Seasteading Institute, une entreprise à but non lucratif cofondée par le milliardaire PayPal Peter Thiel, veut construire une ville flottant sur les eaux de la Polynésie française, qui aurait son propre gouvernement et sa propre crypto-monnaie.
L'idée d'une ville sur les mers a été vantée dans les cercles technologiques depuis un certain temps, et a même fait l'objet de ridicule dans l'émission HBO Silicon Valley. Cette version a été initialement soutenue par Thiel, le célèbre milliardaire libertaire qui a cofondé PayPal et financé le procès de Hulk Hogan qui a mis le site Web des médias Gawker à la faillite.
Le Seasteading Institute a été fondé il y a près d'une décennie et, début 2017, le gouvernement de la Polynésie française a permis à l'organisation de tester ses océans pour l'adéquation à une ville flottante. En mai 2018, un projet pilote a été annoncé et en juillet, l'institut a annoncé qu'il construirait 300 maisons.
Une idée de l'apparence des maisons © Blue Frontiers
Des préventes ont également commencé pour la crypto-monnaie Varyon associée à la nouvelle ville. À l'heure actuelle, il existe de nombreux projets potentiels pour la ville, qui sera située à environ un demi-mile de la terre et reliée à la rive par un ferry.
La ville flottante a été initialement proposée comme une idée libertaire, où les résidents pourraient échapper à l'influence du gouvernement. Joe Quirk, résident de Blue Frontiers, la startup qui gérera la ville, a déclaré à Business Insider que l'idée a évolué au-delà de cela, où l'accent est mis sur les villes qui peuvent survivre à l'élévation du niveau de la mer et aux effets du changement climatique.
Bien que Thiel, qui est connu pour ses opinions anti-big gouvernement, ne soit plus impliqué, le Seasteading Institute et les Blue Frontiers ont tous des liens étroits avec les idéaux libertaires; Le co-fondateur du Seasteading Institute, Patri Friedman, a écrit le livre Seasteading: How Floating Nations Will Restore The Environment, Enrich the Poor, Cure The Sick, and Liberate Humanity from Politicians. Pour les personnes ayant un point de vue libertaire, l'idée de villes flottant sur la mer, loin des règles et lois conventionnelles du pays, séduit grandement.
À quoi ressemblera l'île depuis le rivage © Blue Frontiers
Ce n'est pas la première fois que quelqu'un tente de construire un nouveau pays dans la mer. En 1972, le millionnaire d'origine lituanienne Michael Oliver a fondé un État au large des Tonga, engageant une entreprise pour construire une île en draguant les fonds marins. L'île s'appelait la République de Minerve et Oliver a déclaré son indépendance et a fait sa propre monnaie. Mais le roi des Tonga s'est offusqué et a destitué Oliver. L'île a finalement été récupérée par la mer.
L'accord de Seasteading island avec la Polynésie française évitera les problèmes rencontrés par Oliver. Mais l'idée d'une ville flottante sans lois est encore loin de passer de la science-fiction à la réalité.
