Il peut être joué sur un autre continent, mais la Ligue des champions reste la première compétition pour les fans en Égypte, alors que les supporters se sont rassemblés pour apercevoir le trophée et l'homme qui l'a apporté, le héros de Manchester United - Ryan Giggs.
Dans le cadre de la tournée des trophées de l'UEFA Champions League avec Heineken au Caire cette semaine, la fièvre pour le football européen des supporters locaux est claire.
L'objectif de la tournée est d'étendre la portée de la compétition au-delà des sites européens dans lesquels elle se joue, à une base de fans mondiale et de célébrer la culture des fans de football à travers le monde, chaque version locale étant unique à la culture des fans du lieu.
Giggs dit: `` C'est fou de voir à quel point c'est populaire ici. Même avec tout le succès que j'ai eu à Manchester United, qui est l'un des plus grands clubs du monde, on ne s'habitue jamais vraiment à des foules comme celle-ci. Même si nous sommes sur un autre continent, il y a encore tellement de monde après la Ligue des champions. ''
Ryan Giggs est présenté autour du Musée des Antiquités du Caire. © Getty Images
Dans le cadre de la tournée, Giggs a fait une visite du musée des antiquités du Caire, avec des habitants semblant avoir été informés au préalable, affluant autour du joueur tout en essayant de trouver un chemin à travers la mêlée.
Mais Giggs n'est pas la seule attraction de la tournée, le trophée lui-même a reçu des réactions similaires lorsque les fans s'en approchent, et la collection de maillots classiques de la Ligue des champions exposée - portée par Paolo Maldini, Ronaldinho et Cristiano Ronaldo.
L'Afrique, bien sûr, a sa propre forme de tournoi, la Ligue des champions de la CAF, organisée et dirigée par la Confédération africaine de football. Joué pour la première fois en 1964, une décennie après la création de son homologue européen, il n'a cessé de croître et de se développer. Le pays le plus performant du continent? À juste titre, ce titre revient à l'Égypte.
Les clubs égyptiens ont amassé 14 titres depuis le premier tournoi, les deux meilleurs clubs étant tous deux originaires de la capitale du pays; Al Ahly SC (huit victoires) et Zamalek SC (cinq victoires), qui partagent le brillant stade international du Caire.
Les supporters locaux embrassent naturellement le tournoi de la CAF, mais ce sera toujours un rattrapage contre les équipes, les joueurs et le pur razzmatazz généré par l'UEFA Champions League.
Fans avec Ryan Giggs lors de la tournée des trophées de la Ligue des champions Heineken. © Getty Images
Cette tendance ne montre aucun signe de ralentissement, les plus grands joueurs africains exerçant leur métier dans les ligues européennes, le développement rapide de la télévision par satellite et d'Internet offrant aux supporters africains un accès continu et variable au football international.
Regarder des gens comme Didier Drogba, Samuel Eto'o et Michael Essien remporter le plus grand prix du football interclubs est bien mieux que n'importe quelle campagne de relations publiques organisée.
Aujourd'hui, plus d'un millier d'Africains jouent pour des clubs européens. L'histoire dicte quelque peu les ligues que certains fans préfèrent aux autres. Les Angolais portent un intérêt particulier à la ligue portugaise, par exemple, le Kenya également avec la Premier League et le Cameroun avec la Ligue 1 française, les liens coloniaux semblent toujours influents.
Le trophée de la Ligue des champions devant les grandes pyramides de Gizeh. © Getty Images
Avec cette tendance, le danger est que l'obsession des supporters africains pour le football européen ait progressé au point où elle pourrait endommager de nombreux championnats nationaux, les fans étant potentiellement plus disposés à regarder le football européen à la télévision que les matches de championnat local en direct.
L'Égypte semble avoir trouvé le bon équilibre entre le soutien aux ligues locales et leur amour pour l'équivalent européen - cela pourrait être dû en partie au fait que la majorité des membres de leur équipe nationale jouent à leur club de football au niveau national. Le football de ligue égyptienne est populaire, mais la Ligue des champions reste l'ultime.
