Le 12 octobre 1492, la tristement célèbre expédition maritime européenne dirigée par Christophe Colomb a largué les voiles en Amérique (les Bahamas, pour être exact). Cet événement a été connu sous le nom de Columbus Day aux États-Unis, croyant qu'il a marqué la découverte de l'Amérique. Cependant, Columbus n'a certainement pas été le premier à entrer dans ce qui est devenu les États-Unis. Le territoire a longtemps été habité par les peuples autochtones du pays, qui ont été lourdement maltraités par les Européens. Plusieurs siècles plus tard, Berkeley, en Californie, a décidé de rectifier cette fête politiquement incorrecte en honorant ces ancêtres autochtones avec la Journée des peuples autochtones des États-Unis.
L'idée de remplacer Columbus Day est apparue pour la première fois en 1977, lors d'une délégation de nations autochtones à une conférence internationale des Nations Unies sur la discrimination à l'égard des populations autochtones des Amériques. La proposition a en fait été acceptée. Mais ce n'est qu'en 1990 - deux ans avant le 500e anniversaire de Columbus Day - que 120 tribus indiennes et représentants de nations d'Amérique du Nord et du Sud, ainsi que des militants non autochtones, se sont rencontrés en Équateur lors de la première conférence continentale sur 500 ans. de la résistance indienne. La raison de cette réunion était de transformer complètement le Jour de Christophe Colomb en un jour qui honorerait et renforcerait la libération des peuples autochtones des Amériques. Bien que cela ait été crucial, cela n'a pas encore complètement éliminé les vacances de Columbus Day.
Flotte de Christophe Colomb © Ian MacKenzie / Flickr
Après cette conférence monumentale, la Bay Area Indian Alliance s'est formée en Californie du Nord. Le groupe a décidé d'embrasser pleinement la résolution de commémorer le 500e anniversaire officiel, le 12 octobre 1992, en tant que Journée internationale de solidarité avec les peuples autochtones. Mais avec deux ans devant eux avant sa célébration officielle, les habitants de la région de la baie, nés et non nés dans le pays, se sont réunis pour collaborer à la célébration de cette nouvelle fête. Ce nouveau groupe de personnes a formé le Resistance 500. Mais encore une fois, cela a quand même entraîné le remplacement complet de Columbus Day.
Après sa fondation, le Resistance 500 a proposé au conseil municipal de Berkeley de remplacer officiellement Columbus Day par Indigenous Peoples Day. Le groupe a présenté au conseil des recherches prouvées qui ont révélé que Christophe Colomb expédiait des Indiens asservis en Espagne, commençant la traite négrière transatlantique et menant le massacre de plus de 100000 Indiens Taino sur l'île d'Hispaniola et asservissant les autres.
Un an avant le 500e anniversaire de Columbus Day, le conseil municipal de Berkeley a déclaré à l'unanimité que le 12 octobre serait commémoré à Berkeley comme la Journée de solidarité avec les peuples autochtones. Berkeley a été la première ville américaine à abolir complètement Columbus Day.
Ailes © Quinn Dombrowski / Flickr
La première célébration de la Journée des peuples autochtones de Berkeley a eu lieu en 1992, 500 ans après le débarquement de Columbus dans les Amériques. La célébration comprenait des défilés, des discours, des cérémonies, des expositions dans les écoles, les musées, les bibliothèques et l'université. L'année suivante, le pow-wow et le marché indien de la Journée des peuples autochtones de Berkeley sont désormais une tradition annuelle.
Jour 286: Journée des peuples autochtones © Quinn Dombrowski / Flickr
De nombreuses autres villes américaines ont suivi l'exemple de Berkeley, embrassant et célébrant la Journée des peuples autochtones à la place de Columbus Day. Minneapolis, Los Angeles, Nevada City, Seattle, Denver, Santa Cruz, Sebastopol, Phoenix, Richmond CA et l'ensemble des États du Vermont et de l'Alaska célèbrent et honorent désormais les ancêtres autochtones de la terre avec la Journée des peuples autochtones. L'État du Dakota du Sud a remplacé Columbus Day par Native American Day, et San Francisco l'a remplacé par Italian-American Day.
