Le nageoire de requin est l'acte horrible de couper les nageoires dorsale, pectorale, pelvienne, anale et de la queue d'un requin alors qu'il est encore en vie, puis de rejeter le corps mutilé dans l'océan où le requin mourra d'une mort lente et angoissante. Chaque année, environ 100 millions de requins (environ 11 400 par heure) sont brutalement mutilés pour leurs nageoires afin de répondre à la demande chinoise de soupe aux ailerons de requin. La capacité de commander ou de servir de la soupe d'ailerons de requin signifie une grande richesse et un grand succès. C'est la raison pour laquelle 90% des populations mondiales de requins ont été décimées.
Pourquoi nous devrions nous en soucier
Mis à part le fait que nous devrions nous soucier de toutes les créatures vivantes sur cette planète et les protéger contre les traitements inhumains, les massacres brutaux et l'extinction, les requins sont extrêmement importants pour l'écosystème de l'océan. Il devrait être sûr de dire qu'à un moment donné à l'école primaire, nous avons tous appris sur les chaînes alimentaires et leur fonctionnement. Bien que toutes les parties d'une chaîne alimentaire soient vitales, la chaîne sera compromise de façon dévastatrice si le prédateur au sommet (ou le haut de la chaîne alimentaire) est retiré. Les requins sont l'un des principaux prédateurs du sommet de la mer. Ils maintiennent l'océan en équilibre et donc en bonne santé. L'océan et tous ses habitants dépendent d'une manière ou d'une autre des requins. En tant qu'êtres humains, nous comptons beaucoup sur l'océan (climat, nourriture, emplois, loisirs), que nous en vivions ou loin de lui, et donc nous dépendons également des requins.
C'est une mort lente et atroce pour un bol de soupe au cartilage insipide © Avec l'aimable autorisation de BAWA
Qu'est-ce qui arrive aux populations de requins du Costa Rica
Malheureusement, le Costa Rica est un important exportateur d'ailerons de requin. Alors que le pays maintient une réputation mondiale d'être respectueux de l'environnement, respectueux de l'environnement et axé sur la conservation, le gouvernement fait volte-face depuis plus d'une décennie sur les lois sur la protection des requins et la pêche. Dans l'état actuel des choses, le gouvernement ne protégera aucune espèce de requin présentant un intérêt commercial. L'application des lois qui existent pour protéger les animaux marins et l'environnement océanique est souvent trop laxiste. Les bénéfices tirés des ailerons de requins sont astronomiquement élevés et juste inférieurs à ceux du commerce international de la drogue.
Rien qu'en 2011, environ 350 000 et 400 000 requins ont été tués pour leurs nageoires dans les eaux du Costa Rica, même si cela est techniquement illégal depuis 2001. Il existe toutes sortes d'échappatoires dans la loi qui ont été exploitées, telles que les nageoires doivent être attachées au requin afin de le mettre au port. Au lieu de cela, les pêcheurs, locaux et étrangers, ont commencé à ramener les nageoires, mais attachés uniquement à la colonne vertébrale. Les populations de requins, en particulier autour d'Isla del Coco, chutent si rapidement qu'elles pourraient ne pas pouvoir se rétablir, car la plupart des requins ne peuvent se reproduire que beaucoup plus tard dans leur vie, parfois jusqu'à 20 ans pour les plus gros requins; et ils ont également de très longues périodes de gestation et ne produisent généralement pas beaucoup de jeunes à la fois.
Les échappatoires doivent être fermées © Gracieuseté d'Interpol
Quelqu'un défend-il les requins?
Heureusement oui. Bien qu'il y ait beaucoup de corruption et de personnes motivées par l'argent qui ignorent ouvertement les plaidoyers et les protestations des militants de l'environnement et des requins au Costa Rica et de la communauté internationale des défenseurs des requins et des organisations de conservation, il y a des gens qui défendent les requins, les deux localement et à l'étranger. À travers des protestations, des pétitions, des programmes éducatifs, la recherche scientifique et la collecte de données, des projets directs de conservation sur le terrain, la promotion des politiques et la sensibilisation par le biais des médias sociaux, des documentaires, des blogs et des TED Talks, la lutte pour les requins ne fait que gagner du terrain. La Dre Sylvia Earle a dit un jour: «Savoir est synonyme de bienveillance.» Tout le monde a besoin de savoir.
Les nageoires finissent à Hong Kong © Dale la Rey / AFP
La voix des requins (et des tortues) au Costa Rica
En 2003, l'organisation PRETOMA de Randall Arauz a capturé des images d'un navire taïwanais avec 30 tonnes d'ailerons de requins sous le couvert de l'obscurité sur un quai privé à Puntarenas. Le bateau, Gruida U Ruey, a scié les nageoires de 30 000 requins dans les eaux costaricaines. Ces images ont horrifié les Costariciens et la communauté internationale, et ont fourni le carburant dont l'organisation d'Arauz avait besoin pour se battre pour les requins et travailler à mettre fin au commerce horrible des ailerons de requins au Costa Rica et dans le monde.
Une fois qu'ils sont partis, ils sont partis pour toujours © Richard W. Brooks / AFP
Randall Arauz est un biologiste, un écologiste et un activiste marin du Costa Rica qui a fondé PRETOMA en 1997, et depuis lors, il travaille sans relâche pour protéger les requins, les tortues de mer et l'environnement marin au Costa Rica. Arauz a été reconnu internationalement pour ses efforts courageux et percutants au fil des ans grâce à de nombreuses récompenses et subventions, telles que le prix Goldman et le Whitley Fund for Nature. Lui et son organisation ont mis en lumière au niveau local et mondial les monstruosités qui se produisent dans les eaux costaricaines.
Grâce à des pétitions avec plus de 80000 signatures, à de multiples poursuites contre le gouvernement costaricien, à la collaboration avec d'autres organisations de protection et de conservation des requins dans le monde, à des campagnes éducatives et à la sensibilisation et à l'engagement du public, Randall est devenu la voix des requins au Costa Rica. C'est une bataille en cours contre le gouvernement costaricien et les navires internationaux (Taiwan, l'Indonésie et la Chine étant les plus actifs) à palangre et à ailerons de requin, mais PRETOMA, Arauz et d'autres organisations comme Mission Blue et Sea Shepherd refusent de reculer.
Randall Arauz accepte le prix Goldman en 2010 © Avec la permission du Goldman Environmental Prize
