Dans le cadre de la Conférence de ce mois sur la diversité biologique à Cancun, le Mexique a déclaré quatre réserves de vie marine nouvelles ou étendues, triplant effectivement la superficie des aires protégées au Mexique pour un total de 91 millions d'hectares. L'annonce devrait rendre les écologistes, les pêcheurs locaux et les millions de touristes qui visitent chaque année pour découvrir l'incroyable beauté marine du pays, extrêmement heureux.
Stingrays │ © National Marine Sanctuaries / flickr
Cette décision va également dans le sens de l'objectif mondial de 2020 de la Convention sur la diversité biologique de protéger au moins 17% des zones terrestres et des eaux intérieures et 10% des zones côtières et marines dans le monde. La nouvelle zone protégée du Mexique sur la côte pacifique du pays se combine avec le monument national Papahanaumokuakea, déclaré zone protégée par le président Obama en 2016, pour créer la plus grande zone marine protégée du monde.
Lions de mer │ © Bureau of Land Management / flickr
L'une des zones protégées sera la Réserve de biosphère des Caraïbes mexicaines qui comprendra presque toute la côte de Quintana Roo ainsi que les municipalités d'Isla Mujeres, Benito Juárez, Puerto Morelos, Solidaridad, Cozumel, Tulum, Bacalar et Othón P. Blanco. Ces zones sont déjà fortement développées mais la désignation fonctionnera en leur faveur pour freiner le développement futur de cette importante zone écologique (et écotouristique).
Une autre zone marine protégée couvrira l'archipel de Revillagigedo, un groupe d'îles volcaniques au sud de Los Cabos sur la côte de la Basse-Californie. Avec ses 57 000 milles carrés (150 000 km2), il est devenu la plus grande réserve océanique d'Amérique du Nord. Il y a également eu 5 zones de sécurité créées où l'exploration pétrolière sera interdite, y compris tous les sites Ramsar du Mexique et les forêts de mangroves. Le président mexicain Peña Nieto a déclaré que la création d'aires protégées est fondamentale pour la réalisation du plan stratégique du Mexique pour la biodiversité et de ses objectifs de développement durable.
Crinoïde │ © NOAA Ocean Exploration & Research / flickr
Les zones protégées auront chacune des restrictions et des règles différentes. Dans certaines régions, cela signifiera une interdiction totale de toute pêche dans la région, dans d'autres, des restrictions au développement et à la construction du tourisme. Ce qui est sûr, c'est que cela donnera à chacune des zones une plus grande chance de préserver la vaste biodiversité qui existe dans les eaux du Mexique. Des centaines d'espèces de la vie marine, par exemple les baleines à bosse, les lions de mer et des dizaines d'espèces d'oiseaux marins, se reproduisent dans les zones peu profondes et côtières autour des îles de l'archipel de Revillagigedo.
Cette annonce fait une déclaration audacieuse sur les priorités du Mexique en matière de protection de sa faune marine et aidera un grand nombre de ces zones surexploitées et surexploitées à récupérer et à se régénérer, améliorant l'environnement dans son ensemble et ayant un impact positif sur les communautés locales.
Poulpe │ © National Marine Sanctuaries / flickr
