L'écrivain francophone Abdourahman Ali Waberi ressent un «engagement littéraire» intense envers son pays, la minuscule République de Djibouti nichée dans la Corne de l'Afrique entre l'Érythrée, l'Éthiopie et la Somalie. Publié dans le monde entier, il est l'un des premiers écrivains à donner une voix internationale à cette nation.
L'un des principaux programmes de travail d'Abdourahman Ali Waberi est la subversion des perceptions stéréotypées et hégémoniques du continent africain. Il emploie le sarcasme, l'ironie et la satire mordante dans ses efforts pour récupérer l'histoire, brouiller les polarités et humaniser le paysage conceptuel de Djibouti. Par exemple, dans The Land Without Shadows - un recueil de dix-sept nouvelles dans lesquelles Waberi maîtrise la précision concise du genre - une vaste gamme de personnages travaille pour contrer l'idée que toute image stéréotypée de `` l'Africain '' puisse être formulée. La référence récurrente à l'exil - Waberi lui-même vit à Caen, en France - perturbe et complique encore les notions d'identité.
En outre, son roman de 2011, Passage of Tears, étend ses préoccupations d'écrivain, mettant en évidence le fait que l'importance stratégique de Djibouti est largement disproportionnée par rapport à sa taille, en raison de sa position géographique en tant que passage pour le transport de pétrole. Dans cet esprit, il crée des histoires qui résonnent sur une scène mondiale bien au-delà de la corne de l'Afrique, élucidant ainsi la place de Djibouti dans le monde au-delà des limites de l'exploitation économique.
Le déraillement des discours dominants est si important en tant qu'aspiration qu'il imprègne le langage et la syntaxe mêmes des livres de Waberi. En déstabilisant le langage et en le remettant en cause, toute une série d'autres certitudes sont également remises en cause. Non seulement Waberi utilise un vocabulaire ambigu, mûr pour de multiples interprétations, mais oscillant constamment entre les modes narratifs (récit de voyage, mythologie traditionnelle, thriller et poésie pour n'en nommer que quelques-uns) assure au lecteur que rien n'est certain. Ce recours au «hasard», comme dans beaucoup de productions postcoloniales, peut être vu en contraste frappant avec la nature assurée de l'impérialisme.
