Le Centre de culture et d'art de Kugoni a produit des pièces sculptées que l'on peut trouver au palais de Buckingham et au musée du Vatican. Il y a des églises en Allemagne ainsi que de nombreux autres pays occidentaux qui ont été décorés de sculptures sur bois par des artistes locaux du Malawi formés ici. Le père Claude Boucher, populairement connu comme «Chisale» (un titre culturel donné aux hommes de la tribu Ngoni) explique comment tout a commencé.
Le magnifique Centre Kungoni de Culture et d'Art est situé dans le village de Mua dans le district de Dedza, la région centrale du Malawi, et sa grandeur se voit dans la richesse des sculptures sur bois et des peintures qui colorent l'endroit.
Rencontre avec le 'Chisale', Père Claude Boucher
Né en 1941 à Montréal, au Canada, le père Boucher est arrivé au Malawi en décembre 1967. Son intérêt pour le Malawi a été piqué lorsque sa tante, qui était religieuse, a été déployée au Malawi en 1949.
Le père Claude Boucher du Canada a été nommé «chisale» honoraire du Malawi © Mphatso Katona / Culture Trip
Boucher a étudié la théologie et l'anthropologie à Gaba Kampala en Ouganda. Son amour de la préservation culturelle découle d'une rencontre qu'il a eue en travaillant avec la tribu amérindienne Ojibwe au Canada. Il raconte que de nombreux membres de la tribu avaient cessé d'utiliser leur langue traditionnelle et cessé de pratiquer leurs coutumes, de sorte que la culture ojibwe était lentement oubliée. Son amour de l'art existe depuis son enfance. Il était un peintre autodidacte avant d'aller à l'université où il a perfectionné son métier.
Après avoir obtenu un diplôme de troisième cycle à la London School of Oriental and African Studies (SOAS), Boucher s'est rendu au Malawi. En se déplaçant dans différents districts du pays, il a pu rencontrer diverses tribus telles que les Chewa, les Matengo et les Yao. De cette façon, il a été inspiré pour commencer son voyage en préservant la culture locale du Malawi.
Le titre de «Chisale» a été donné à Boucher quand il vivait parmi les Ngoni du district de Ntcheu. La communauté lui a donné ce nom comme moyen de l'intégrer dans leur société. C'est un nom donné aux hommes en signe de respect.
Quelques sculptures en bois disponibles à l'achat au centre © Mphatso Katona / Culture Trip
