Publié seulement deux mois avant le décès de l'auteur Helen Dunmore en juin 2017, Inside the Wave a été annoncé comme le lauréat du Costa Book de l'année 2017.
Dans un concours à prédominance féminine, où 14 des 20 livres proposés ont été écrits par des femmes, c'est la romancière, poète et écrivaine décédée Helen Dunmore qui est arrivée en tête. La collection gagnante de poèmes de Dunmore a été inspirée par sa confrontation personnelle avec la mort.
Inside the Wave, le dixième et dernier recueil de poèmes d'Helen Dunmore | © Bloodaxe Books
Explorant la frontière entre les vivants et les morts, le livre compare la vie à l'intérieur de «la vague», un voyage qui ne dure que le temps qu'il faut à la vague pour se briser. Les juges ont qualifié le livre de «final, une grande réussite», qualifiant le recueil «d'étonnant ensemble de poèmes».
L'annonce a été faite lors d'une cérémonie de remise des prix tenue dans le centre de Londres le 30 janvier 2018. Le fils de Dunmore, Patrick Charnley, a accepté un chèque de 30 000 £ de Dominic Paul, directeur général de Costa.
Fils Patrick Charnley, fille Tess et mari Frank de Helen Dunmore, lauréate du Livre de l'année Costa 2017 | © Richard Kendal
Dunmore n'est que le deuxième auteur à remporter à titre posthume le Costa Book de l'année en 46 ans d'histoire, après que Ted Hughes a également remporté le Poetry Award, puis le Costa Book of the Year for Birthday Letters
en 1998. Inside the Wave est le huitième recueil de poésie à remporter le Costa Book de l'année; les gagnants récents incluent Of Mutability de Jo Shapcott en 2010 et A Scattering par Christopher Reid en 2009.Inside the Wave avait déjà été nommé vainqueur de la catégorie Poésie, mais a ensuite battu les vainqueurs des quatre autres catégories (Premier roman, Roman, biographie et livre pour enfants) pour remporter le prix global. La compétition comprenait la préférée des bookmakers Eleanor Oliphant Is Completely Fine de la meilleure romancière à succès Gail Honeyman, ainsi que du réservoir 13 de Jon McGregor; Aux jours de pluie
, un mémoire de famille de l'auteur et universitaire Rebecca Stott, et un livre pour enfants The Explorer de Katherine Rundell.
Candidats au livre de l'année de Costa (de gauche à droite): Gail Honeyman (lauréate du Costa First Novel Award), Rebecca Stott (lauréate du Costa Biography Award), Jon McGregor (lauréat du Costa Novel Award) Katherine Rundell (lauréate du Costa Children's Book Award), et Patrick Charnley, fils de Helen Dunmore, lauréate du livre de l'année Costa | © Richard Kendal
En 2016, le Costa Book de l'année est allé à Days Without End, faisant de l'auteur Sebastian Barry le premier romancier à avoir remporté le prix à deux reprises - il avait également remporté huit ans plus tôt avec The Secret Scripture en 2008.
Créé en 1971, le concours était anciennement connu sous le nom de Whitbread Book Awards avant que Costa ne prenne le relais en 2006. Il s'agit du seul grand prix du livre britannique ouvert exclusivement aux auteurs basés au Royaume-Uni et en Irlande. Le jury final en 2018, présidé par Wendy Holden, comprenait la rédactrice en chef britannique Vogue Laura Bailey, l'auteur et présentateur Fern Britton, la présentatrice et journaliste Sophie Raworth, la poète Moniza Alvi et l'acteur Art Malik, ainsi que les écrivains Piers Torday, Freya North et Simon Garfield.
