Combinez la riche histoire de Malte, des paysages idylliques, des traditions séculaires et un temps magnifique et vous n'avez que quelques-uns des facteurs fournissant un matériel accrocheur digne d'un ou deux documentaires. Rencontrez le père et le fils, Maurice et Christopher Micallef, les producteurs de documentaires les plus célèbres de Malte, et découvrez pourquoi leur travail est considéré comme le meilleur aperçu de Malte et de la Méditerranée que vous ne vivriez jamais autrement.
Au début
Le cinéaste et réalisateur Maurice Micallef est né en 1935. En 1964, Maurice a produit son premier documentaire intitulé Un regard à La Valette et en 1972, avec l'aide financière du gouvernement italien, il a été envoyé aux studios RAI de Rome où il a acquis une expérience technique qui a aidé façonner sa carrière.
À l'âge tendre de neuf ans, le premier rôle de Chris dans l'industrie du cinéma était en vedette dans l'une des productions de son père, The Boy and the Red Ball. Sa part dans cela l'a amené à recevoir un prix du meilleur acteur en 1977. Trois ans plus tard, Chris a continué à jouer dans un autre des films de son père, 'My Brother's Keeper', qui lui a de nouveau valu le même prix.
Chris Micallef, Michael Fenech et Vitorin Galea dans My Brother's Keeper © Chris Micallef
Oeuvres séparées
Avant de se concentrer sur les documentaires, Maurice a produit des films de fiction, à savoir Twelve into Ten (1972), The Hiker (1974), Images (1975), The Boy and the Red Ball (1977), The Hand of God (1978), My Brother's Keeper (1980), Back to Eternity (1986), Full Circle (1992), Fatal Hitman (1994) et Arlekkinu (1996).
À l'âge de 18 ans, Chris a pris son premier rôle en tant que producteur. Ses débuts ont été un documentaire intitulé Lifeline for a City sur les aqueducs de Malte pendant le règne du Grand Maître Wignacourt en 1610. Le film lui a valu 11 prix stupéfiants, non seulement à Malte mais aussi à Skopje, Jesenice et plus tard à Cork pour n'en nommer que quelques-uns. Diplômé de l'Université de Malte avec un diplôme d'ingénieur, Chris a ensuite obtenu une maîtrise en administration des affaires et un doctorat en sciences sociales du Royaume-Uni et un diplôme en art de la Valletta's School of Art.
Collaborations
En 1974, Maurice a produit et réalisé The Islet of Filfla et en 1985, The Unsolved Mystery. Mais c'est au milieu des années 90 que Chris et Maurice se sont rendu compte que leur point fort réside dans les productions documentaires. Depuis, le père et le fils ont travaillé ensemble et ont créé CMM Productions. D'abord réalisateur et producteur de trois documentaires sur Super 8, en 1994 Maurice et Chris ont continué à faire des documentaires exclusivement pour ONE; ces documentaires étant Norman Legends à Malte, Il-Misteru tar-raddi fil-blat, Mnajdra, l'aqueduc de Wignacourt, Filfla, The Oldest Calendar in Stone, The Phoenicians, The Tal Qadi Stone, Hal Far Airfield, The Unsolved Mystery and, their most most Récent, Kannizzati Fishing 2018.
Dr Charles Boffa & Maurice Micallef pendant le tournage de Fifla, 1974 © Chris Micallef
Les longues heures d'ensoleillement de Malte ne sont que l'un des nombreux facteurs qui font de Malte l'endroit idéal pour les documentaires. Le Dr Chris Micallef déclare: «Les îles maltaises peuvent s'adapter à presque tous les scénarios, ambiances, budgets et environnements historiques, terrestres et maritimes. Doté d'un riche patrimoine culturel et social, l'éventail de sujets que l'on peut aborder pour les documentaires est varié et divers. Chaque colonisateur a laissé une empreinte sur notre patrimoine culturel maltais, allant de la préhistoire et la construction de structures mégalithiques à la domination britannique. Un regard éphémère sur les sujets documentaires que nous avons abordés au fil des ans emmènera le public aux quatre coins du monde, le tout sur un espace de 316 kilomètres carrés. »
En trouvant le sujet de leurs documentaires, il explique ensuite leurs trois étapes vers le succès: «Tout d'abord, le sujet doit être attrayant pour le scénariste et le producteur du documentaire. La production d'un documentaire est en effet un processus très long et laborieux. Deuxièmement, examinez pratiquement ce qui est disponible pour le tournage, la disponibilité des ressources et les limites budgétaires, puis décidez de la voie à suivre. Et enfin, la question la plus importante est la suivante: les gens seront-ils intéressés à le regarder? Il n'est pas toujours possible que ce qui nous intéresse intéresse le public là-bas; jauger l'idée du sujet du documentaire avec des amis, des collègues et la famille. »
Pêche à Kannizzati, 2018 © Chris Micallef
Inspiration et détermination
Être une équipe père-fils signifie que Maurice et Chris peuvent parler de leur travail toute la journée sans avoir à planifier de réunions. Une fois d'accord sur une idée, elle est minutieusement examinée, et si le sujet n'a pas été traité auparavant, c'est encore mieux. Le doctorat de Chris en sciences sociales de l'Université de Leicester signifie que la recherche de sujets est une seconde nature pour lui, et avec Maurice et Chris étant chercheurs, éditeurs et producteurs, ils savent quoi chercher. "Nous savons ce que nous voulons, alors faisons-le!" est leur devise. Créer une atmosphère où la prise de risques est un facteur majeur, Maurice et Chris s'assurent qu'à chaque documentaire ils ont une équipe de personnes engagées et dévouées à bord. La synchronisation d'être au bon endroit au bon moment est la clé. Chris dit: «Qui sur Terre est prêt à se réveiller tous les jours pendant des mois entre 1 h et 4 h du matin, parfois pendant l'hiver, juste pour filmer des alignements de lune aux limites du temple Tal Qadi de Burmarrad, ou des temples Mnajdra à Qrendi? Si un alignement est manqué, le tournage sera retardé de plusieurs mois. »
La pierre de Tal Qadi © Chris Micallef
L'avenir de l'industrie cinématographique maltaise
De l'avis de Maurice et Chris, la Malta Film Commission encourage les scénaristes à utiliser à la fois la culture et les paysages maltais pour le développement de la production. «Notre richesse culturelle reflète une myriade de cultures, qui aident et aident sûrement la Malta Film Commission à inciter des écrivains de renommée internationale à incorporer les îles maltaises dans une partie de leurs scripts. Selon nous, la mise en place d'un portail de vidéo à la demande devrait être mise en place par le ministère du Tourisme. Cela incitera davantage le public à interagir sur un sujet spécifique avant de visiter les îles maltaises. »
Les plus grandes réalisations
En termes de qualités qui font un producteur de documentaires à succès, Maurice et Chris ont six principaux critères autour desquels ils tournent leur travail: raconter une histoire engageante et inspirante, faire vos devoirs, développer les bonnes compétences, garder les réunions efficaces, s'entendre avec votre équipe et être clair et concis dans toutes les communications. Dans cet esprit, il n'est pas surprenant de constater le succès de la paire. Le service honorifique de Maurice Micallef dans la représentation de Malte à travers ses nombreuses productions et dans la promotion du patrimoine national de Malte à l'étranger fait de lui le premier cinéaste maltais à avoir remporté quatre catégories / genres différents dans des compétitions internationales: fiction, documentaire, animation et expérimental. Sa plus grande réussite a été quand il a reçu Xirka Ġieħ ir-Repubblika (`` au profit des Maltais '' pour un mérite exceptionnel dans les services rendus à l'île) en 2014 pour une carrière exceptionnelle dans le cinéma.
Pour Chris, en plus d'avoir été mentionné dans des livres et des revues prestigieuses par des auteurs bien connus tels que Graham Hancock, Tore Lomsdalen, le professeur Frank Ventura et Peter Marshall, sa plus grande réussite a été quand il a reçu Xirka Ġieħ ir-Repubblika en 2016 pour ses recherches réalisé sur des temples mégalithiques maltais qui se sont transformés en productions documentaires.
L'équipe Tal Qadi Stone © Chris Micallef
