés; ils le font parce que Thanksgiving est un bon moyen de balayer le génocide de millions de personnes sous le tapis. C'est assez raciste, si vous me demandez (et je n'ai même pas mentionné les millions d'écoliers qui s'habillent en redface et en cerceau de guerre pour les célébrations scolaires). En célébrant un récit mythologique de `` The First Thanksgiving '', non seulement les Américains acceptent aveuglément une version blanchie à la chaux des événements, mais ils ignorent également l'histoire très réelle que les `` remerciements '' donnés par les colonisateurs étaient que leurs maladies (entre autres injustes causes de décès) tuaient des Indiens par milliers. Essentiellement, «Rendons grâce à un dieu qui ouvre la voie aux sauvages pour que nos colonies prospèrent. Hé - passez la sauce, voulez-vous?
Darius Coombs: Non, je ne suis pas offensé quand les gens célèbrent l'Action de grâces. C'était une période de l'histoire où le colon anglais et le peuple Wampanoag avaient besoin l'un de l'autre.
Feuilles d'automne © Torsten Scholz / Flickr
Les opinions sur Thanksgiving sont clairement divisées; cependant, une autre question a été posée, où les réponses ont été unanimes. Lorsqu'on leur a demandé quel aspect de la culture autochtone au sujet duquel ils souhaitaient que les gens soient mieux informés, chaque personne interrogée voulait la même chose: «reconnaître que nous sommes toujours là, reconnaître notre diversité, nos luttes et nos réalisations». La représentation des «Indiens» génériques fait beaucoup de mal involontaire. Les stéréotypes et les représentations erronées d'une civilisation entière comme une note de bas de page romancée dans l'histoire de l'Amérique banalisent à la fois leur ascendance et leur vie actuelle. Qu'il s'agisse de lutter contre le gros pétrole, de revitaliser le langage ou de prévenir le suicide des jeunes, il existe de nombreuses luttes et campagnes sous-estimées dans lesquelles les Amérindiens pourraient faire affaire avec des alliés. Les Wampanoag n'ont reçu une véritable assise territoriale qu'en 2015. L'Amérique doit laisser derrière elle la redface, les plumes et les cuirs et se concentrer plutôt sur une véritable connaissance du passé et du présent des 567 nations uniques reconnues par le gouvernement fédéral (et des nombreuses autres non reconnues). ceux). Étant donné que de nombreux enfants ne reçoivent même pas le nom de Wampanoag, il semble que le chemin soit encore long. Joyeuses fêtes.
Par Alex Sinclair-Lack
Alex Sinclair-Lack est un jeune écrivain indépendant avec un plan énorme. Suivez son Twitter @alexsinclair pour une annonce top secrète. Et si vous cherchez un pigiste passionné et expérimenté, contactez-le via linkedin.
